Алекс Экслер - Золушка 2000

— Здравствуй, дедушка Коннектий. Ты не подумай, что я ламо какое-нибудь. Просто в первый момент мне показалось, что это Мастдай ко мне пришел, вот я и засвопилась.

— LOL, — хохотнул Коннектий. — Впрочем, не ты первая, не ты последняя. Я тут намедни одного хакера посетил, так тот был настолько пивоватый, что принял меня за святого Кондратия вместо Коннектия.

— AFAIK, все эти хакеры только строят из себя eLiTe, пренебрежительно махнула рукой Золушка. — Но как до дела дойдет — сплошное ламерье.

— Yep, — подтвердил Коннектий. — Я поэтому к ним стараюсь и не ходить. Это Мастдая епархия или Кондратия…

Тут он немного помолчал, а потом заявил:

— Ладно, речь сейчас не о них. Я так понимаю, что эти негодяйские девчонки — твои сводные сестры — сами отправились на Видеочат, а тебя оставили выискивать ошибку в коде?

— Да, — печально кивнула Золушка. — Конечно, мне бы очень хотелось побывать на Видеочате, но ресурсы не позволяют. К тому же, код программы такой здоровый, а ошибка такая паршивая. Хорошо еще, что это не Бейсик, который не определенную заранее числовую переменную считает нулем, а то бы просто можно было повеситься.

— Вот ненавижу, когда с честными юзерами так поступают! — разозлился Коннектий. — Таким умненьким девочкам, как ты, очень вредно не присутствовать на Весеннем видеочате, когда они этого очень хотят и вполне заслуживают. Поэтому, — величественно махнул рукой Коннектий, — ты сегодня побываешь на Чате, чего бы это мне не стоило! Ведь я волшебник, — и Коннектий, кряхтя, полез в сумку из-под ноутбука, где стал ожесточенно рыться…

— О! — сказал Коннектий через пару минут и вытащил из сумки джойстик причудливой формы. — Вот она, палочка наслаждений!

— Красивый джойстик, — вежливо сказала Золушка.

— Э-э-э, дочка, ведь это не простой джойстик, — сказал Коннектий ласково. — Это волшебная палочка!

— Эй, чайник! — вдруг взревел Коннектий так, что стекло в окне задребезжало.

— Сейчас поставлю, — всполошилась Золушка и хотела было уже бежать на кухню.

— Да подожди ты, — остановил ее Коннектий. — Это я зову своего подручного — Юного Чайника.

В этот момент в окне показалась голова молоденького мальчика, который осторожно отворил створку и залез в комнату.

— Видала? — спросил Коннектий, любуясь парнишкой, который был аккуратно причесан и одет в красивый костюмчик. — Юный Чайник. Но уже не ламер.

Мальчик с достоинством поклонился.

— Хаюшки, — поприветствовала его Золушка.

— Сейчас мы испробуем, не потерял ли силу мой волшебный джойстик, сказал Коннектий.

Он поднял джойстик, воткнул его штекер в какое-то внутреннее гнездо сумки, после чего подмигнул Золушке и один раз нажал на верхнюю красную кнопку. Юный Чайник на мгновенье окутался сиянием, после чего его волосы вдруг несколько удлинились и взлохматились, костюмчик потускнел и стал выглядеть довольно неглаженным, а сам мальчик немного похудел.

— Работает, — довольно заявил Коннектий. — Чайник превратился в юзера.

С этими словами он снова нажал кнопку. Волосы мальчика еще больше удлинились и спутались, глаза покраснели, а вместо пиджака появился свитер грубой вязки.

— Продвинутый юзер, — прокомментировал Коннектий и снова нажал красную кнопку.

Теперь мальчик выглядел совсем худым и изможденным, глаза его были красны и слезились, свитер лоснился, на ногах вместо брюк возникли потертые джинсы, а в уголке рта появился дымящийся бычок.

— Программер, — сказал Коннектий, любуясь делом рук своих. Филигранная работа.

С этими словами он нажал боковую кнопку джойстика и мальчик вдруг принял свое прежнее обличье.

— Все в порядке, — заявил Коннектий Золушке. — Механизма работает. Значит у тебя сегодня будет Видеочат.

— Но как? — удивилась Золушка. — Я не могу идти во дворец: нет приглашения, и меня никто не пропустит.

— Нам дворцов заманчивые своды не заменят никогда свободы! — пафосно процитировал Коннектий.

— Дык, понятное дело, — сказала Золушка, — мне и самой этот интернет-ресторан на фиг не уперся, я же не чайник…

— Я бы попросил, — с достоинством сказал Юный Чайник, но ни Золушка, ни Коннектий не обратили на него ни малейшего внимания.

— Но обязательное условие участия в Видеочате — не меньше 128 килобит и веб-камера, — объяснила Золушка, которая при воспоминании о своих бедах совсем забыла о том, кто перед ней стоит, и жаловалась Коннектию, прям как своему учителю по Паскалю.

— А у меня тут такой хреновый диалап, что какая там веб-камера, — лишь бы с линии не слететь хотя бы пять минут, — и Золушка в сердцах треснула кулаком по старенькому Зюхелю.

— Ты забываешь, милая, что я — волшебник, — многозначительно произнес Коннектий. — И что у меня в руках находится палочка наслаждений, которая способна на какое-то время преобразовывать многие предметы. Вот смотри…

Коннектий направил джойстик на потрепанный телефонный кабель, проложенный вдоль плинтуса, нажал на красную кнопку, кабель на секунду окутался сиянием и… превратился в шикарную витую пару пятой категории, которая сама, как речка льдом, оделась в новехонький пластиковый короб.

— Вот это да! — ахнула Золушка. — Неужели аж 128 килобит?

— Да ты меня прям за дешевку какую-то держишь, — обиделся Коннектий. Это чистая десятимегабитка! — вдруг загремел он на весь дом. — Локалка от наземного волокна, которая идет напрямую в бекбон Центрального леса!

— Ага, знаю, это где Дворец хостится, — кивнула Золушка, не успев даже сообразить, какое счастье ей привалило. — На Л9.

— Да языком они только болтают про Л9, - развеселился Коннектий. — На Л9 напрямую кроме меня сейчас никто не хостится. Статус не тот. Даже у Дворца до Л9 — хопов пять, не меньше. А вот я — напрямую. И ты сейчас напрямую!

— Так это мой компьютер действительно подключен к десятимегабитке на Л9, - ахнула Золушка, до которой вдруг дошло, что все это происходит в ее доме.

— Дык, елы-палы, — довольно ответил Коннектий. — Ясный пень!

— Значит, — тут Золушка даже задохнулась, — я смогу участвовать в Весеннем видеочате?

— Нет, — иронично сказал Коннектий. — Я тебе выделенку поставил для того, чтобы ты по порнушным сайтам лазила…

Но затем старик усмехнулся в густое оптоволокно и ласково произнес:

— Конечно, Золушка, ты сможешь участвовать в видеочате. Дело в том, что сегодня исполняются все твои желания. Много-много лет назад в такой же день был изобретен первый модем, — тут в глазах Коннектия показалась слеза, — и я дал страшную клятву: каждый год в этот день исполнять любые сетевые желания самого обездоленного пользователя.

— И что, — заинтересовалась Золушка. — Многих ты так облагодетельствовал, uncle Коннектий?