Blayne Cooper - Мадам Президент

– Хорошо, – Лаура растянула это слово, быстро теряя терпение. Она уже забыла о склонности Джудда ходить вокруг да около. – И ты пришел в Белый Дом, чтобы рассказать мне об этом? Давай, Джудд.

– Твой отец звонил мне час назад. И я сразу поехал сюда. – Мужчина посмотрел на Дэв, немного расстроенный ее присутствием. Но тянуть больше не стоило. – Он хотел, чтобы я приехал и лично сказал тебе, Лаура, чтобы ему не пришлось говорить это по телефону. – Глубокий вздох. – Твоя ма…

– Она, наконец, сделала это, верно? – Лаура побледнела, произнося эти слова. – О, Боже, – тихо прошептала она. "Она, наконец, получила то, что хотела". Ее живот скрутило, и она не была уверена, чувствовала ли она себя освобожденной или потрясенной из-за того, что ее мать сделала. Единственное, что она могла чувствовать сейчас – это боль.

Джудд быстро кивнул, чувствуя облегчение оттого, что нет необходимости произносить эти слова. Его лоб блестел от пота, а руки были сжаты в кулаки.

– Мне так жаль, Лаури. Твой отец… хм… он хочет, чтобы ты позвонила ему, как только сможешь. Это случилось пару часов назад. Он не хочет, чтобы ты была одна.

– Она не одна! – Голос Дэв сорвался из-за испытываемый ею эмоций. – Не одна.

Лаура потянула руку, не обращая внимания на то, что Дэв все еще сжимала ее ладонь. Наклонившись вперед, она обняла себя на талию, как бы пытаясь защититься. Грудь Дэв сдавило при виде ее дрожащего подбородка.

– Я не… мне нехорошо…

Лицо Лауры приняло слегка зеленоватый оттенок, глаза наполнились слезами.

– Давай, родная. Думаю, следует отвести тебя в ванную. – Дэв обняла Лауру за талию, помогая ей встать.

– Я в порядке, – неубедительно сказала Лаура, не мешая Дэв ставить ее на ноги. – Я должна позвонить папе. – Она почувствовала новый спазм в животе, согнулась и застонала. – Боже, похоже, меня сейчас стошнит. – Она совсем забыла о Джудде, который все еще сидел на диване, желая оказаться в каком-нибудь другом месте. Ноги Лауры подгибались.

– Я знаю. – Дэв пробовала не думать о том, что она чувствовала, когда Джейн сказала ей о том, что произошло с Самантой. – Позволь мне помочь тебе. – "Я должна помочь тебе". Как только Лаура смогла встать со стола, Дэв покрепче обняла ее за талию и быстро повела к ванной. – Пожалуйста, подожди, – обратилась она к Джудду, даже не оглянувшись на него. – Я скоро вернусь.

Тон ее голоса говорил о том, что будет лучше, если он сделает так, как она сказала. Джудд неохотно кивнул.

Как только дверь ванной открылась, Лаура вбежала в помещение и ее стошнило. Дэв успела схватить ее очки до того, как блондинка потеряла их. Быстро засунув очки в карман, Президент одной рукой придерживала волосы Лауры, а другой – гладила ее по спине, тихо произнося слова утешения.

Через некоторое время, Лаура села на корточки. Она немного дрожала, но чувствовала себя лучше. Дэв подала ей стакан холодной воды, чтобы Лаура могла прополоскать рот и попить.

– Лучше?

Пальцы Дэв массировали ее шею. Лаура благодарно вздохнула, чувствуя прохладные пальцы на липкой от пота коже.

– Да. Намного. – Лаура взяла предложенное полотенце и вытерла лицо. – Спасибо, гораздо лучше. – Она прерывисто вздохнула. – Это… это было бы хуже, если бы я была одна. – Она обернулась и обняла ноги Дэв.

– Ты не должна меня благодарить, милая. Для этого и существуют друзья. – "И тебе никогда не придется проходить через что-либо подобное одной, если я буду в состоянии тебе помочь".

Пальцы Лауры порхали над клавиатурой, пока дети играли на полу с Гремлином. Она отключила голосовой ввод и теперь писала старомодным способом, так как не хотела добавлять еще и свой голос к шуму, царившему в комнате. Одному Богу известно, как отреагирует компьютер на такой шумовой фон, который менялся от тихого хихиканья до рева реактивного самолета, в зависимости от настроения детей и собаки.

Сейчас Гремлин прыгал вокруг них и тявкал – они играли. Кто-то другой мог бы посчитать его по-настоящему счастливым. Но Лаура ясно видела, что это не так. Возможно, ему нужна подружка. "Но, с детьми он, кажется, чувствует себя лучше". Если Лаура и была в чем-то уверенна в этой жизни, так это в том, что Грем просто влюблен в детей Марлоу. Она внутренне фыркнула. "И не ты один, приятель".

С тех пор, как они с Дэв вернулись домой с похорон ее матери, писательница использовала любую возможность, чтобы провести время с детьми, не говоря уж об их матери. Дэв была замечательной. И Лаура была уверена, что если бы не ее постоянная поддержка и утешение… Она покачала головой, заставляя себя не думать об этом. Дэв все время была рядом с ней в эти тяжелые дни, это было гораздо больше, чем Лаура могла ожидать от их дружбы, не говоря уже об их романе.

Дэв отказалась от каких-либо остановок, распорядилась обеспечить, чтобы семейство не было осаждено прессой на похоронах и в течение быстрой панихиды на кладбище. Ведь уже одно только присутствие там Президента Соединенных Штатов могло стать причиной беспорядка. Но Дэв ясно решила, что БУДЕТ поддерживать Лауру в тяжелое для нее время. И сделает так, чтобы никто не 'пострадал' из-за ее присутствия. Лаура почувствовала боль глубоко в груди, когда услышала самобичевание в голосе Дэв. Но пресса, большей частью, отсутствовала, и она удивлялась, как Дэв удалось этого добиться.

Несмотря на это, пока они были в Вашингтоне ОК, репортер поймал Лауры и Дэв на выходе из Белого Дома и спросил относительно причины смерти матери Лауры. К ее ужасу писательница разрыдалась. Дэв прорычала 'Без комментариев', метнув на репортера взгляд, который мог бы расплавить сталь, заставив того стремительно ретироваться, и она не слышала этого вопроса с тех пор.

Даже под постоянным давлением Дэв была неподвижна и прочна как скала. Когда популярность Президента упала на пять пунктов после ее поездки с Лаурой в штат Теннеси, та снисходительно отмахнулась от этого, заявив Лауре, что причиной стал ее новый налог.

Лаура почувствовала, как ее глаза наполняются слезами. Но это были не слезы грусти. На сей раз, это было просто благоговение и признательность по отношению к женщине, которая была так важна для нее и так заботилась о ней. Лаура сняла очки и вытерла слезы пальцами. Горько-сладкая улыбка появилась у нее на губах. Несмотря на все события предыдущих двух недель, она никогда не была более счастливой.

Лаура посмотрела на детей, которые успокоились и теперь обсуждали, какие мультики стоит посмотреть. Дэв беспокоилась о том, чем будут заниматься дети, когда ее самой не будет дома. И телевизор был настроен только на те каналы, которые соответствовали их возрасту.