Василиса Конкалевская - Полукровка. Зазеркалье

– Нам нужно отправиться в Зазеркалье! – хмуро проговорила я, бросив взгляд на кота. – Чем раньше, тем лучше!

– Но Майя! – хором запротестовали все.

– Король бросил мне вызов! – истерично воскликнула я, вскочив на ноги. – Он похитил мою сестру! Что-то сделал с бабушкой и Кристианом… Родители Лизки убьют меня, когда узнают!

– Ты о своих родителях подумала? – вполне справедливо заметил Бармалей. – Ты единственный ребенок в семье и собираешься пойти в руки к тому, от кого они тебя уберегали, рискуя жизнями!

Я устало подняла глаза и тихо проговорила:

– Лизка тоже единственный ребенок. А я уже замужем, я взрослая, а ей всего 16… А ее подруги? Они в чем виноваты? Король мастерски разыграл эту партию, за пару ходов поставил нам шах и мат!

Полосатый тихонько вздохнул, соглашаясь, и тут же умоляюще поглядел на меня.

– Перед тем как отправиться в Зазеркалье, давай сначала позавтракаем? Мне не думается на голодный желудок.

После плотного завтрака, на котором я почти ничего не ела, мы собрались в зале, где стояло злополучное зеркало. Меня трясло от страха и ярости, предстоящее путешествие пугало своей неопределенностью. У нас не было четкого плана, а я вообще соображала с трудом, будто мой мозг превратился в кисель.

В одном Няня оказалась права, Вольдемар ничего не делал исподтишка. Похитив девушек, он вынуждал меня явиться в королевство. Если Вольдемар собрался уничтожить Эльдорадо, то наверняка сделает это у меня на глазах, чтобы окончательно сломить мою волю. Нужно поторопиться!

– Няня, Учитель, вы останетесь дома, в Зазеркалье отправимся мы вдвоем, – твердо проговорила я, – вы нужны нам здесь.

Привидения отчаянно запротестовали, уговаривая меня одуматься, Бармалей робко поддакивал им, но я была непреклонна.

– Если мы все попадем в ловушку, кто поможет нам выбраться из королевства? – строго спросила я, едва сдерживая подступающие слезы.

Как же мне хотелось сейчас забиться в угол, и чтобы кто-нибудь большой и сильный подошел, утешил и решил все мои проблемы.

Няня плакала и всхлипывала, отказываясь отпускать меня.

– Это прямой портал в Зазеркалье, – тихо проговорил Учитель, обнимая жену, – ты уверена, что нужно идти напрямик? Король наверняка везде расставил посты, ты сразу попадешь к нему в руки.

Я задумалась. Идти напролом, конечно, смелая идея, и, скорее всего, именно этого ждет от меня Вольдемар.

– Мы могли бы пойти в обход через Мир Оборотней, но сейчас полнолуние и их мир закрыт…

– А может, попытаемся? – подал голос Бармалей. Предстоящее путешествие не вызывало в нем восторга, он был напряжен и испуган.

Я отрицательно покачала головой, вспомнив, как путешествовала по «коридорам» между параллельными мирами. Меня тогда вели оборотни, одна бы я определенно заблудилась, несмотря на то что мои предки спокойно могли перемещаться таким образом из мира в мир.

– Нет, придется идти напрямик, – вздохнула я, – я не правитель и смогу полноценно пользоваться магией, а не строить иллюзии. Мы будем осторожны и не станем нарываться на неприятности. С нами все будет в порядке. Обещаю!

– Береги ее, Бармалей! И скорее возвращайтесь! – напутствовала нас Няня, крепко обнимая. Учитель помахал рукой с одобряющей улыбкой.

Через пять минут мы с котом скрылись в серебристом сиянии зеркала.

– Как думаете, девочки, долго нам еще идти? Просто есть уже хочется и пить, – вздохнула Аня, обмахиваясь рукой. Время в Зазеркалье приближалось к полудню, солнце начинало припекать.

Лизка старалась приободрить подруг, чувствуя свою вину. Ведь это была ее идея – спустить волшебное зеркало с чердака. Но они почти не слушали ее. Вскоре Лиза сдалась и тоже пошла молча.

Прошло около трех часов. Девушки отчаялись найти хоть какие-нибудь признаки жизни, как вдруг впереди показались холмы. Изменение рельефа на горизонте внушило им надежду, и они зашагали быстрее.

– Девочки, вы слышите? – вдруг насторожилась Лизка. – Я думала, мне показалось, что этот странный шум сопровождал нас всю дорогу, но теперь он усилился.

Девушки остановились и прислушались. Действительно, шум стал четче. Создавалось впечатление, что к ним приближается табун диких лошадей.

– Если будем стоять, нас сметут! – воскликнула Лизка. – Бежим к холмам!

Подгоняемые слепым ужасом, девчонки ринулись вперед, но уже через несколько метров вынуждены были остановиться, потому что… холмы двигались к ним!

– Они… шевелятся?! – тихо спросила Аня, указывая вперед. – Или мне кажется?

– Не кажется, – тихо проговорила Лизка. Потерев глаза, она убедилась, что холмы двигаются с легким чавкающим звуком. Чем ближе приближались холмы, тем лучше можно было рассмотреть, что они представляют из себя на самом деле. Это были огромные кучи грязи с большими желтыми глазами с вертикальным зрачком. Кучи передвигались довольно необычным способом: захватывали пастью землю, затем подтягивали остальное тело.

Девчонки замерли, прижавшись друг к другу, с ужасом глядя на приближающихся существ с одной стороны и теряясь в догадках, кто создает такой страшный шум, с другой? Ответа ждать пришлось недолго.

Через минуту появились всадники в клубах пыли, поднимающихся от копыт их лошадей – вороных, гнедых, пегих, так вначале показалось подругам. Но вскоре они поняли, что ошиблись. Это были кентавры – дикое племя полулюдей-полуконей. Наглых, свирепых и ненормально веселых. Встреча с ними была намного опаснее, чем с грязевыми кучами. Дело в том, что кентавры не признавали переговоров, об их упрямстве ходили легенды, и превыше всего на свете они ценили хорошее вино, которое в изобилии водилось лишь в одном месте. Во дворце короля Вольдемара.

Весть о том, что в Зазеркалье прибыли новенькие, за секунды облетела все королевство. Но главное, что взбудоражило народ, это награда, обещанная королем тому, кто приведет девушек во дворец. Любители легкой наживы тут же направились на поиски, но, как мы уже знаем, повезло кентаврам и грязевым кучам.

Подруги во все глаза смотрели на необычных существ, замирая от страха. Кентавры замедлили бег и теперь приближались ленивой трусцой, окружая и с любопытством разглядывая свою нечаянную добычу. Присутствия грязевых куч они будто не замечали, пока те, в свою очередь, не стали придвигаться ближе, чтобы заявить и о своих правах.

От дикого племени отошел вожак: крепкий кентавр с поседевшими длинными волосами и мудрым взглядом серых глаз. За его спиной на почтительном расстоянии перешептывались молодые кентавры.

– Здравствуйте, девушки! – пробасил вожак, отчего они вздрогнули и прижались друг к другу еще сильнее. – Мы рады приветствовать вас в Зазеркалье!