Оксана Ивченко - Сферы равновесия: Вашему папе волк не нужен?

– Что произошло? – парень сначала не понял, о чем я, пришлось показать на то, что осталось от предмета мебели.

– Аааа, это, такое частенько случается, сегодня утром подрались двое. Один дурень, будто не знал, что не надо связываться с особой королевской службой, а этот на командира полез. Сказал не в лоб, а за глаза, что тот сует свою блохастую морду куда не следует. Так оборотень услышал, схватил за шкирку и бросил, вот на стул приземлился.

– Оборотень? – я не верила своим ушам, – это который с белыми волосами?

– Да, это Кайен Дилорис, он оборотень, все знают.

Вот оно значит, как, то-то странно командир особой службы смотрел на меня вчера, узнал разыскиваемую беглянку, или оборотня? Надо держаться подальше от этой компании.

– Спасибо, мне пора, – я расплатилась за комнату.

– Если вы в Винград, то говорят, что на дороге много разбойников.

Кивнув ему в благодарность, я вышла, мне как раз надо было по этой дороге, придется осторожно, объезжать не было возможности, слишком большой крюк.

Путь пролегал через город Винтар, а дальше через близлежащие деревни.

Я не раз была здесь, приезжала с отчимом на ярмарки. В городе правил наместник Сейфудин, брат императора Альтаира. Когда я была в библиотеке храма, то читала про них.

Альтаир II Светлый из рода Альбов, сын императора Антариуса I Справедливого, сменил много жен с момента своего правления, они рожали ему сыновей, а потом он их отсылал подальше от себя. Последняя жена императора Беллатрисия умерла при родах, и мужчина решил, что больше браков у него не будет и стал заводить любовниц, которых ему привозили отовсюду. Те, конечно, ни в чем не нуждались, ходили в золоте и в шелках, одним словом, жили не хуже императрицы. Но была у Альтаира II любовь всей его жизни, эльфийка Таниэль, советница королевы светлых эльфов. Чувств со стороны девушки не было, и она оскорбила его, с тех пор император решил навсегда прекратить все дела с эльфами.

Младший брат императора Сейфудин, правивший в городе Винтар, был очень жадным и жестоким, казнил всех подряд без разбора, чтоб остальным неповадно было, налоги задрал выше крыши, поэтому торговать в городе становилось все не выгоднее. У императора было четыре сына: Исаден, Бакарос, Фадар, Бернард. Двое старших управляли предместьями: городами Майланх и Межградье. Были и дочери, но про них я мало что помнила.

Я поравнялась с повозкой, то и дело они проезжали мимо, спеша в город. Мужчина управлял лошадью, а женщина сидела рядом. Ребенок, который не хотел оставаться один, высунул голову, и комментировал все, что видит.

– Мама, смотри какая странная тетя, уже седеет как наша бабушка, – сказал мальчик, глядя на меня.

– Хватит, не нарывайся на неприятности, видишь у тети меч, – прошептала ему на ухо мать, но я хорошо слышала все ее слова.

– Она не злая, смотри, – мальчик высунул язык и скорчил рожицу, – видишь, мам, – и малыш рассмеялся. Забавный ребенок мне понравился, и я тоже показала ему язык, тот захохотал еще громче.

– Сядь на место, Кевин. Стены города уже видно, и не лезь к незнакомы людям, – ребенок послушался, а я обогнала семью и немного прибавила хода.

Главные ворота в город охраняли четыре стражника и еще несколько сидели в сторожевом домике, который находился в пятидесяти шагах от ворот. Стражники остановили повозку, которой управлял низкий толстый человек с рыжей бородой до пояса.

– Цель вашего приезда? – обратился к нему один из стражников с каменным лицом, окинув взглядом телегу. Груз был прикрыт плащевой тканью.

– Я и мой помощник, – коротенький человек указал на рядом сидящего, такого же маленького, но с черной бородой, – везем вещи для продажи.

– Значит вы торговцы?

– Да, мы дворфы, прибыли из города Фриданга, что находится в горах.

– Это меня мало интересует, – стражник вел себя очень раскованно, возможно офицер, – у вас есть разрешение на торговлю?

– Да, – дворф с рыжей бородой порылся у себя в кармане кафтана и достал оттуда измятый листок.

– Хорошо, проезжай, – телега тронулась с места, и офицер обратился к рядом стоящему стражнику, в менее внушающем обмундировании, – да, золото так и плывет к королю в руки. Столько простофиль, которые готовы отваливать такие баснословные суммы в уплату налога, – второй стражник ничего не ответил, только кивнул головой, офицер посмотрел на меня, ехавшую следом, и подмигнул. Но я проигнорировала его знак внимания, он явно остался этим недоволен.

– А какова ваша цель визита?

– Я проездом, завтра уезжаю, – на его лице растянулась улыбка.

– А тебе есть, где провести ночь? – я глубоко вздохнула, такие двусмысленные вопросы стали не редкостью и начинали надоедать, – у меня как раз через час заканчивается смена.

– Я могу проехать?

– Проезжай, может, встретимся еще сегодня, – и он похабно улыбнулся. А я понадеялась, что не в этой жизни.

По правде говоря, если меня и искали, то очень плохо. Свободно пропустили, осмотр вещей не провели, про оружие ничего не спросили.

Я проехала через ворота и нагнала повозку с дворфами. Настоящих гномов я видела лишь на картинках в книгах. Как помнится очень интересный и своеобразный народ, редко встретишь дворфа, который любит общаться с людьми. В основном их кланы жили в горах, где всегда лежал снег. Когда-то эти крепкие коротышки жили внутри гор, но им пришлось выйти на поверхность из-за опасных тварей, которые плодились быстрее, чем они. Очень сильные, приспособленные к морозам, они соседствуют с троллями. В книгах писали о двух кланах, один возглавляет Брид сын Грока, они занимаются преимущественно выращиванием скота, а второй Фрид сын Морда, занимается выплавкой металла. Дворфы делают самое лучшее оружие, такой горной руды как у них, нет ни у кого.

Я не ожидала, но рыжий сам со мной заговорил:

– Эти охранники, всю душу вытрясут сукины дети, прежде чем в город пропустить.

– Часто имеете дело с ними?

– Ох, постоянно. Мы сюда два раза в месяц приезжаем торговать. В этом городе король Сейфудин, демоны его дери, взимает страшенные налоги, зато здесь можно продать дороже.

– Почему дороже?

– Дворфы, редко приезжают сюда, в последнее время не хотят иметь дело с людьми, поэтому местные жители падки на наше оружие.

– Значит у тебя в повозке оружие?

– Да, – в довольной ухмылке растянулось его лицо, – у тебя тоже отличный меч, наша работа. Был у нас старый мастер Бруд, отменные мечи делал, кажись твой его рук дело, – рыжий дворф ударил себя кулаком в лоб, – ах, я пень, забыл про все манеры, которым меня матушка учила. Меня зовут Гравер, а это мой племянник Фат, он не разговаривает, ему орки язык отрезали, когда мы через их землю, пытались к дракону пройти, – это точно очень разговорчивый гном, болтает за себя и своего товарища.