Анна Флин - Любимая дочь. Возрождение тёмной легенды

Отец взял свою жену под руку и усадил её напротив себя. Виконту досталось место напротив меня, видимо, поесть не получится. Дядюшка с супругой присели на другом конце стола, там же был и Райн. Денни с сестричками сегодня завтракали отдельно. Дамиан разложил салфетку на коленях и улыбнулся моей матушке, которая пожелала ему приятного аппетита.

Эдакий Коршун за столом, несите дичь!

Растянув губы в улыбке из-за собственных мыслей, я привлекла, на свою голову, его внимание. Чёрные глаза смотрели на меня несколько секунд, а мне буквально хотелось провалиться. Только не в омут… пожалуйста!

Булочки с маслом пахли великолепно, пришлось напомнить себе, кто тут воспитанная леди и заставить себя сдержатся, чтобы с шумом не вдохнуть их аромат.

– Абигейл, прекрасно рисует, к этому у неё явно талант, – папа гордо посмотрел на меня. Благодарно улыбнувшись, я все же потянулась за булочкой, – слышал, ваша сестра увлекается музыкой? – спросил отец, чтобы поддержать беседу.

Значит, у мистера Белфорда есть сестра. Интересно.

– Увлекается, вы правы. Музыка её завораживает, – Дамиан потянулся за МОЕЙ булочкой.

Я ревниво сверкнула глазами. В этом доме булочки принадлежали только мне! Виконт, словно прочитав мои мысли, убрал руку от чужой собственности и сдержано улыбнулся. Сложив губы трубочкой, я подула на горячую выпечку и откусила кусочек.

– Сестра младше или старше вас, мистер Белфорд? – задала вопрос с набитым ртом.

Его взгляд остановился на булочке, которую я только что откусила.

– Младше, – коротко ответил он.

Облизав пальцы один за другим, я с улыбкой наблюдала за его реакцией. Мистер Белфорд, видимо, не ожидал подобного от леди.

– Младше меня? – спросила я и потянулась за добавкой.

– Чуть младше вас, леди Грефт, – остался он немногословным.

Что ж, мы ещё не закончили нашу игру, лорд Коршун!

– Простите мне мою бестактность, – вклинилась в нашу беседу матушка, – но позвольте полюбопытствовать, что с вашими руками?

Я перевела взгляд на руки Дамиана и вспомнила вчерашнюю ночь. Морозом сковало сердце. Заставив высохнуть подступившие слёзы, я взяла бокал с водой, чтобы проглотить ком в горле.

– Мистер Белфорд стал невольным свидетелем ночной бойни в лесу, моя дорогая, – ответил на вопрос матушки отец, – вчера пытались тайно пожениться дочь Маклейка и сын Алона.

Вилка выпала из рук матушки и звонко ударилась об тарелку.

– Вы не пострадали? – испугалась графиня.

– Пришлось вмешаться, – ответил Коршун, – иначе, погибло бы больше людей.

Почувствовав прилив небывалого уважения к этому человеку, я сглотнула назойливые слезы.

– К сожалению, виновники торжества покинули наш мир, да сохранит их Мать Прародительница, – отец поднял бокал и сделал глоток.

Джозеф…

Мои глаза на мгновение закрылись.

– Да прибудут они в вечной обители… – тихо сказала я и подняла взгляд на виконта, который смотрел на меня с пониманием.

Я почувствовала, что не могу сидеть. Усталость напомнила о себе тошнотой и головокружением. Хотелось подняться, воздуха не хватало.

– Не будет ли вам трудно, леди Грефт, передать мне булочку? – услышала я голос лорда Белфорда. – Возьму только одну, понимаю, что это ваше любимое лакомство.

Я подняла глаза, не веря в услышанное. Повинуясь просьбе, хотя это больше похоже на мягкий приказ, передала тарелку.

– Только одну, – напомнил виконт, – пожалуйста.

Взяв булочку, я вложила её в его руку. Всё вокруг затихли. Матушка даже забыла про открытый рот, удерживая вилку с кусочком рыбы рукой, застывшей в воздухе. Пальцы виконта легко скользнули по моим, почти незаметно. Вот только я вздрогнула. Волна прошлась по всему телу. Смущённо убрав руку, я отметила, что тошнота прошла.

– В ваших краях любят охоту? – отец продолжил занимать гостя рассказами, чтобы отвлечь всех от непристойного поведения его дочери.

– Как и везде, – ответил виконт, – но я не охочусь, – сверкая глазами, произнес он.

Отец сделал глоток из бокала.

– Наш край славится своими изделиями из шерсти, – сказала мама, пришедшая в себя, а затем одумалась…

Подавившись, я прикрыла рот рукой. Тот самый запах, мои внутренности всё ещё помнили. Обернувшись ко мне, Дамиан подал свою салфетку.

– Горячее? – спросил он взволнованно.

– Нет… – прокашлялась я, – просто подавилась.

Сделав пару глотков из бокала, я выпрямила спину. Мама смотрела то на меня, то на виконта, совершенно не скрывая восхищения.

– Абигейл помогает в окрашивании шерсти, – пояснил всем Райн, впервые сказавший хоть что-то за завтраком.

– Вот, значит, как! – засмеялся виконт и всё подхватили его настроение, – и вам это нравится, леди Грефт?

Мне показалось или он только что мне подмигнул?!

– Не совсем, – огрызнулась я.

Моё настроение ухудшилось. Дамиан смотрел на меня не скрывая улыбки, от чего в мою голову начали закрадываться мысли о том, что он знает, как окрашивают шерсть!

Псы его дери!

Покраснев до корней волос, я провела остаток завтрака молча.

Когда настало время расходиться, я откланялась и направилась в сторону лестницы. Хотелось скорее переодеть платье, в этом чувствовала себя зажатой в тиски, да и спина устала от количества ткани. Лисси помогла мне надеть скромное платье серого цвета. В нём я смотрелась намного худее, чем в зелёном. Взяв с полки любимую книгу, я присела в кресло, роман был перечитан мной несколько раз. Сравнивая себя с главной героиней, я пыталась разобраться в себе.

Почему при виде мистера Белфорда мое сердце пытается выпрыгнуть из груди? Хотя, оно не пытается, а нагло выпрыгивает!

Чтение захлестнуло меня, времени прошло немало. Дочитав последнюю страницу, я посмотрела на часы. Четверть пятого! За окном стало пасмурно, видимо, собирался дождь.

Мелкие капли ударились об землю и сменились более крупными. В комнате стало темно, я поднялась с кресла и прошлась, пытаясь чем-то себя занять. Лисси постучалась в дверь и, получив одобрение, зашла с горящей свечой, чтобы зажечь находившиеся в комнате свечки.

– Наш гость у себя? – мне захотелось прогуляться по замку.

Я знала, что именно меня влекло, точнее кто. Его чёрные глаза представали передо мной каждый раз, когда я закрывала свои.

– Он в кабинете графа, леди.

Любопытно.

Дождавшись пока служанка уйдёт, я вышла в коридор и направилась к кабинету отца. Считай, я даже не подслушиваю, ведь они явно говорят о моей судьбе, неужели я не должна её знать? Шум дождя за окном играл мне на руку, мои шаги были совсем не слышны. Дверь, ведущая в кабинет, была плотно закрыта. Убедившись, что в коридоре больше никого нет, я приложила ухо к замочной скважине.

– Вы не знаете её, как знаю я! – голос отца звучал натянуто, он еле сдерживал гнев.