Неизвестен Автор - Воспоминания о Блэке Мэлсе

- Серная кислота,- буднично сказал он и зевнул.

"Да-а,- мелькнула мысль в моей голове,хорошо, что Мэлс входит в число моих друзей, а не врагов."

Наш катафалк въехал в город. Со всех сторон сразу замелькали разноцветные огни неоновой рекламы с названиями фирм, различных деловых и развлекательных учреждений. Когда проезжали Треднидл-стрит, то Блэк на минуту даже выключил фару. Все вокруг заливал свет громадной огненной надписи, гласившей:

ЛОНДОНЦЫ!

ДОСРОЧНО ВЫПОЛНИМ КАПОБЯЗАТЕЛЬСТВА

К НОЯБРЮ ЭТОГО ГОДА!

Меня передернуло - терпеть не могу дешевого пропагандизма. Я в который раз подумал, что на Востоке такого наверняка нет.

Число развлекательных точек возростало - как свидетельство того, что мы подъезжаем к центральной части города. Больше стало ночных баров, ресторанов, казино и кинотеатров. У одного из них толпились подростки. Только что кончился последний сеанс фильма "Битва при Люберцах", очередного боевика из цикла про агента 007, Джеймса Бонда.

Мы, не останавливаясь, проехали центр и свернули на Воксхолл-бридж-роуд. Там оставили машину и прошли пешком два квартала, до Стокуэлл-плейс. Здесь, у дома 42-ф должен находиться канализационный люк, через который мы определенным образом сможем попасть в банк.

Вот он! Тяжелая металлическая крышка люка мутно проглядывается сквозь серую ночную пелену воздуха. Я посмотрел на часы: 01.15. Пока все идет нормально.

Блэк стоит одной ногой на люке, сложив руки на груди, как Наполеон. Руки! О, ч-черт!!!

- Где твой чемодан?!!

Мэлс смотрит на меня, и в его глазах прыгает ужас. Лицо Мэлса начинает менять цвета, а потом искажается гримасой отчаяния.

- Быстрее!!! Черт бы тебя...- ору я ему вслед и изрыгаю целый свод проклятий.

"Так! - думаю.- Отлично! Неплохое начало! Минут десять на этом мы потеряем точно."

Через тринадцать минут он возвращается с "дипломатом", пыхтя и сопя, как паровоз. Издаваемые им звуки моментально наполняют собой улицу, и даже кажется, что от них начинает раскачиваться потухший фонарь на одиноком, единственном здесь столбе.

Я откидываю неподъемную крышку колодца и спускаюсь первым. Насквозь проржавевшая лестница покачивается и стонет. Сверху на меня сыплется ржавчина из-под ботинок Мэлса, но это еще не самое худшее. Когда мы спустились вниз, то увидели темный лаз, высотой, примерно, в метр. Под ногами хлюпала вода, а вокруг обступал полнейший мрак. В таком мраке нам предстоит карабкаться около мили.

Блэк пошел вперед. Луч фонаря сразу потускнел, не в силах пробить серую мглу. Единственное, что он освещает - это некоторые участки грязных и мерзких, покрытых вонючей слизью и ядовитыми грибами, стен, а также блестящие капли, падающие на нас с потолка. Так проходит минут пятнадцать. Мы замедляем шаги и ищем метку, которую нам должны оставить.

- Нашел! - воскликнул Мэлс, прильнув к стене. Эхо его голоса тысячекратно отдается в подземных катакомбах и теряется в бездонной темноте.

Я подошел к нему и увидел, что Мэлс глупо улыбается, читая эту надпись, состоявшую всего из трех букв, на непонятном мне языке.

- Среднюю букву сейчас вырежем, потом доберемся до пульта, а там уже ерунда,- говорил он, доставая из "дипломата" бластер.

Через секунду в затхлом воздухе повис отвратительный аромат горелого бетона, а еще через секунду кусок стены упал рядом, в воду, взметнув тучу холодных брызг. Нам открылась четырехкнопочная аппаратура, назначение которой знал только я.

- Это чего? - спросил Блэк, уже собираясь ткнуть пальцем в кнопку с изображенным на ней раздавленным человечком.

- С ума сошел?! - я отбросил его руку.- Это наша защита. Через четыре секунды после нажатия кнопки в секторе произойдет обвал. Но это крайняя мера, ею мы можем воспользоваться только в самый опасный момент.

- А это? Красный крест какой-то...

- Вот это - то, что надо. Время сколько?

- Без десяти два.

- Пора.

Я нажал кнопку с красным крестом. Раздалось тихое шипение, а затем, стена перед нами раздвинулась, открыв дальнейший путь.

- Быстрее,- торопил я. Теперь мы находились на территории банка, и действовать необходимо было быстро и четко.

Вот он: РС-7 - основной узел сигнализации. Блэк, засучив рукава, принимается за дело. Он надевает специальные очки, которые позволяют видеть инфракрасные лучи, закрывающие нам дорогу. Достав из "дипломата" ручную дрель, сверлит отверстие в герметичном щите, а потом выуживает из кармана могучего пальто баллончик с особой жидкостью. Достаточно этой жидкости попасть внутрь щита, как в результате необратимых изменений, он перестает выполнять свою основную функцию. Блэк увидел, что лучи сигнализации стали тускнеть и, наконец, пропали совсем.

Минуя несколько коридоров, мы попали в нужный зал. Все его стены были усеяны нишами, в которых находились пыленесгораемые, водонепробиваемые и пуленепромокаемые сейфы. Найти 867к-9SZ*/7мак:ъ - дело одной минуты.

Порученный нам сейф - особой конструкции. Его корпус отлит из танковой стали с внутренним четырехмиллиметровым слоем золота. В результате введения специальных отяжилителей, он весит около 15 тонн, хотя размеры у него - не превышают размеров обычного телевизора. Замочная скважина сейфа очень замысловатой формы, под стать ключу. Ключа у нас нет. Открыть сейф такой конструкции в принципе невозможно, если правильно не наберешь на дисплее двадцатипятизначную цифру. Но я знаю, что Мэлс с проволокой и подсолнечным маслом не подведет. И действительно, он не разочаровал меня и ровно в 02.00 достал оттуда драгоценную толстую папку с документами.

Это была победа. Хотя нам предстояло еще выбираться обратно, все же это была победа. С душевным трепетом я положил документы в поистинне бездонный "дипломат" Мэлса, и мы направились к выходу.

Мэлс шел, самодовольно улыбаясь и, когда увидел валяющийся на полу окурок сигары, не смог отказать себе в удовольствии пнуть его ногой...

Сейчас, выводя эти строки, тот окурок вспоминается мне гораздо ярче, чем тогда. Ведь именно он является точкой отсчета, с которой начался кровавый и фантосмагорический финал нашей операции. Дело в том, что окурок я заметил раньше Блэка, и поэтому до сих пор не могу простить себе того, что не подумал еще тогда: а могут ли окурки просто так валяться в подобных местах?.. К сожалению, время вспять не повернуть, и мне остается только продолжить свое повествование с того места, на котором оно прервано.

Окурок взлетел в воздух, подброшенный беззаботной ногой Блэка, и наши уши разодрал оглушительный рев сирены. Кинув взгляд на виновника шума, я увидел, что от страха он пытаеться умереть на месте, но это не удается. Наконец, он опомнился, выхватил пистолет, называемый электрическим, и ринулся вперед, увлекая меня за собой.