Хадзиме Кандзака - Рубаки. Том 6. Тень Везенди

В отсутствии меня стрелять было не по кому, и мазоку снаружи кидали пылающие стрелы в сторону лачуги. Уже ослабшие стены тряслись под натиском и начали разрушаться; затаив дыхание, я нырнула в дыру, как раз перед тем, как, наконец, горящие стены лачуги обвалились в массивный столп пламени.

Я развернулась на каблуках. Как скоро поиск укрытия не удался, решила сделать то, что у меня получается лучше всего: напала на ближайшую группу врагов, читая заклятье.

— Бласт Аш! — проголосила я.

ВУМ!

Двое мазоку немедленно распались на кучки чёрной пыли.

Уже шесть!

Если так взглянуть на ситуацию, моя команда и я нанесли поражение что-то около дюжине мазоку… что было бы впечатляющим, если бы там не было ещё с двадцатку демонов. Самым печальным было то, что я знала, я могла бы покончить со всем этим одним годным Драгон Слэйвом — заклинание способно уничтожить большую часть лессер-демонов и оставить внушительный кратер у горы. Обратной стороной было то, что применение Драгон Слэйва, вероятно, убило бы моих друзей, оттого я застряла с перебитием нескольких мазоку одновременно своими более слабыми и менее крутыми заклинаниями.

Я начала колдовать для следующей атаки, но прежде чем смогла закончить, некто внезапно подбежал сзади.

Дерьмо! Я обернулась, чтобы встретить стену деревьев с заклинанием на кончике языка.

Но это был Абель. Он задыхался и пялился на меня; его глаза расширились от удивления.

— Эй! — крикнула я. — Ты не должен быть здесь!

Абель не ответил; он лишь схватил меня за руку и потащил через лес. Судя по его тревожному поведению, случилось что-то плохое.

— Что происходит? — требовательно спросила я, стараясь не отставать. — Что случилось с твоим отцом?! И я не могу бежать, когда ты тянешь меня!

Абель наконец прекратил свою сумасбродную гонку, дыша с удвоенной силой в попытке восстановить дыхание. Он потёр кулаком глаз.

— После т-того, как мы покинули горящий дом, — задыхался он, — Отец сказал мне избегать стрел. Он затянул меня в лес и сказал бежать. — Он поднял глаза на меня, выражая панику. — После этого я его не видел. Я везде смотрел, но он… но…

Мой клиент потерялся, вот именно сейчас? Кто-нибудь, пристрелите меня!

— С твоим отцом всё хорошо, — сказала ему я, хотя понятия о том не имела. — Раз мы закончили наш разговор, можем пустить все силы на его поиски. Но сейчас ты должен уйти отсюда. — Я немного оттолкнула его от стороны боя, надеясь, что он уяснил.

Не оборачиваясь, я побежала на поле битвы. Искала мишень для следующего заклинания, когда заметила согнувшегося лессер-демона позади.

— Дайнаст Брэс! — прокричала я.

По мазоку попало моим замораживающим заклинанием, после чего он разбился. Я протёрла влажный лоб рукавом, прежде чем влиться в стычку.

Дюглд и Зелгадис напирали каждый со своим скрещённым клинком. Зел сжал зубы и упёрся ступнями в землю.

С течением битвы меч Дюглда из чёрного как смоль становился серым, поскольку клинок терял силу с каждой атакой. Меч Тьмы Дюглда и близко не имел той силы, что Меч Света Гаури или мой Рагна Блэйд — при каждом столкновении с зачарованным палашом Зелгадиса он всё больше терял энергию. К сожалению, Астрал Вайн меча Зелгадиса слабел почти в той же мере; было ясно, что тем, кто победит в бою, будет тот, чей меч продержался дольше.

Пока Дюглд не изменил правила.

— Пришёл твой конец, каменистый, — кинул Дюглд. Следующие десять камней тьмы материализовались вокруг него, вертясь в воздухе и готовые атаковать. У Зелгадиса не было возможности уклониться; он был полностью сосредоточен на мечах.

— Аааггххх!

Громкий и испуганный вопль расколол воздух. Поразительно, он исходил не от Зелгадиса — от Дюглда. Меч Дюглда высвободился из блока, а мазоку отшатнулся назад.

Зачарованный кинжал Зела — наверное, приготовленный до битвы на мечах — вогнанный по рукоятку, горел в туловище демона. Дюглд орал от боли, неистово хватая и выдёргивая его из своего тела.

Зелгадис шанса упускать не стал. Прорубив себе путь через мешавшихся лессер-демонов, он целенаправленно двигался к отступающему Дюглду.

— Т-ты не можешь сделать этого! — кричал Дюглд. — Слабой химере не победить подобных мне!

Зелгадис мрачно усмехнулся:

— Вот что ты получишь за все химерские остроты.

— Ты мелкий отвратительный… — Дюглд сделал ещё шаг назад. — На сей раз я убью тебя!.

— Ранее я это уже слышал не раз. Этого так никто и не сделал.

Закончив, наконец, с колкостями, Зелгадис начал чтение заклинания. Дюглд крутил головой, пока не сфокусировался на ближнем лессер-демоне.

— Ха! — Дюглд подбежал к нему. — Близко, но у меня ещё не всё!

Дюглд резко проткнул рукой грудь лессер-демона. От такого лессер-демон был поражён не меньше Зелгадиса; мазоку завопил, тело его содрогалось в смертельных муках.

Дюглд безумно хохотал, сжимая кулак в груди лессер-демона, из-за чего чёрная кровь забила струёй.

— Да! — протянул он. — Да, да! Страх такой вкусный!

Насчёт того, почему Дюглд почувствовал необходимость сделать нечто столь омерзительное: негативные эмоции, производимые живыми существами, являются источником демонической силы. Чтобы излечиться от повреждений, нанесённых Зелгадисом, Дюглд пожертвовал лессер-демоном, поглотив его страх и отчаяние. То был, скорее, каннибализм без использования рта.

Дюглд вытащил окровавленную руку и повернулся к Зелгадису.

— Теперь, — заявлял мазоку, формируя новый комплект тёмных камней вокруг себя. — Я признаю, что раньше был беспечен, но в этот раз я…

Дюглд застыл. Зелгадис читал заклинание всё то время, что Дюглд разглагольствовал, но демон поздно это понял.

— Р-Ра Тилт?! — воскликнул он. Очевидно, он знал какие ужасные вещи случатся с ним, если в него этим попадёт.

Рыча, Дюглд погрузился в землю, оставив камни. Как раньше сделала Гдуза, Дюглд оставил часть астрального тела в качестве приманки, обезопасив основное тело.

Явно взбесившись, Зелгадис скоро вглядывался в пространство, ища новую цель. Если заклинание было завершено, волшебник может поддерживать его лишь короткий период времени с тех пор, как оно прочитано — и Дюглд не вернулся бы, пока горизонт не станет чист.

Ворча от расстройства, Зелгадис высвободил Ра Тилт на ближайшего лессер-демона. Это было довольно серьёзным излишеством, но уж лучше так, чем терять прекрасное заклинание.

— Ха! — в то время, когда Зел пребывал в ярости, Дюглд выпрыгнул из леса и вернулся к драке. Он цокнул языком с притворным разочарованием.

— И какой в том был смысл? — спрашивал Дюглд, пока полный комплект камней тьмы окружал его тело. — Ты не особо умелый, мальчик-чудище.