Григорий Лерин - Истерн Вестерн

Старик Савельев поехал ее провожать и на полдороге вспомнил, что так и не поздравил Слепую Леночку с днем рождения. Он пошарил в карманах своей куртки и в дорожной сумке, но обнаружил там только заряженный наган и горсть патронов.

Это было лучше, чем ничего. Он вручил Слепой Леночке наган, показал, как вставлять патроны в барабан, и куда потом нажимать. Она слушала его с вежливым вниманием, пока он не принялся объяснять, как надо правильно целиться.

– А теперь, Леночка, попробуй прицелиться вон в ту большую сосновую шишку, – завершил свой первый и последний урок меткой стрельбы старик Савельев. – Только сначала надо слезть с лошади, потому что целиться на ходу гораздо труднее.

Слепая Леночка покрутила в руке наган, осмотрела его со всех сторон и удивленно спросила:

– Зачем все эти сложности, старик Савельев? Зачем целиться, если я и так вижу, куда попаду?

Не поднимая руки, она повернула ствол в сторону дерева и выстрелила. Сосновая шишка разлетелась на мелкие кусочки.

– Спасибо тебе, старик Савельев! Это замечательный подарок! – сказала Слепая Леночка. – Может быть, на следующий день рождения ты подаришь мне еще один наган?

Прошел год. Слепая Леночка так и жила на своем одиноком хуторе. Старик Савельев частенько навещал ее и помогал по хозяйству. А мужское население Чистых Ключей с нетерпением поджидало его возвращения, чтобы послушать, как поживает Слепая Леночка. Ее поразительные успехи в стрельбе из нагана вызывали всеобщее одобрение, а любопытный факт, что она отказалась от широкого кожаного пояса и прикрепила кобуру с наганом ремешком на бедре под юбкой, вообще спровоцировал бурный восторг и естественное желание увидеть, как ловко Слепая Леночка выхватывает наган из кобуры.

Старик Савельев выполнил обещание и на шестнадцатилетие подарил ей второй наган. А также передал, что женщины и мужчины Чистых Ключей ее не забывают и шлют ей приветы и поцелуи. За женские поцелуи Слепая Леночка поблагодарила, а о мужских задумалась и думала о них всю ночь.

На следующий день, сидя на солнечном, заросшем полевыми цветами пригорке, она обрывала лепестки ромашки, которую держала в руках, и еле слышно приговаривала:

– Поцелуюсь… Не поцелуюсь… Поцелуюсь… Не поцелуюсь… Поцелуюсь… Не поцелуюсь… Поцелуюсь…

На несговорчивой ромашке остался последний лепесток. Слепая Леночка обиженно надула губы. А потом оторвала головку цветка, отбросила в сторону и другой рукой выхватила из-под юбки наган. Грянул выстрел, желтый комочек разлетелся в воздухе, и на землю спланировал одинокий белый лепесток.

Слепая Леночка вскочила на ноги и направилась к плетню. Действительно, у нее накопилось много серьезных дел, а она занялась ощипыванием каких-то дурацких ромашек. Она пересекла двор, поднялась на крыльцо и скрылась в доме. Через некоторое время выбежала наружу и, размахивая пустым ведром, запрыгала на одной ноге к колодцу.

Недалеко от колодца росла ромашка с крупным цветком на высоком стебле. Слепая Леночка остановилась рядом, дернула плечом: «Подумаешь, ромашка!» и пошла дальше. Но через несколько шагов снова остановилась. Она поставила ведро на землю, вернулась, сорвала цветок и принялась обрывать лепестки.

– Поцелуюсь… Не поцелуюсь… Поцелуюсь… Не поцелуюсь… Поцелуюсь… Не поцелуюсь… Ой! Поцелуюсь!

Она подняла голову и залилась румянцем. Навалившись грудью на плетень, на нее с улыбкой смотрел незнакомый молодой парень. За его спиной паслась лошадь.

– Так это ты и есть новая дочка старика Савельева? – спросил незнакомец. – А как тебя зовут, красавица лесная?

– Леночка, – ответила она с волнением.

– А меня – Санька с Изумрудного ручья. Дашь напиться?

Слепая Леночка кивнула.

– А в дом пригласишь?

И она снова кивнула.

Она провела Саньку в чистую горницу и протянула ему плетеный берестяный ковш с прохладной водой, а в голове у нее стучало: «Поцелуюсь… Поцелуюсь…» Он внимательно посмотрел ей в глаза, поставил ковш на стол, обхватил ее за талию и прижался губами к ее губам. У Слепой Леночки подкосились ноги и потемнело в глазах…

Когда к ней вернулись мысли и чувства, она лежала в постели, а рядом развалился Санька. Она приподняла на груди край простыни, заглянула под нее и со стыдом и негодованием обнаружила, что раздета. А Санька, уловив ее движение, повернулся к ней и довольно усмехнулся.

– Тебе понравилось, красавица лесная?

И тогда Слепая Леночка выдернула из-под подушки наган.

Голый Санька выскочил из дома, как ошпаренный, кубарем скатился с крыльца, подхватил оброненные ботинки и, прижимая к груди одежду, кинулся к плетню. За ним на крыльцо вышла Слепая Леночка в наспех надетом платье. Ее лицо пылало, как вечерняя заря, и в опущенной руке она держала наган. Она потрогала пальцем губы и подняла руку.

Грянул выстрел. Ботинок вылетел из Санькиной руки и упал на землю. Он нагнулся за ним на бегу. Слепая Леночка не смогла сдержать улыбки, но все же смущенно отвела взгляд. Когда она снова посмотрела в ту сторону, Санька уже перемахнул через плетень и бежал по заросшему ромашками пригорку к лошади. Слепая Леночка еще раз задумчиво потрогала губы и вернулась в дом.

Через девять месяцев Слепая Леночка родила мальчика, и старик Савельев стал ему крестным отцом. Плотник Витька-Топор смастерил для малыша замечательную детскую кроватку, а Лизавета – Руки-Крюки связала ему костюмчик и чепчик. Подарки Слепой Леночке очень понравились, но она снова отказалась поехать в Чистые Ключи.

– Не волнуйся, старик Савельев, я справлюсь, – сказала она, провожая его к лошади. – Ведь моя мама справлялась.

– У твоей мамы был твой папа. Да и годков ей было побольше, – заметил старик Савельев. – Ну, как хочешь, Леночка. Пока всего хватит, дней через пять заеду снова.

Он нахмурился, потоптался на месте и нерешительно добавил:

– Ты смотри, Леночка… С этим самым… Поаккуратнее надо бы…

– С чем, старик Савельев?

Он взглянул в ее непонимающие глаза, похожие на два блюдца из японского сервиза, и вздохнул.

– С работой не нагружайся, я имею в виду.

Старик Савельев поцеловал ее в лоб и направился к лошади. Слепая Леночка помахала ему рукой на прощанье и побежала к крыльцу. Но вдруг остановилась, присела и сорвала ромашку.

– Поцелуюсь… Не поцелуюсь… Поцелуюсь… Не поцелуюсь… Поцелуюсь… Не поцелуюсь…

***

Не прошло и года, как старик Савельев стал крестным отцом во второй раз. Витька-Топор смастерил вторую кроватку, еще лучше прежней, а Лизавета – Руки-Крюки связала точно такой же костюмчик и чепчик. А вскоре в доме Слепой Леночки появилась бабка Крапива.

Она прошла по комнате, сопровождая каждый шаг стуком клюки, и склонилась над кроватками, в которых спали малыши, едва не касаясь их лиц своим длинным носом. Пошептала что-то, тряся подбородком, и пробормотала: