Андрей Дубинский - Черная цитадель

Норберт Тод

from: e_mortale@hellmail.com

to: Norbert_T@abyss.net

«Дальше, дальше».

Заладил тут. Иди отчеты пиши свои.

Энрико Мортале

frоm: Norbert_T@abyss.net

to: e_mortale@hellmail.com

Энни,

а хочешь, пришлю бутылку «Тьмы»? Выдержка триста лет?

Норберт Тод

from: e_mortale@hellmail.com

to: Norbert_T@abyss.net

Вот так бы и сразу. Вот теперь вижу настоящую заинтересованность. Внимай.

До сих пор были цветочки. Сейчас расскажу про настоящий урожай.

Энрико Мортале

from: e_mortale@hellmail.com

to: Norbert_T@abyss.net

Норри, извини, mijn broer. Позже.

Тут кое с кем разобраться надо.

Энрико Мортале

frоm: Norbert_T@abyss.net

to: e_mortale@hellmail.com

Вот сук. Только раздразнил.

frоm: Norbert_T@abyss.net

to: e_mortale@hellmail.com

Ну?

И что это было? С каким это «кое-кем» ты там разбирался? Разобрался? Его соберут обратно?

Норберт Тод

from: e_mortale@hellmail.com

to: Norbert_T@abyss.net

Норри,

У меня сложилось такое впечатление – стоило мне уйти из «Цитадели», у тебя все стало отлично. Ты наладил работу своего отдела, все тикает и бомкает как часики, твое вмешательство не требуется, и ты готов, не отрываясь, читать про мои проблемы в «Ацтеко».

Энрико Мортале

frоm: Norbert_T@abyss.net

to: e_mortale@hellmail.com

Энни,

Впечатление у тебя сложилось? Разложи его обратно.

Я зол. Проблем тут выше крыши и еще кучка сверху. Одно радует и греет – ты, кажется, еще злее.

Норберт Тод

from: e_mortale@hellmail.com

to: Norbert_T@abyss.net

Нор,

Кви-про-кво. Ты мне рассказываешь про твои крохотные проблемуськи, а я пишу тебе про мои огромные проблемищи.

А?

Энрико Мортале

frоm: Norbert_T@abyss.net

to: e_mortale@hellmail.com

Заметано. Внимаю. Норберт Тод

from: e_mortale@hellmail.com

to: Norbert_T@abyss.net

Нор,

Во-первых, вчера я наблюдал высшую форму жизни на Терре. Неуязвимую, вездесущую, невыгоняемую и непрошибаемую, бесстрашную и неумолимую.

К нам в офис вперлась тетка с сумками и безапелляционно заявила, что сейчас будет проведена презентация супер-дупер-пылесоса. Прямо у нас в офисе.

Норри, я абсолютно уверен в том, что эти создания, продающие всякую чушь – не терране. Какие-то засланцы или попаданцы. Ну не может обычный человек в ответ на мой вопль «пашлавонотсюда» мило улыбнуться в ответ и продолжить тараторить как ни в чем не бывало. А ты знаешь, как я умею орать. Сколько раз стекла в кабинете меняли.

Не может обычный человек за один раз выговорить предложение из пятиста слов и сорока запятых, не переводя дыхание, да еще и без единого матерного слова. Особенно второе.

В конце концов, обычная женщина не может нести такие сумки и так непринужденно размахивать здоровенным пылесосом.

Норри, я отбивался от нее минут пятнадцать. Четверо охранников еле-еле вывели ее из здания.

Твоя очередь.

Энрико Мортале

frоm: Norbert_T@abyss.net

to: e_mortale@hellmail.com

Первое – я зол. Второе – я зол. Третье – демонессы «Цитадели» открыли для себя теле-магазины.

Первое. Как ты, наверное, слышал, у нас тут кризис. Платят плохо, нерегулярно. На все возмущения ответ один: «Ну что ж поделаешь. Кризис. Везде трудно». И тут я узнаю, что тридцать миллионов эргов годовых бонусов были выплачены брокерам и менеджерам финансового отдела. Я позавчера это узнал, и на меня нашло как тогда, в Вене. Случился полный и окончательный амок. Я влетел в финансовый отдел. А дальше не помню. Рассказывать никто не хочет. Боятся. Что я натворил, можно лишь догадываться. На всем этаже меняют мебель, Дискордша до сих пор икает скрепками. По всей видимости, меня снова ждет неслабая воспитательная беседа и внушительный штраф.

Второе. Нас принудительно застраховали. Всех. Идея, может быть и хороша. В теории. Меня смутили три момента.

Момент «А». Оплачиваются услуги дантистов, пять тысяч эргов в год. Это мило. Если забыть про один несущественный момент – во всей «Цитадели» зубы (суммарно тридцать семь штук) есть только у пяти демонов, включая меня.

Момент «Б». Компания взяла на себя лишь 50 % затрат. Путем сложнейших расчетов (используя тензорную алгебру, функциональный анализ и коммутативные операции), я смог вычислить ту долю, которую выплачиваю я. А это тоже 50 %. Вопрос – а на фига мне такая незапланированная радость почти за мой счет?

Момент «Вашумать». Как я узнал, совладельцами страховой компании являются финансовый директор и коммерческий директор «Цитадели». А компанией-посредником (или ты думал, что контракты заключаются напрямую?), получающей 15 % на каждой сделке, владеют технический директор и исполнительный директор. Совпадение, не иначе.

Третье. Как я уже упомянул, демонессы открыли для себя терранские теле-магазины. В «Цитадель» нескончаемым потоком хлынул хлам. Какие-то массажеры угрожающе-пошлого вида. Бьющиеся током электроодеяла. Своенравные электросовки.

Но первое место, хит номер один – слизь улитки.

Все демонессы мажутся этими подозрительными соплями. И пламенно, железно, бетонно уверяют друг друга, что стали лучше выглядеть. Что все так увлажняется, предохраняется и регенерируется. Что средство просто чудодейственное и надо заказать еще.

Я вот сижу и думаю. Энни, а мы, демоны, точно-точно древние и могущественные создания, возникшие практически на заре Мироздания? Может быть, все же терране древнее, а?

Я специально подсчитал. 54 % демонесс покрыты хитином. 29 % – чешуей. 11 % – перьями. 3 % – какой-то вообще неведомой фигней. Главбух вообще непонятно из чего – я даже поджигал ее пару раз, чтобы посмотреть, что будет. А люди уболтали их всех купить средство по уходу за кожей, кожей!

И те купили. И мажутся, мажутся, мажутся!

Кви-про-кво, Энрикисса. Твоя очередь.

Норберт Тод.

from: e_mortale@hellmail.com

to: Norbert_T@abyss.net

Норри,

Я в Низу был, на склад хотел зайти. Принтер для филиала забрать.

Сознание я там потерял, прямо на складе. Башкой стеллаж сломал.

Давным-давно какой-то сумасшедший психолог-теоретик из «Ацтеко» придумал новую стратегию. «Тактику мелкого фола». В чем суть? Создание мелких, но постоянных неудобств терранам. На бытовом уровне. Якобы таким образом их можно было погрузить в нервное состояние, постоянную мини-истерику, перманентное недовольство. Якобы потом их легче склонять на Темную сторону. Масса мелких неудобств равна крупной проблеме, говорили эти теоретики. А наличие крупной проблемы может послужить дополнительным мотивом для продажи души, убеждали они. Директорат особо не вникнул и подписал проект.

Забегали лохматые изобретатели, закричали серьезные инженеры, загромыхали инструментами суровые рабочие. И в час «икс» было объявлено – «Пожиратель материи» готов. Сам понимаешь, без пафосного названия никак. Перерезается черная ленточка, торжественно нажимается Большая Кнопка, агрегат заработал. Что он делал?

Изымал один из парных тканевых предметов. Изменял пространственные координаты портативных устройств для извлечения огня. Наделял постельные принадлежности хищным характером. Проще говоря, воровал носки, прятал зажигалки и делал так, что пододеяльники «съедают» мелкое белье при стирке в стиральной машинке.