Бренд Нокдаун и Ко. - Кот да Винчи

Главный казначей (в сторону). Ага, человекам двадцати, не больше.

Поклажи у Леонардо оказалось не слишком много. Все незавершенные изобретения и недописанные картины да Винчи решил оставить на память Флоренции. С собой взял только ларь с одеждой, книги и кота в специально придуманной для этого корзине. Ах да, и целую повозку битых зеркал, которые рачительный Сфорца приказал захватить с собой для организации в Милане производства пудрениц.

— Кажется, все, — сказал Лео и тут заметил в углу мольберт, который торчал, как не-вырванный зуб. — Ваша светлость! Я по поводу долгов…

— Мы же уже все решили, — Сфорца развлекался тем, что дразнил кота, засовывая палец сквозь прутья корзины, — все долги я беру на себя.

— Значит, заготовку портрета Моны Лизы можно с собой не брать?

Герцог посерьезнел и перестал развлекать Беса.

— А ты разве не закончил ее?

— Толком и не начал. Меня Медичи отмазывал, пока я на его оборонный комплекс работал, но теперь…

— Я буду отмазывать? Вряд ли. Это не тот бизнес, в который я хочу влезать.

В походной карете герцог и да Винчи какое-то время ехали молча. В глазах изобретателя мелькали отблески гениальных мыслей.

— Что ты там фантазируешь? — не выдержал Сфорца. — Поделишься с новым нанимателем?

— Классную штуку, — отозвался Леонардо, не выходя из транса. — Интернет называется. Представляете: миллионы вычислительных машин по всему миру.

— Каких машин?

— Вычислительных. Это как… бухгалтерские счеты знаете?

— Ага.

— Вот такие, только гораздо сложнее. И они будут связаны проводами… металлической проволокой.

— Зачем? Чтобы не разломались?

— Нет, они между собой будут связаны. А по проводам будут передаваться всякие картинки, книги, мульты.

Герцог понял, что фантазия унесла изобретателя куда-то совсем в другой мир.

— Отлично, — сказал он. — А что-нибудь жизненное можешь придумать? Чтобы я мог в Милане организовать. Пошевели мозгами. Дорога долгая.

Леонардо послушно пошевелил мозгами так, что наморщился лоб.

— Можно самодвижущиеся кареты делать из железа, — сказал да Винчи. — Чтобы очень быстро ездили. А в Милане построить большой завод. «Фиат».

— А это что?

— Точно не помню, это я у Медичи подслушал. Он любил повторять, что «Фиат» — это люкс.[ 25 25 Имеется в виду выражение «Fiat lux!» — «Да будет свет!» ] А самые быстрые машины будут мчаться стремительно. И цвета они будут…

— …алого! — предложил Сфорца, которого начал увлекать рассказ художника. — Я назову их «Феррари». Они ведь железные!

— И самые быстрые гонщики будут наши, итальянские!

Тут карету тряхнуло и обдало пылью — какой-то всадник в красном пролетел мимо, как бешеная стрела.

— Какого черта? — крикнул герцог вознице. — Кто этот сумасшедший?

— Неужто не признали? — ответил кучер. — Его вся Европа знает. Барон Шумахер.

Карета Сфорца третий час стояла на границе. Леонардо и Бестолоччи мирно спали, а герцог сидел на земле возле шлагбаума и хриплым голосом повторял:

— Я важный политический деятель Милана. Мне срочно нужно покинуть территорию Флорентийской Республики.

— Не положено, — бодро отвечал часовой.

В отличие от Людовико, часовые сменялись каждый час.

Начальник стражи досадливо хмыкнул и подошел к герцогу.

— Ваша светлость. Ехали бы вы назад, во Флоренцию. Сегодня точно никого не пропустим.

— Я важный политический…

Начальник стражи наклонился к самому уху Сфорца и что-то прошептал. Тот вздрогнул и возвратил взгляду осмысленность.

— Вот как? — герцог поднялся на ноги. — Тогда понятно… Кучер! Разворачивай.

Леонардо проснулся от не слишком вежливого тычка.

— Есть тема! — Сфорца имел вид таинственный и возбужденный.

— Мы уже в Милане? — зевнул да Винчи.

— В Милан мы пока не попали. Дороги перекрыты. Медичи сцепился с папой. Вот-вот начнется настоящая война.

Изобретатель всегда был миролюбив, а спросонья — особенно.

— Плохо. Будут гибнуть люди, пострадают пашни…

— Отлично! Хлеб подорожает! И это еще не все, — герцог облизнулся и наклонился еще ниже. — Обеим сторонам потребуется оружие. Много оружия. А тут как раз мы. Усекаешь?

Обычно Лео усекал стремительно, но сейчас его мыслительных способностей хватило только на обширный зевок. Проснувшийся кот зевнул вслед за хозяином.

— Мы, — нетерпеливо пояснил Людовико, — будем разрабатывать новые типы оружия. И продавать за хорошие деньги!

— Война, — наконец родил что-то великое Лео, — это несправедливость.

Сфорца на мгновение утерял оптимизм в глазах, но тут же встрепенулся.

— А чтобы было справедливо, будем продавать обеим сторонам. И хороших денег станет в два раза больше. Договорились? Ну давай, придумывай.

— Ага, — сказал да Винчи и прикрыл веки.

Бес повертел головой и перевернулся на бок. Минут пять герцог терпел, а потом дернул Леонардо за руку. Изобретатель вздрогнул и открыл глаза.

— Ну? — спросил Людовико. — Придумал?

— Конечно! — ответил да Винчи сонным голосом. — Средство для мытья посуды. Концентрированное. Справляется с жиром быстрее, чем обычное средство.

— Какое обычное средство? — не понял Сфорца. — Песок, что ли? Ты не отвлекайся, про войну думай.

— Ага, — и Лео снова закрыл глаза.

По пути во Флоренцию он успел приду мать «Гринпис», кофе из ячменя, низкокалорийную колу, песенку «Crazy Frog», антигравитатор и прочую чепуху, не имеющую коммерческого смысла. Изобретения военного характера упорно не желали приходить в голову изобретателя.

Мастерскую Лео нашел в. том же состоянии. Видимо, люди Медичи не успели ворваться сюда и навести порядок. Или успели и перевернули все вверх дном. Словом, беспорядок в мастерской царил самый обыкновенный. Леонардо свалил дорожные вещи возле двери (все равно придется паковать) и выпустил кота из корзины.

Бесголоччи немедленно заявил миру, что пора подкрепиться, а заодно получить компенсацию за одиночное заключение и лишение свободы передвижения.

— Заткнись, — сказал да Винчи, разгребая стол, — мне нужно работать над срочным заказом.

Бес заорал еще громче.

— Дай сосредоточиться! Значит, на выбор: артиллерия, холодное оружие, оружие массового поражения…

— Мауууууу!

— С артиллерией много возни. Холодное оружие… этого добра и без меня хватает. Да и ерунда все это: какой серьезный урон можно нанести холодным оружием? А-а-а!

Изобретатель запрыгал на одной ноге, пытаясь стряхнуть со второй Бестолоччи. Кот, демонстрируя эффективность холодного оружия, вцепился в хозяйскую лодыжку зубами и когтями. Оторвать его удалось с большим трудом и частью собственной кожи. Леонардо за шкирку отнес Беса в угол, где хранились припасы, налил в миску молока и ткнул туда кота носом.