Semfira SG Grangel - Подарок отца. Книга вторая. Сбежавшая невеста

Пленницам не доверили накрывать на стол.

Люди Питера при каждом удобном случае посмеивались над выходкой пленниц в лесу в Нормандии.

Все дружно собрались к столу.

Путники, соскучившиеся по вкусной пище, сидели молча и медленно жевали, наслаждаясь трапезой.

Разговор никак не завязывался, каждый был при своих мыслях.

Ровена продолжала обозревать поляну и дальний холм. Её внимание привлекала здешняя растительность и она сравнивала с той которая у них в Алансоне. Питер следовал её примеру, но то и дело украдкой бросая взгляд на девушку. Ровена увлеклась своим занятием созерцания окрестностей и не заметила, как край плаща оголил её ступни и щиколотки ног. Питер сорвал былинку и пощекотал ей пятки. Ровена посмотрела на него с укором и поджав ноги спрятала их под плащ.

Он горестно вздохнул.

И вот, казалось бы, молодой человек теперь должен радоваться окончанию его миссии, и он, наконец-то, обретёт долгожданную свободу, но отчего такая грусть, задавал себе вопрос Питер.

Он подумал, про Ровену – будущая его мачеха. Но сумеют ли они остаться хотя бы друзьями?

Ровена повернулась к Питеру и некоторое время смотрела на него пытаясь понять его настроение и о чём он думает.

Она заметила, в его лице тревогу.

Неожиданный вопрос Ровены отвлёк его от мрачных мыслей.

– Питер, к нам в замок Алансон на турнир стремятся многие рыцари, помериться силами и похвастаться своей удалью и притом не только из ближайших окрестностей, но и, можно так сказать, заморские воины не гнушаются сойтись в поединке на нашем ристалище. Почему вас, Питер, там ни разу не видела? – спросила девушка.

– Я не очень люблю сборище хвастунов, – заявил он резким тоном, уязвленный её неожиданным вопросом. Ему неприятна была мысль, что девушку одолевают сомнения в его силе, ловкости и воинском мастерстве. И тут же, смягчив тон, поразмыслив добавил: – Да и времени у меня на это совсем нет. Я предпочитаю заниматься настоящим воинским делом.

– Настоящим воинским делом? – возмущение невольно вырвалось из уст Ровены. – Наверное осаждать замки сеньоров? Это вы называете настоящим делом? Признаюсь, не такой ответ я хотела услышать от вас.

– Завравшихся сеньоров, заметьте леди Ровена! – возразил ей в тон Питер. Его задело, как пленница восприняла сказанные им слова. И больше всего не понравилось, что ему пришлось оправдываться перед девчонкой. Ему стало не безразлично, как она воспринимает его службу у короля. – Сеньоров, непокорных власти их сюзерена, в частности нашего теперешнего короля Иоанна Безземельного. Кто-то ведь должен наводить в стране порядок, в конце концов.

– У-у… – протянула многозначительно Ровена. – Так значит, вы у нас, оказывается, находитесь на службе у короля! Просто настоящий сеньор миротворец. И до турниров, конечно же, вам совершенно нет дела? Однако, достопочтимый сэр Питер не счёл за труд так далеко забраться на континент и похитить бедную девушку из родного дома. Что-то всё это не вяжется с вашим доблестным характером служить на благо всеобщей справедливости.

Она резко замолчала и вдруг подумала, не перегнула ли она палку… эта её прямолинейность, что думает то и говорит.

Девушка не знала, Питер случайно проговорился, рассказав так много о себе, или приближение к замку делало его более разговорчивым. Он уже не испытывал угрозы, да и воины стали менее скованными и серьезными.

Напряженность к концу пути медленно рассеивалась.

Они чувствовали себя вольготно на своей территории.

Питер не стал отвечать, прекрасно понимая справедливость слов девушки, но разве смог бы объяснить ей настоящую причину не очень хорошего поступка. Он и сам себе был противен. Поймёт ли она и простит когда-нибудь, что любовь к отцу, его просьба и последняя воля для него, как сына, значили многое.

У девушки своя правда, а у него своя, и тут он не собирался выступать в роли судьи и что-то ей объяснять и доказывать.

Ровена не в первый раз отметила, стоит завести разговор о похищении, как Питер тут же менялся в лице и замыкался в себе.

Что за этим стояло, мучил её вопрос. На другие темы за время пути он стал более охотно отвечать, и даже их беседы принимали приятный характер, но только не на эту. Вначале ей приходилось буквально каждую фразу из него будто клещами вытягивать, но на эту тему у него было наложено табу.

А девушке важны были ответы.

Вот и сейчас, когда их разговор свёлся к теме похищения, так Питер снова замкнулся. И, не желая окончательно рассердить его, она больше не стала ни о чём выспрашивать.

Все уже отобедали и стали собираться в путь. Ждали только запропастившихся сэра Джона и Анфред.

Воины, захмелев, уже отпускали сальные шуточки в адрес этой влюблённой парочки.

Ровене это было совсем неприятно, она отвернулась от них и пошла искать кусты поплотнее, чтобы укрыться от глаз похитителей. Там, заметив Анфред и сэра Джона, она закатила в недоумении глаза, эта парочка не разлей вода. Оба не спеша прогуливались по поляне, счастливые, ничего не замечая вокруг. Питер проследил за Ровеной взглядом и, убедившись, что девушка на приличном расстоянии, затем строго выговорил своим воинам, чтобы они были осмотрительнее в разговорах и забыли навсегда историю о том, что пленницы усыпили в лесу своих похитителей. Он переживал, что их куры подымут на смех, если они, подвыпив и развязав языки будут байки травить об этом происшествии.

Это был их последний привал и следующая остановка – замок Гилфорд.

Как Питер не затягивал их путь, делая остановки по возможности чаще, заботясь о своих подопечных, после того, когда они пересекли пролив, и миновала опасность погони и их разоблачения, всё же путешествие неизбежно приближалось к концу. Сэр Джон и его роман с Анфред весьма способствовали задержкам.

Команда похитителей и пленниц приближались к замку Гилфорд, уже давно показавшемуся на горизонте.

Он возвышался на холме, как огромная гора и даже с такого приличного расстояния казался весьма внушительным. Это был величественный замок, несмотря на то, что был серый, и на первый взгляд мрачный.

Сердце молодого человека тревожно забилось в груди, стоило ему увидеть родовой замок. Тревожно вздохнув, он заботливо обратился к девушке:

– Ну, что, девушка, устала? Потерпи, осталось совсем немного.

Она не ответила ему, сидела притихшая и поглощенная собственными мыслями.

Тревожно забилось сердце не только у Питера, правда, совсем по другой причине. Как только девушка заметила замок на горизонте в дымке тумана, да и после заботливых слов Питера, её тут же охватило странное ощущение. Она только сейчас осознала, что они, наконец-то, прибыли на место. Похититель выполнил свою задачу, доставив пленницу в целости и сохранности.