Semfira SG Grangel - Подарок отца. Книга вторая. Сбежавшая невеста

Трактирщик не рискнул доложить Питеру, что его персоной интересовались и притом, не из праздного любопытства.

За просто так денег не отваливают.

Наутро, плотно позавтракав трактирной пищей и просушив одежду, путники в хорошем настроении особенно сэр Джон отправились в путь, минуя Дувр.

Питер не хотел привлекать внимание к их компании, тем более могли встреться знакомые и лишних разговоров точно будет не избежать. Он и так был зол на сэра Джона, что надо было остановиться в трактире, к тому же трактирщик проявил излишнее любопытство особенно к женщинам. Всё это порядком беспокоило Питера, но, кажется, всё обошлось.

Ровена как всегда ехала на одной лошади с Питером.

Он изменился со времени их последнего свидания, вернее стал прежним отчуждённым. Ровена желала снова наладить между ними приятные отношения. Она искала предлог заговорить и тут удивлённо отметила, что их отряд уменьшился на двух человек. Она повернулась к нему.

– А где остальные? – беззаботно поинтересовалась она у Питера.

– Пара ребят осталась на корабле в качестве охраны груза, и будут сопровождать его в Лондон, а там поднимутся вверх по Темзе, пришвартуются в доках и будут ждать разгрузки судна.

– Это твой корабль?

– Да мой, – с гордостью ответил он.

– И как долго корабль ждёт разгрузки? – просто так поинтересовалась Ровена, только чтобы поддержать беседу.

– Бывает долго, река обычно перегружена торговыми судами, и пока судно ждёт разгрузки, воришки ночью перерезают канаты и судно перегоняют вниз по реке, а там разграбят и весь товар бесследно раствориться в тумане по лондонским шхерам.

– Забавно. В Лондоне такая преступность?

– Ну не без этого.

– Твой корабль тоже разграбят?

– Мой побоятся. Надеюсь, он не будет долго стоять в очереди на досмотр и разгрузку, но охрану на всякий случай всё равно оставляю.

Ровена вдруг подумала, какой Питер влиятельный и на всякий случай решила сменить тему, чтобы он не заподозрил неладное и не спросил с какой целью она интересуется.

– Я слышала, уже много лет через Темзу строится лондонский мост.

– Да строится. Сколько себя помню, а он всё строится, – с усмешкой проговорил Питер, конца строительства этого моста, кажется, уже и не дождаться.

И вдруг подумал, что девчонка слишком много знает и может разговорить любого, и зачем, спрашивается, он начал рассказывать ей про то, как занимается помимо воинского дела ещё и коммерцией.

Он об этом даже отцу не рассказывал. Расхвастался.

Они ехали на лошади не спеша, ведь торопиться теперь было не куда, и вели светскую беседу. Ровена для себя открывала новые положительные стороны этого мужчины, который для неё до сих пор был загадкой.

Она всё больше и больше им восхищалась.

Питер на её взгляд не был похож на пустоголового щёголя, именуемого «рыцарем». Он ко всем делам относился деловито, это она уже заметила за время их путешествия.

И неожиданно с её ноги свалился башмак.

Питер остановил своего коня и слез, чтобы поднять на дороге ботинок.

Он подошёл к Ровене.

Конь стоял смирно. Ровена возвышалась над ним и свысока смотрела на него, будто королева.

Питер поднял голову и их взгляды встретились.

В его глазах девушка прочла игривое настроение, но взгляд не отвела, продолжая пристально смотреть в его глаза. Ещё мгновение и в следующий миг между ними как будто бы вспыхнуло пламя. Девушка смутилась, на её щеках медленно проявился румянец, и она протянула руку за башмаком, хотела взять его, и сама надеть.

Перехватив протянутую руку, Питер прикоснулся губами к её пальцам, пристально заглядывая в серо-голубые глаза девушки, удерживая её взгляд.

Ровена смущенная первая отвела глаза и тут же отдёрнула свою руку. Питер усмехнулся, выпуская её руку, и затем обхватил её за оголённую ступню. Ровену от прикосновения его горячей руки к холодной ступне будто обожгло. Девушка снова пристально посмотрела в его глаза. В этот раз никто не хотел первым отвести взгляд. Так и смотрели друг другу в глаза, не моргая некоторое время.

Он усмехнулся одними уголками губ.

Ровена не выдержала возникшей между ними, неловкой ситуации попыталась высвободить ногу, но Питер держал крепко. Он стал медленно растирать холодную ступню девушки, затем холодные пальцы ног. И не спеша надел башмак, и будто бы невзначай его рука скользнула вверх по её оголенной лодыжке.

Она перехватила его руку, накрыв своей.

Он снова усмехнулся и про себя вдруг подумал, девчонка играет в опасные взрослые игры, но в самый последний момент пасует.

Но почему-то ему это нравилось. Очень нравилось.

– Что? – задал он вопрос, снова заглядывая ей в глаза. – Разве не этого вы, леди Ровена, хотели, когда уронили башмак?

Питер сам от прикосновения к её ступням испытал благоговение.

Он почувствовал себя рыцарем у ног своей королевы.

Всё было так волнительно, соблазн прикасаться к ней слишком велик.

– Нет. Не этого, – обиженно проговорила девушка и поджала от досады губы.

Неужели он так проницателен и легко разгадал её мысли и желания?

Ей были приятны его прикосновения настолько, что затмили все угрызения совести и стыдливости, и в его взгляде она прочла, что это ему тоже нравилось.

Он надевал башмак, пристально глядя на неё и удерживая её своим взглядом. Ровена не выдержав его пристально и страстного взгляда, смущённо потупила глаза, а на щеках снова проступил румянец. Ей даже казалось, будто покраснела до самых пят.

Питер сам себя почувствовал мальчишкой, юнцом.

Он бросил бы к ногам своей королевы всё, что она попросит, даже жизнь, за одно позволение прикоснуться к её ступням.

Сэр Джон, проследив за этой парочкой, молодёжь остановилась по каким-то своим делам, к тому же он прекрасно видел, какие искры проскакивали между ними, предусмотрительно решил, самое время устроить привал, пока замок не показался на горизонте и дать молодёжи больше времени для общения.

Еще несколько часов в пути, и они дома.

Путешествие в обществе женщин всегда нелегкое занятие, в особенности с этими.

Сэр Джон остановил своего коня, осмотрев безлюдную поляну и, обернувшись к Питеру, проговорил:

– Может, остановимся и поедим, а? Солнце уже высоко, под этими раскидистыми клёнами, и здесь к тому же тихо, – он облюбовал полянку за кустами для прогулки с Анфред и остался весьма довольным выбранным для привала местечком.

Питер утвердительно кивнул головой и сделал знак своему отряду, чтобы те располагались на отдых. Затем снял с седла Ровену.

Члены его команды стали устраивать привал.

Палатки не доставали, надеялись ещё засветло добраться до замка Гилфорд.

На импровизированном столе из покрывала появилась корзина с продуктами. Дежурный вынул из-за пояса нож и нарезал свежий утренний хлеб, сыр, цыплят. Кто-то принёс французское вино.