Кристина Джонс - Волшебный пирог

– А вот Лулу говорит, что она окончательно околдовала Шея с помощью каких-то звездных меренг.

– Да, конечно. Лу еще говорит, что никак не возьмет в толк, отчего расстались мама и Джоэл, потому что на Хэллоуин они сделали какой-то очень сильный приворот, с каким-то волшебным яблоком, и просто не может быть, чтобы он перестал действовать. Все это вздор. Как я всегда и говорила. – Она посмотрела на нависшие тучи. – Как ты думаешь, не пойдет ли снег?

Брет покачал головой.

– Если верить прогнозам, то нет.

До свадьбы оставалось всего десять дней. С завыванием дул арктический ветер, обрывавший края афиш мюзикла «Волосы» на здании ратуши. С каждой минутой холодало, и все более серым становилось небо, но, судя по прогнозам, шансы, что под Рождество пойдет снег, составляли примерно один к миллиону. Долл, тайно лелеявшая надежду о том, как она, в настоящую пургу, пройдет из машины Ланса в церковь, очень огорчалась.

Кроме того, она очень беспокоилась о Митци, хотя старалась не подавать вида. Джоэл, как она считала, сможет зализать свои раны тайно, как и полагается мачо, как всегда поступают мужчины. Конечно, в другое время он не боялся бы рассказать о своих переживаниях, но сейчас на откровенную беседу с ним можно было не рассчитывать. Он просто отказывался говорить о Митци, и Долл перестала пытаться чего-то от него добиться.

Митци, хотя и заявляла, что с ней все в порядке, явно переживала. Она, казалось, еще больше погрузилась в себя, чем в те времена, когда Ланс ушел от нее к Дженнифер. А ведь с тех пор, как она не работает в банке, она сделала в своей жизни такой значительный шаг вперед, что Долл сильно беспокоилась из-за того, что Митци так стремительно скатывается по наклонной. Долл знала, что ее мать до отчаяния несчастна, но она тоже отказывалась обсуждать причины разрыва. Даже Лу это заметила, пусть и поглощена была Шеем, открывшейся перед ней карьерой, а также Пипом, Сквиком и Уилфридом.

– Долго нам еще, черт возьми, ждать, – пробормотал стоявший перед ними в очереди Клайд Спрэггс. – Прямо как в Уэст-Энде.

– Ты же в Уэст-Энде никогда не был, – колко заметила Фло. – А что у тебя в той бутылке?

– Одуванчик с шиповником, к ним добавлено чуточку виски. Не дает замерзнуть.

– Тогда давай ее сюда, – нет, Долл не наливай. Она же ждет ребенка, ты не забыл?

– Почему они, черт возьми, не открывают двери? – возмутился кто-то в самом начале очереди. – Мы ждем уже не один час, а на улице чертовски холодно.

Крик подхватили и начали повторять по всей очереди. С минуты на минуту, подумала Долл, в Хейзи Хассоксе может начаться бунт.

– Почему мы ждем? По-че-му мы ждем? – хором кричали у них за спиной. – Почему мы жде-е-ем? Почему-почему?

Нестройная, но веселая жалобная песнь снова и снова раздавалась эхом, присоединились к ней все жители Хейзи Хассокса, Багликам-Рассет и Фиддлстикса.

Вполне возможно, подумала Долл, что это самый мелодичный номер из всех, которые им сегодня днем доведется услышать.

– Мы не опоздаем? – пропыхтела Лу, когда они с Шеем, как всегда в обнимку, торопливо шагали по лугу. – Разве «Волосы» не в три начинаются?

– Не опоздаем, а начинается именно в три, – сказал Шей, шедший навстречу ветру с опущенной головой. – Сейчас только полтретьего, а через пару минут мы уже придем, – а я ведь знал, что нужно было ехать на машине. Холод просто жуткий. Как мне кажется, именно в такие дни дубленка себя полностью оправдывает?

Лулу кивнула. Совершенно верно. Честно говоря, дубленка всегда ставила ее перед дилеммой. Следует ли человеку, настолько активно борющемуся за права животных, как она, постоянно ходить в шкурах мертвых коз, пусть они погибли и достаточно давно? Поскольку все, у чего имеется морда, она строго исключила из своего рациона, а обувь носила только из искусственных материалов, дубленка ее иногда беспокоила. Сама для себя она оправдывала ее ношение тем, что считает ее памятником животным, отдавшим жизни из-за тщеславия человеческого, и надеялась, что они ее простят.

Ветер ледяными волнами проносился по лугу, и не единожды Лу порадовалась, что укутана в свою непробиваемую дубленку. Она уговорила Шея идти в ратушу пешком, потому что хотела наметить маршруты будущих прогулок с Пипом, Сквиком и Уилфридом. Ни один из них не предполагал, что будет так холодно.

– Ой, смотри, «Домик в жимолости» снова продается.

Шей посмотрел на другой конец луга.

– Тоже мне домик да и жимолости нигде нет.

– Ну ты педант.

– Но он вполне симпатичный. Настоящий загородный домишко. Какой же он крошечный – наверное, на первом этаже две комнатушки и на втором тоже? А на вывеске написано, что он сдается, а не продается. Было бы здорово, если бы мы могли...

– Да. Было бы идеально. – Лу вздохнула. – И щенкам было бы так хорошо в саду, не говоря уже о том, что домик стоит прямо на лугу, где можно гулять и играть. Да и плата за аренду может оказаться нам по карману, потому что дом принадлежит викарию, а он обычно сдает его достойным людям, – а нас вполне можно таковыми считать. Последними его снимали Эми и Фрэнк Уорти, до того, как начались проблемы. Я и не знала, что они наконец съехали.

– Что за проблемы?

– Тебе же не особенно интересно об этом слушать, а? Да-да, ты явно решил узнать. Так вот, Эми и Фрэнк выглядели, как типичные жители средней Англии. Пенсионеры. Члены «Ротари клуба». Читали «Дейли мейл» и «Телеграф» [62] Газеты консервативного направления. . Всегда ходили в церковь. Благородные и обедневшие. То, что викарию и надо, и он сдал им «Домик в жимолости». К сожалению, все свое свободное время они снимали видеофильмы для джентльменов.

– Снимали порно? – засмеялся Шей. – В этом миленьком домике?

– Нет, не здесь. Где-то неподалеку от Эппингского леса – в «Домике в жимолости» они вели себя безупречно. Но, конечно, когда пара оказалась в суде и обо всем написали в «Ньюс оф зе уорлд» [63] Газета бульварного толка. , викарий вынужден был попросить их съехать.

– Конечно, – снова засмеялся Шей. – А домик просто изумительный. А что, викарий – человек со средствами? А я думал, что они должны отречься от всех мирских благ, когда получают сан. И много у него недвижимости?

– Кроме «Домика в жимолости» у него есть только «харлей дэвидсон». Он называет их своим пенсионным фондом. Ах, как бы здорово было нам здесь поселиться!

Они посмотрели друг на друга и вздохнули. Было бы замечательно. Но они о таком даже думать не могут из-за Лав и Лоб.

– Забудем об этом, – сказала Лулу. – Я знаю, что об этом не может быть и речи. Как бы то ни было, нам и без этого есть о чем беспокоиться.

– Ты хочешь сказать, о твоей маме?

– Угу. Она так несчастна. Мне больно видеть ее такой. Я и представить не могу, что могло выйти не так. Этот яблочный приворот считается безотказным.