Леонид Свердлов - Возвращение Черного Джо. Часть 1

— Ну, почему никто? — неохотно возразил Черный Джо.

— Кстати, как его зовут? — спросил Билли.

Черный Джо пожал плечами.

— Я следовал за тобой по пятам, — продолжал лжеофициант. — Ты убегал от меня как последний трус. Но я всегда тебя настигал. Ты думаешь, что никто не может переплюнуть тебя в изощренности преступлений. Ерунда! Я могу. Я совершу такое, чего до сих пор никому не приходило в голову!

— Ну и что ты такое совершишь, звезденыш? — с усмешкой спросил Билли.

— Перестань! — Черный Джо поморщился. — Не надо его третировать. Ему и так в жизни не повезло. Со временем у него все получится. У него есть кой-какие способности. Скрытые.

— Сам перестань! Маньяк он и придурок. Я такого по телевизору в одном фильме видел. Воображает себя черти чем, а у самого мозгов меньше, чем в киндерсюрпризе. И нечего его жалеть. Ничего оригинального он придумать не может.

— Ничего оригинального, говоришь, не могу придумать? — переспросил маньяк. — Вот и ошибаешься. А как ты на такое посмотришь: я убью самого Черного Джо! И тебя вместе с ним.

— Ой, держите меня! — рассмеялся Билли. — Ничего оригинальнее действительно было не придумать. Смотри, чтоб штаны от оригинальности не лопнули!

— Поостри мне еще! — огрызнулся маньяк. — Я все продумал. Я уже несколько раз пытался убить Черного Джо, но ему всегда невероятно везло. Я хочу, чтоб ты знал, что это я сбросил на тебя вчера кирпич, это я подбросил к тебе в спальню ядовитого паука, это я пытался отравить тебя, и ты был бы сейчас трупом, если бы не заказал пиво, это я испортил тормоза в твоей машине. Как видишь, я не шел простым путем, как это всегда делаешь ты. Мои методы всегда оригинальны и своеобразны.

— И это все было оригинально? — спросил Билли с большим сомнением в голосе.

— Нормально, — ответил Черный Джо. — Достаточно оригинально. Если кино не смотреть.

— Ты бы никогда да такого не додумался, — продолжал маньяк, — потому что ты думаешь штампами. Ты знаешь два-три приема и ничего нового выдумать даже не пытаешься. Ты ведь и сейчас думаешь, что я собираюсь тебя застрелить, задушить или зарезать? Думаешь, а?

— Если совсем честно, я сейчас думал вообще о другом, — ответил Черный Джо, — но, если уж на то пошло, то да — я полагаю, что ты именно так и сделаешь.

Маньяк захлопал в ладоши от радости. Какой пустяк может сделать человека счастливым!

— А вот и не угадал! Я же говорил, что ты не способен на оригинальное решение! Нет, Джо, я не буду тебя душить, резать или топить в серной кислоте. Я поступлю иначе: я тебя…

— …распилю бензопилой, — встрял Билли.

В подвале наступила гнетущая пауза. Маньяк утратил всю свою веселость и насупился.

— Считаешь себя очень умным? — мрачно спросил он.

— Да куда уж мне.

— Ну и действительно, зачем ты это сказал? — спросил Черный Джо. — Пусть бы он думал, что это оригинально. Тебе что, жалко?

— Так я и говорю: распилить бензопилой. Разве есть другие оригинальные способы?

— Есть, — ответил маньяк. — Если подумать, на что вы оба не способны, то есть.

— Ну, давай, думай, раз способен.

— Способен! Я на такое способен, что вам и не снилось. И сейчас я это вам докажу.

Маньяк вытащил из кармана карту города и рулон липкой ленты. Тщательно приклеив карту к стене, он достал из кармана лазерную указку и сказал:

— Вот, смотрите. До этого Черный Джо никогда не додумался бы. Это тебе не просто прийти в банк и забрать деньги — это настоящее, тщательно продуманное ограбление.

— Чего это он? — удивился Билли.

— Лекцию читать будет, — предположил Черный Джо, — про свое будущее ограбление. Очень оригинальное. Маньяки всегда читают лекции, прежде чем кого-нибудь убить. Медицинский факт.

— Правильно понимаешь, — гордо сказал маньяк. — Вам, мелким недоумкам, все объяснять надо. Ну, ничего, я объясню. Если бы я не был великим преступником, то пошел бы работать в школу. Жаль, что эти профессии трудно совмещать. Впрочем, не будем отвлекаться. Сейчас вы увидите, на что я способен. Теперь мое время наступает. И это будет время настоящих злодеяний, тщательно продуманных и невероятно кровавых. Я начну уже с завтрашнего дня. Смотри. Я все рассчитал. Инкассаторская машина возит деньги в банк раз в неделю, по средам. Ровно в десять часов сорок три минуты она проезжает по этому переулку. И завтра именно в это время в переулке на дороге у нее буду стоять я. В руке у меня будет что?

— Гранатомет, — предположил Черный Джо.

Маньяк махнул рукой.

— Двойка тебе. Не гранатомет. И не бензопила, — поспешно добавил он, не давая Билли вставить свое слово.

— И что же?

— Вот и думайте! Хочу, чтоб вы помучились перед смертью сомнениями. Хоть в последние минуты попробуйте пошевелить мозгами, халтурщики.

— Не хочешь — не говори, — проворчал Билли. — Никто тебя за язык не тянул. Сам начал.

— И не надейся — не скажу. Это только в кино злодеи рассказывают весь свой план, а настоящее преступление — это всегда тайна.

Маньяк, ужасно довольный собой, снял со стены карту, аккуратно свернул ее, сунул в карман и пошел было к выходу.

— Ничего не забыл? — ехидно спросил Билли. — Кто-то обещал что-то оригинальное.

— Ах да! — маньяк вернулся и осмотрелся. — Сейчас убью. Спасибо, что напомнил. Конечно, смерть ваша будет долгой и мучительной.

— Время тянешь? Идей нет? Подсказать?

Маньяк злобно сверкнул в ответ глазами. Его взгляд остановился на водопроводном кране на той самой трубе, к которой были прикованы Черный Джо и Билли. Маньяк удовлетворенно щелкнул пальцами и пустил воду.

— Вот вам и способ убийства, — сказал он. — Что, скажете, плохой?

— Хороший, — поспешно ответил Черный Джо, яростно подмигивая Билли. — Очень, очень оригинальный способ. Ты можешь гордиться собой. Утопить Черного Джо в подвале — такое действительно не всякому придет в голову.

— А тебя устраивает? — издевательским тоном спросил маньяк у Билли.

Билли мрачно взглянул на Черного Джо, всем своим телом подававшего Билли знаки согласиться, и сквозь зубы ответил:

— Браво-браво. Если б не наручники, я бы тебя так обаплодировал!

Маньяк улыбнулся и помахал рукой.

— Счастливо оставаться! — сказал он. — Пошел я. А то ноги промочу.

Он весело выбежал из подвала и захлопнул за собой дверь.

— Приятно видеть счастливого человека, — заметил Джо.

Черный Джо и Билли стояли у трубы, глядя, как растекается лужа на полу. Залив весь пол, вода начала медленно подниматься.

— Как думаешь, когда доверху дойдет? — спросил Билли.

— Если взять площадь подвала, умножить на высоту и…

— Ну, хватит уже! Мало что ли этот чудик лекций говорил? Рассказал бы лучше чего веселое, а то тут со скуки помереть можно.

— И чего тебе рассказать?