Коля Квест - Институт равновесия. Книга 2

– По законам гостеприимства я должна отдать вам долг. Вы хорошо приняли меня. Накормили, напоили, я развлеклась. Теперь моя очередь.

– Мы не торопим тебя, Стель, – сказал Вагни, – По законам гостеприимства, ты должна познать ночлег нашего дома, а уж потом…

– Великий конунг! Это ведь право гостя, решать, когда он отплатит за радушие хозяев.

– Клянусь Одином, это так, – сказал Вагни.

– Снаружи развлекается Тор, так почему бы нам не развлечься здесь? – Стель подошла к своему плащу и достала флейту. Все притихли. – Я сыграю вам музыку огня, – сказала она, присаживаясь напротив очага.

Огонь в очаге уже не горел. Ярко-красные поленья лишь тлели, распространяя тепло и небольшой свет по горнице. Стель заиграла. Сначала протяжно, а потом всё быстрее и быстрее. Огонь вспыхнул, поднимаясь над краями каменной кладки. Он разгорался и разгорался. Когда пламя плясало уже на метровой высоте, Стель сменила мелодию. Она была романтической, как песня леса. И вот в огне прямо из пламени стал появляться силуэт. Стель сочиняла на ходу, одновременно управляя всполохами огня с помощью магии. Вот возникла красивая девушка с длинными волосами, трепещущими на ветру. Она танцевала, кружась. Платье и волосы развевались. Мелодия была весёлая, но с лёгкой грустинкой, как бы предвещая печаль. И вот появился воин. Могучий и сильный. Мелодия перешла в боевой марш. Он подошёл к девушке и властно протянул к ней руки. Она вырвалась. Флейта выдала несколько всхлипов, как будто плакало сердце. Воин разозлился и начала преследовать её. Она укрылась за деревом. Воин растерялся и ушёл. И появился второй мужчина. Он не был воином. Он был мужчиной. Флейта запела третью мелодию. Уверенного счастья. Он собрал цветы и сплёл венок. Протянул его девушке, и она взяла. Тогда он вырвал из груди сердце и тоже отдал ей. Она взяла. И тут появился свирепый воин. Мелодия начала выдавать фальцеты и верхние ноты. Как будто душа металась в смятении. Он выхватил топор и отрубил голову мужчине, бросив её к ногам девушки. Девушка опечалилась. Флейта рыдала. Она упала на колени, простилась с любимым. А потом встала на ноги, взяла меч и вырезала сердце из груди воина. Положила рядом с головой любимого. Легла рядом и огонь поглотил их. Мелодия стала простой и сложной одновременно. С повторениями то в мажоре, то в миноре. И, постепенно затихая, умолкла вместе с погасшим огнём. Поленья вновь были ярко-красными, но огня уже не было.

– Она из Ваннахейма, – прошёл шелест по рядам застывших людей. Стель молчала, глядя на флейту.

– Пришла ли ты искать убежища, или пришла, чтобы искать развлечений, – произнёс Вагни, – оставайся с нами столько, сколько захочешь, Стель. Мы рады тебе!

– Я останусь, великий конунг, – ответила Стель, ликуя в душе. Задача номер один была выполнена.

Прежде чем отправиться в новый мир, Бенедикт решил изучить информацию и наметить план. Рейнборд был гигантским мегаполисом, располагавшимся на таком же гигантском острове посреди океана. Самое интересное заключалось в том, что остров был единственной сушей на планете. И город был единственным городом на планете. Жили здесь люди. Правили тоже люди. А точнее две корпорации: синяя и красная. Синяя отвечала за технический прогресс, который должен был сделать людей счастливыми. Красная – за социальную часть счастья. Возглавляли их отцы-основатели, которых здесь называли аконы и акониссы. Это местная разновидность элиты. В аконат попадали только те граждане, которые особо отличились в заботе об остальных. Сделали какой-либо подвиг для счастья людей. Это и была цель существования и пример правильного поведения по жизни.

Кстати, имена люди получали, только попав в аконат. Так они идентифицировались только по сектору, в котором жили, и по номеру квартиры. Сейчас в Аконате было шесть граждан. Господин председатель Дэннис, госпожи Мара и Рулимия, а также господа Тим, Дуайн и Тодд. Начинать инициацию имело смысл с кого-то из них.

Председатель Дэннис был уже стариком восьмидесяти двух лет и руководил общими вопросами. Его мнение было решающим на советах аконата. Он был одним из адептов старой школы. И сам являлся примером для подражания для всех граждан. Он часто напоминал, что до того, как стать Дэннисом, был жёлтым К номер 34. Именно он несколько раз усовершенствовал протеиновую массу питания – делию. Сначала добавив в неё комплекс витаминных добавок, чтобы снизить заболеваемость жителей Рейнборда. А затем селекционировав богатый протеином однолетник, названный в честь предыдущего председателя Атомом. Теперь Атом был основой сельского хозяйства Рейнборда и львиной долей рациона граждан. Сам Дэннис питался только делией, хотя как акон мог позволить себе и другую пищу. С точки зрения такой приверженности одному виду еды и соблюдения общепринятых законов, он был идеальным выбором для инициации.

Тодд возглавлял синюю корпорацию, занимаясь сельским хозяйством и производством делии. Его методы конвейерных работ, суточных порций и контроля за качеством проложили ему дорогу в аконат. Правда, в аконат он стремился не за признанием общества. Скорее за разнообразием благ – он предпочитал натуральную растительную пищу и даже баловался алкоголем. Технический персонал его жилища составляли молодые девушки, с радостью оказывающие акону сексуальные услуги. В коричневом секторе он оставил жену и сына, подтвердив свою полезность для общества. «Заслуги одного члена семьи не являются заслугами семьи в целом. И каждому из них ещё предстоит доказать своё стремление к всеобщему благу» – звучало в его благодарственной речи. Такое «вынужденное» одиночество Тодда совершенно не тяготило. В свои пятьдесят два года он уже выглядел несколько потрёпанным, но всё же привлекательным мужчиной.

Красную корпорацию возглавляла Мара. Основной деятельностью корпорации были два направления: здоровье населения и моральные устои. Ежедневные медосмотры давали чёткую статистику о состоянии здоровья нации. Можно сказать, Мара лично следила за весом, кариесом и артериальным давлением каждого гражданина. От неё зависело, чем будет питаться человек. Станет ли он отцом или матерью будущего потомства. Или состояние его настолько критично, что ломает представление о гармонии. Тогда человека быстро избавляли от мучений. В первую очередь, от чувства стыда, что он является тормозом всеобщего прогресса и счастья. На фотографии Мара выглядела блондинкой без возраста. Её бы даже можно было назвать привлекательной, если бы не прозрачные жёсткие голубоватые глаза. В своей предвыборной речи она рассказала о том, как добилась успеха и стала акониссой: «Моральные устои общества тоже нуждаются в производстве и воспроизводстве как любой продукт, необходимый для жизнедеятельности и счастливого существования нации. Мы должны не только производить медикаменты, но и ментальную продукцию, которая формирует пример здорового и счастливого гражданина нации». Мара железной рукой сглаживала все кризисы мира. Как только произошёл первый неурожай атома и было чётко рассчитано, что синие не смогут произвести достаточное количество делии, в моду вошла худоба. Граждане, стремящиеся показывать пример, отказывались от половины суточного рациона, заменяя его на биодобавки, бывшие под рукой. Когда же эти моральные устои привели к вспышке цинги, в моду вошли цитрусовые. И поданы были как одно из величайших достижений нации. Теперь каждому гражданину доступны элитные фрукты. Личная жизнь и мотивы её были неизвестны. Она держала их в строгом секрете. Памятуя о её неоценимой помощи в ряде кризисов, аконат не лез в это.