Роман Матроскин - Мисс Кис. Ночь длинных хвостов

«А он ведь и в самом деле крутой котяра, – подумал Ричи. – Наверное, зря я до сих пор считал Эрпонца пустым красавчиком».

– Здравствуйте, гости дорогие!

Ричи вздрогнул и увидел дворецкого, спешащего к ним. Он сразу понял, что это не привратник, не лакей, не тренер по фитнесу. Это был мэнкс – кошка с острова Мэн, у которых от природы отсутствует хвост, зато спеси хватает на десятерых. Данный субъект смотрел на Ричи так, будто тот был его дворецким, а не наоборот.

– Здравствуйте. Мы из России, на выставку.

Дворецкий сдержанно поклонился, и Ричи стоило большого труда удержать себя от ответа.

– Прошу вас. – Мэнкс плавно повел лапой. – Меня зовут Арчибальд, – старательно выговорил он. – Я ваш дворецкий.

– Наш? Как здорово! – заявила Разлука.

– И всех гостей замка, конечно. – Другой лапой мэнкс указал на большую банку, вокруг которой стояли изящные мисочки. – Не желаете охладиться валерьянским? «Вдова Клико»! Банки выставлены в коридорах, чтобы гости могли расслабиться.

– А чего покрепче, например «Вдовец Клико» у вас нет? – натужно сострил Ричи.

– Вы получите все, что в наших силах, – ответил Арчибальд. – Сперва вам нужно зарегистрироваться как участникам выставки, это могут сделать ваши двуногие. Далее вам укажут отель, где вы будете проживать. Но вам повезло: русские и украинские гости остаются у нас. Бар для котов находится в конце коридора. Надо влезть в отверстие в двери. Прошу не перепутать с заведением для двуногих!

Честная компания дружно зашагала на регистрацию.

Пока двуногие суетились у регистрационного стола, Ричи вдруг понял, что ему стало скучно.

«Все же я совсем чужой в этом непонятном мире», – подумал он, вздохнул и решил разнюхать обстановку.

Шестое чувство подсказывало ему, что это обязательно пригодится. Он ловко взбежал по лестнице и устроился на балюстраде. Какой-то смешной человечек во фраке с густыми бакенбардами причитал о котах, заполонивших отель. Этот несмышленыш почему-то называл заведение своим и проклинал тот день, когда разрешил размещать тут участников выставки. Двуногий что-то разрешил котам! Не умора ли?!

Ричи огляделся. Его внимание привлек нервный серый кот, который постоянно поглядывал куда-то в сторону. От волнения он даже не мог сидеть спокойно, тяжело дышал, то и дело подскакивал, как воробей.

– Добрый день, мурлейший. Ричард Греттель Оникс Престиж Дегунино к вашим услугам. Можно просто Ричи.

– Прошу прощения, я занят, не беспокойте меня.

«И что это он разглядывает?» – сыщик проследил за взглядом серого кота.

В другом конце холла стояла шикарная переноска красного дерева, драпированная синим шелком. По периметру расположились мейн-куны сурового вида, охранявшие покой обитателя этого роскошного паланкина.

«Котюшки, да неужто среди нас царственная особа?» – подумал Ричи, не сумел совладать с любопытством, немного поколебался и направился туда.

– Здорово, служивый! – После общения с бойцами кошачьего спецназа Ричи завел привычку держаться запанибрата с персонами такого рода.

Но никакой реакции охранника не последовало.

– Все спокойно? – Опять молчок.

Ричи вошел в раж.

– Меня прикомандировали от пражского управления номер три. Усиление мер безопасности. Опрашиваем всех гостей, – проговорил котектив и кивнул в сторону переноски.

Ему на секунду показалось, что штора колыхнулась.

«Врать, так уж по полной», – подумал он и заговорщически подмигнул телохранителю. Мол, рыбак рыбака видит издалека.

– Что вам известно об этом сером персонаже? – спросил новоиспеченный агент, указывая хвостом в сторону нервного бедолаги. – По-моему, он пахнет несвежей рыбой, если вы понимаете, о чем я.

Мейн-кун и ухом не повел.

– Ну-ну, мы у вас еще спросим при необходимости, – заявил Ричи и отправился дальше.

Он решил выйти во внутренний дворик отеля и проверить какие-то кусты, в которых могла таиться опасность.

– А вот и наш суровый северный сосед, – услышал котектив, как только за ним захлопнулась дверь.

Спина Ричарда сама собой выгнулась. Он резко обернулся.

Чуть сбоку от него стоял массивный, крепко сложенный полосатый кот довольно-таки дворовой наружности. От него ощутимо пахло валерьянкой.

– Прошу прощения?.. – с нажимом обратился Ричи к собеседнику.

– Наконец, говорю, русские пожаловали, – пояснил тот. – А то нам уже скучно стало, посмеяться не над кем. Чую, ватой запахло, сразу и понял: Русь-матушка…

– Ах ты крысеныш! – Ричард ненавидел все склоки, намешанные на национальных конфликтах.

Он подпрыгнул к этому поганцу и начал визжать хуже помоечника:

– Да от тебя, колхозника, валерьяной за два метра разит!

– Тарасику, успокойся! – Из кустов элегантно просочилась темноглазая длинношерстная кошка. – Снова ты начинаешь!

– Та я только поздоровался с нашим большим братом, – ответил Тарас, заметно снизив градус агрессии. – Ладно, прости, шо уж там. Тут среди этих жлобокотов такая тоска, шо только валерьянкой и спасаюсь. Банка здоровенная стоит в коридоре, лакай – не хочу. Звать тебя как?

– Ричард.

– Я Тарас, а это Параня, – ответил тот. – Она с Полтавы родом, я с Житомира. Там и живем.

– Угу. – Ричард кивнул, немного отходя от назревающей драки. – А вы тут давно?

– Полдня. Тоска, поговорить не с кем, все носы воротят, мол, село приехало, – ответила Параня.

– Хотя бы не шутят про валерьянку и Север, – с ухмылкой проговорил Ричи.

– А шо, вы там в своих тундрах без человеческих одежек ходите? – подколол Тарас.

Ричи снова взъярился.

– А вас там манерам в принципе не учат, в этих ваших селах?

Снова назревала драка. Ричи и Тарас стояли один напротив другого, выгнув спины и распушившись.

– Ватник!

– Рагуль!

– Кацап!

– Хохол!

– Прекратите, хлопцы! – пыталась успокоить ошалевших котов Параня.

Ричи грозно шипел, прикидывая, куда лучше заехать ошалевшему нахалу. Он уже собрался сделать резкий прыжок, как зазвучала громкая музыка и появились люди.

– Черт, в другой раз, – бросил Тарас, за которым пришел его двуногий. – Но мы еще поговорим.

– Хам! – откликнулся Ричи.

Его писатель тоже пришел, чтобы сопроводить кота в номер.

За окном моросил теплый дождик, сквозь открытую форточку ветер доносил запахи улицы, мокрой мостовой, штукатурки, кнедликов и гуляша. Ричи прислушался: где-то курлыкали голуби. Он выпустил коготки и облизнулся.

Его не покидало чувство тревоги, но он не мог понять, что же не так. Слишком много впечатлений от одного дня. Впереди была еще целая неделя с его любимой Масей, утомительным обществом снобов и самых красивых кошек планеты, икры, семги, осетрины и отборной валерьяны.