Оксана Ивченко - Сферы равновесия: Вашему папе волк не нужен?

– Ну, наконец, – как ребенок обрадовался Доваланх, он осмотрелся по сторонам, – мы все еще в городе, под мостом, недалеко от главных ворот.

Эльф был прав в том, что канал выведут к бедным. Небольшой квартал, дома в полуразваленном состоянии, вонь до сих пор стояла невыносимая. Старушка, сидящая на лавочке возле своей хижины, заметила нас, оглядела с ног до головы и добродушно улыбнулась.

– Сбежали, касатики? – мы переглянулись друг с другом, не зная, что сказать ей, – да не волнуйтесь, у нас не жалуют служивых.

– Спасибо, бабуль, – я достала золото из кошелька, подошла и протянула старушке, та, трясущимися руками приняла дар и благодарно посмотрела в мои глаза, а потом хромая, молча поковыляла в дом.

– К городским воротам нам нельзя, сразу схватят, – прервал трогательную картину эльф, – нужно через стену перелезть. Тут есть библиотека, там народа обычно нет, сейчас аккуратно доберемся, и там стена подходящая. – Доваланх на воле сразу изменился, стал увереннее в себе.

– Откуда ты так хорошо знаешь?

– Меня поймали, когда я прямиком к людям пошел, как гонец, а раньше я постоянно сюда пробирался тайком, для интереса, не сиделось мне в лесу.

Обойдя библиотеку, Доваланх убедился, что вокруг никого.

– В этом городе люди книгами не интересуются.

Стена была чуть менее трех метров, на ней не оказалось ни единого выступа, чтобы ухватится. Эльф сбросил с себя плащ, и я только сейчас при свете солнца увидела, что вся его одежда: узкие штаны, высокие сапоги, кожаный облегченный доспех с кольчужными вставками на груди были темно-зеленого цвета, я невольно засмеялась, он смотрел, не понимая.

– Что смешного?

– Ты в этой одежде похож на гороховый стручок, – он сделал вид, что обиделся.

– Это мой любимый цвет, в лесу, между прочим, хорошая маскировка, – Доваланх разбежался и, цепляясь за почти незначительные выступы, схватился за край стены, подтянулся и был уже наверху. – Ну как? Гороховый стручок сможет сделать так?

– Нееет, – протянула я, изображая восхищение. У меня так точно не выйдет.

Разбежавшись, и оттолкнувшись от земли как можно сильнее, пару небольших выступов, я зацепила, а потом эльф подхватил меня за руку и подтянул наверх.

– Спасибо, Дов. Можно так называть тебя?

– Ты вытащила нас из тюрьмы, можешь называть даже «стручком». Но если тебе доведется встретиться с другими эльфами, не смейся над ними, мы народ обидчивый.

Понадеявшись на связь со своей кобылой, я мысленно позвала ее. Правду жрец сказал, спустя несколько минут, Шельма появилась, причем не со стороны города, видимо, когда меня задержали, она убежала.

– Ооо, это единорог, – Дов не спрашивал, он утверждал, – сотню лет не видел. Раньше эльфы и эти магические создания веками жили рядом, пока их рог не стал ценным предметом в мире людей.

– Сотню? Сколько же тебе лет?

– Сто восемь, – засмеялся он, – я был тогда еще ребенком.

– Ты вернешься к своим в лес? – Дов сразу помрачнел.

– Нет, мне нельзя. Ээээ, – эльф как-то замялся, – дело в том, что когда меня поймали, то ставили королеве условия, для моей амнистии. Она их не выполнила. В такой ситуации, я должен был совершить ритуал самоубийства, что бы люди не получили сведений, которыми владею.

– И если ты жив, то теперь предатель – закончила я за него.

– Да, и я подумал, если ты не против, то возьми меня с собой.

Я очень рада компании, поговорить, разделить ужин, с тех пор как мама умерла, мне этого не хватало. В храме мастер меча Зандерос был мне другом, а теперь я снова одна.

– С удовольствием, только это опасно.

– Все равно, меня бы и так казнили, если бы не ты. Я только сбегаю в одно место, проверю свой тайник, возьму кое-что. Где встретимся?

– Мне надо в Винград, но остановлюсь я в Приозерье, знаешь где это?

– Конечно. Дождись меня, к завтрашнему утру обязательно догоню.

Время близилось к полуночи, когда я добралась до деревни. В Приозерье был один постоялый двор «Рыбный косяк», хозяин, увидев меня, крепко выругался, видимо собирался спать, а тут путник. Не успела я подойти к нему, как меня за плечо кто-то тронул. Это был суховатый старик.

– Простите, дело есть, у вас меч добротный, авось поможете несчастным.

– Что случилось?

– Пойдемте, присядем и я все расскажу, Довар, принеси поесть, – трактирщик снова выругался, мы сели за стол, честно говоря, я не была настроена на разговор, устала и хотела спать.

– Рассказывайте.

– Я – Карнер, хранитель Приозерья. Понимаете, с самого основания наша деревня жила исключительно за счет озера Омулен, – старик начал издалека, – рыба там клюет хорошо и крупная. А несколько недель назад там появилось чудище, оно красиво поет и призывает к себе мужчин, все мужики, которые к озеру идут, умирают, их находят убитыми на берегу. Женщины не раз туда ходили, собирались по пять – шесть человек, чтобы посмотреть кто этот монстр. Оказалось, это девушка, очень красивая, раньше жила у нас в деревне, дочка одного мастера. Она пропала как раз несколько недель назад. Монстр наших баб не трогает, только прогоняет. Все сходят сума, не знают, что делать, мочи больше нет.

– А почему вы не наняли какого-нибудь охотника за головами? Они отлично с монстрами расправляются.

– Да в том-то и дело, что нанимали. Пошел на озеро и так же, как остальные умер. Мужику с ней не совладать, она зачаровывает его, он голову теряет. А вы женщина, да еще и с оружием, нам вас прямо создатели прислали. Помогите. Если чудище и дальше на озере жить будет, то мы умрем с голоду. Ведь зарабатывали на жизнь продажей рыбы.

– Сирена значит, – вздохнула я, вспоминая, что про них в книгах написано, – что-то с ней случилось, ими просто так не становиться. Вот теперь и мстит.

– Так не все ли равно. Убейте ее, мы вам заплатим двести золотых монет.

– По правде говоря, воин из меня не очень, но я схожу, посмотрю. Только ничего не обещаю.

– Ой, спасибо вам, – старик раскланялся и ушел.

Я поела, у хозяина оплатила комнату и поднялась. Комнатушка мало чем отличалась от остальных, я оставила свои вещи, забрала только кошель и оружие, и направилась к озеру.

На черном небе не было ни тучки, крупные звезды напоминали о том, что самое время спать в кровати, а не шляться по ночам. А вот над озером стоял густой туман. Стоило мне подойти ближе, как тут же послышался голос.

– Уходи, – звучало как эхо. Я хотела только краем глаза сначала взглянуть, не ожидала, что со мной заговорят.

– Давай поговорим.

– Зачем?

– Вдруг я смогу помочь.

Из воды медленно и, смеясь, поднялась фигура. При жизни девушка была очень красива, густые длинные рыжие волосы, пухлые губы, прямой нос, но черные глаза без зрачков, и мертвенно бледная кожа предупреждали, что она уже не человек.