Алекс Экслер - Золушка 2000

— Конечно, — самодовольно сказал Коннектий. — Ты даже не представляешь, сколько обиженных жизнью чайников воспрянули духом и стали готовы к новым свершениям! Многие из них даже превратились потом в продвинутых пользователей и стали зарабатывать кое-какие деньги!

— Что, всех по голове волшебным джойстиком лупил? — продолжала задавать вопросы Золушка.

— Ну, скажешь тоже — лупил, — разобиделся Коннектий. — Это называется «взмах волшебной палочки». Знаешь, какие она чудеса творит? Одному парнишке заменила его старенький 14400 на v34+, - начал перечислять Коннектий, загибая пальцы. — Второму древнейший жесткий диск в 200 мегабайт заменила аж на четыре гига… Что, что такое? — спросил Коннектий, заметив как Золушка иронично хмыкнула. — Что ты хихикаешь?

— Тоже мне, облагодетельствовала, — заявила Золушка. — Новый модем на v34+ — это, конечно, хорошо, но черта с два он нормально будет работать по нашим гнилым веревкам в лесу. Да и с винтом палочка явно погорячилась. Четыре гига — это уже такое же старье, как и 200 мег. Даже старее. Не могла она, что ли, дать ему хотя бы двадцатигиговник? Чего сейчас на четыре гига воткнешь? Майкрософт офис — и все. И то библиотека картинок не поместится.

— Нет, ну ничего себе, — потрясенно сказал Коннектий. — Я-то считал, что имею дело со скромной, всеми обиженной девушкой, а она тут пальцы раскидывает так, что скоро стены каморки рухнут. Пардон, дочурка, обознатушка вышла, сейчас будем перепрятываться. — И с этими словами Коннектий взмахнул волшебным джойстиком, намереваясь превратить новенькую витую пару в старый, протертый до дыр кабель обычной телефонной линии.

— Ой, дяденька Коннектий, не обижайся! — пришла в себя Золушка. Прости меня, пожалуйста! Это все чаты на железячных сайтах! Я сама не такая. Просто втянулась в этот стиль общения — вот и вырвалось! Не губи, не забирай обратно выделенку! Я очень хочу побывать в видеочате!

Святой Коннектий посмотрел на нее недовольно, но весь вид Золушки выражал такое искреннее раскаяние и такое смирение, а руки так застенчиво теребили девятипиновый модемный кабель, что Коннектий опустил поднятую было волшебную палочку, тяжело вздохнул и сказал:

— Ладно, прощаю. Но чтобы в последний раз.

— Я больше никогда-никогда, дядя Коннектий, — взмолилась Золушка и сделала вид, что сейчас рухнет на колени.

— Вот этого не нужно, — уже ласково сказал Коннектий, придержал Золушку за локоток. — Повинилась — и ладно. Эти земные поклоны ни к чему. Меня и так пользователи так часто матерят, что хоть одно ласковое слово сказали — и ладно.

Золушка послушно кивнула, порадовавшись про себя, что ей не придется бухаться коленями на пол, где в изобилии разбросаны всякие винтики, колодочки и другие части компьютера (бедной Золушке постоянно приходилось перебирать свой компьютер, пытаясь из старья, доставшегося ей от сестер, сделать себе более-менее нормальную машину).

— Ладно, времени осталось мало, — посерьезнел Коннектий, — поэтому слушай сюда. Я не зря сказал, что сегодня день волшебства. Завтра волшебство работать уже не будет.

— Как это? — удивилась Золушка. — Вы хотите сказать, что джойстик только раз в году становится волшебным?

— Ну да, — подтвердил Коннектий.

— А что вы с ним делаете все остальные дни? — поинтересовалась девушка.

— Ну… — замялся Коннектий. — В игры играю. Очень всякие леталки люблю, да и 3d экшны тоже. Бывало, как хрястнешь ракетой в лоб какому-нибудь… — тут он осекся, немного помолчал, а затем сказал сухо:

— Короче, в остальные дни он не работает. Так что давай я тебя быстренько проинструктирую, и ты отправляйся в чат.

— Да слушаю я, слушаю, — сказала Золушка, которая уже вся сгорала от нетерпения.

— Значит так, — торжественно сказал Коннектий. — Выделенку мы тебе уже сделали. Компьютер апгрейдить не будем, ведь и такой для Интернета потянет…

— Ну да, потянет, — расстроилась Золушка. — Чего он там потянет на древнем пне с тридцатью двумя мозгами? И один-то эксплорер, когда его запускаешь, на винт свопится так, что скоро на нем дырку протрет, а если хочешь вторую копию запузырить, то вся винда скукоживается и делает недопустимые в приличном обществе операции. Вот мне хотя бы 64 мега, а, дядя Коннектий? Ну пожалуйста!

— Ладно, — сказал Коннектий, — волшевать так волшевать. Ну-ка, Юный Чайник, — обратился он громко к мальчику, который во время этого разговора скромно стоял в углу и теребил в руках какую-то замызганную дискету, достань из сумки какое-нибудь барахлишко!

Юный Чайник полез в сумку из-под ноутбука и достал оттуда маленькую компьютерную штучку.

— Да это же старый Dimm для видеокарты. 512 кило, — сморщилась Золушка.

— Не беда, — добродушно ответил Коннектий. — У нас есть волшебный джойстик.

С этими словами он положил Dimm к себе на ладонь, взмахнул джойстиком, нажал на красную кнопку и… древний Dimm превратился новенький и блестящий Dimm SDRAM.

— Ой, — ахнула Золушка. — Неужели 64 мега?

— Фиг знает, — ответил довольный Коннектий. — Иногда и 128 выбить удается. Кстати, — вдруг встревожился он. — У тебя, надеюсь, не совсем древняя мамаша? Она новые DIMM-ы поддерживает? А то не хотелось бы еще и мать менять. Можно, конечно, ее сварганить из какой-нибудь древней видеокарты, но джойстик иногда глючит и забывает на ней ISA подключить. PCI и AGP пашут нормально, а в ISA ничего толком не воткнешь. Я этот джойстик уже пробовал апгрейдить, но ты же сама понимаешь, потестировать его реально удается только раз в году, так что особенно не разгуляешься.

— Да поддерживает, поддерживает, — успокоила его Золушка. — Я, хотя и Золушка, но совсем уж на барахле работать не собираюсь.

— Ну и отлично, — успокоился Коннектий. — Втыкай память, а мы сейчас с Чайником из старого микрофона сделаем шикарную web-камеру, и можно начинать чат. Но только помни… — тут Коннектий запнулся.

— Чего помнить-то? — рассеянно спросила Золушка, которая мыслями была уже в видеочате. — Что волшебство продлится только до окончания чата?

— Как же, до окончания… — сказал Коннектий и вздохнул. — Я же тебе намекал, что все работает только сегодня. А это значит, что равно в 12 часов ночи…

— Ой, — сказала Золушка.

— Да-да, — печально подтвердил Коннектий. — Ровно в 12 часов ночи твоя сказочная выделенка превратится в старенькую паршивую телефонную линию, короба на витой паре потускнеют и исчезнут, новехонький DIMM SDRAM превратится в допотопные димы 512 кило, а твоя одежда… Кстати, — вдруг оживился Коннектий, — во что ты такое одета? Это же видеочат, в котором будут передавать твое изображение!

— Во что одета? — Золушка посмотрела на свою довольно потрепанную кофточку и юбку дурацкой расцветки, которая явно была ей велика. — Что от сестер досталось, в то и одета. Сам знаешь, дядя Коннектий, про мою несчастную жизнь.