Мэри Блум - Техпессимист 1. Роман-головоломка

– Ричард, – неожиданно спросил он, – а давно ты пользуешься «Дорожным попутчиком»?

– Где-то с полгода.

– С полгода? И уже такой рейтинг?.. Сервис дал тебе три золотые звезды!

Вместо ответа Ричард усмехнулся.

– А я, – продолжил Бобби, – совсем недавно в сервисе. Только второй раз пользуюсь. Вот бы не подумал, что мне может так повезти!

– Почему?

– Новичков без рейтинга обычно не очень охотно берут, вроде как недостаточная репутация. И точно не думал, что водитель с таким рейтингом и на такой машине, – он с довольной улыбкой огляделся, – приедет за мной.

Ричард как-то странно оскалился. Не обратив на это внимания, Бобби продолжил болтать:

– В первый раз мне тоже повезло. Я тогда из Нью-Йорка добирался до Ниагарского водопада. Всю жизнь мечтал его посмотреть, представляешь? Так вот, регистрируюсь я в приложении, кидаю заявку, жду. Два дня никто не откликался, думал уже снова автостопом добираться. А потом вдруг раз – и приходит инвайт на поездку, всего за пять долларов. Я, конечно, соглашаюсь, иду на место встречи, жду. И тут подъезжает старый-престарый автобус, Фольксваген, из тех, на которых хиппи любили ездить. А за рулем парень, один в один из той эпохи: длинные волосы, круглые темные очки, ленточка на голове. Народу в автобусе битком, все тоже очень колоритные: парни в смешных свитерах, раскрашенные девушки в разноцветных балахонах. Все смеются, песни поют. Оказалось, что это действительно современные хиппи, ехали на какой-то свой фестиваль в районе Онтарио. Так я с ними до Канады и доехал. В тесноте, да не в обиде.

Ричард хмыкнул, бросив быстрый взгляд на Бобби.

– Поэтому-то я и удивился, – продолжил Бобби, – когда от тебя инвайт получил. Думал, пока я новичок, мне только такие инвайты будут приходить: старые машины, шумные попутчики… Издержки низкой репутации. Когда ты отозвался, я даже не поверил сразу.

Ричард пожал плечами:

– Не знаю, чего ты так удивился. Я вообще не делаю никаких различий между участниками. Репутацию проверяю, конечно, но к новичкам отношусь без предубеждений. Надо доверять людям, именно так человечество и работает.

Бобби яростно закивал:

– Да, да, я тоже так думаю! Без доверия мы бы до сих пор были неандертальцами! Вообще здорово, конечно, что есть такие сервисы, которые напоминают людям об этом. Я это понял еще когда автостопом ездил: людей между собой связывает доверие!

Ричард качнул головой в знак согласия, но его лицо ничего не выражало. Бобби задумчиво погладил роскошное кожаное сидение, с любопытством посмотрел на дорогие часы Ричарда и спросил:

– Ричард, а можно бестактный вопрос? Зачем ты вообще в «Попутчике» зарегистрировался?

– А тебя что-то не устраивает?

– Нет, нет, – затараторил Бобби, – я просто имел в виду, что изначальная цель «Дорожного попутчика» была разделить затраты на дорогу между тем, у кого есть машина, и тем, кто с ним поедет. А у тебя такая машина!.. Вряд ли тебе так уж важно сэкономить на бензине.

Бобби густо покраснел.

– Не волнуйся, тебе не надо платить за бензин, – спокойно сказал Ричард.

Бобби окончательно смутился:

– Нет-нет! Я хочу заплатить, иначе получается, что ты меня просто так везешь.

– А я тебя просто так и везу.

Бобби удивленно уставился на водителя. Однако тот не шутил, даже не улыбался и все также спокойно смотрел на дорогу.

– Зачем?

– Какую причину тебе назвать? Сам видишь: деньги мне не нужны. Просто люблю людям помогать, – отозвался Ричард и растянул уголки губ в подобии улыбки. – Да и с попутчиком ночью ехать веселее.

– Да, Ричард, согласен!.. Я до этого два года автостопом ездил, а вот недавно решил «Дорожным попутчиком» воспользоваться. Удобно! Точно знаешь, когда и кто за тобой подъедет.

– А не боишься?

– Чего?

– Случайных попутчиков, автостопа. Люди-то разные бывают.

– Нет, мне всегда везло.

Ричард покосился на парня и едва слышно хмыкнул.

– Каких только людей на дороге не встретишь, – увлеченно продолжил Бобби. – Вот однажды я стою, голосую на шоссе. Ночь была как сейчас. Вдруг подъезжает машина, пикап такой старенький. Дверь открывается, а там внутри мужик сидит, накаченный, лысый и весь в наколках. И говорит мне таким гробовым голосом: «Куда тебя подвезти?». У меня тогда аж сердце замерло. Но, думаю, была – не была.

– И ты согласился с ним ехать?

– Ну да, – пожал плечами Бобби. – А что? Сажусь я к нему в машину, пристегиваюсь и вижу, что возле сиденья у него что-то поблескивает. Я присматриваюсь и вижу – топор!.. Тут водитель двери блокирует, и машина трогается.

– А дальше?

– Я говорю ему: «А зачем вы двери блокируете?». А он мне: «Машина старая – выпадешь еще на повороте». «Хорошо», – думаю, вопросов больше не задаю, едем мы с ним молча. И тут он ко мне поворачивается и хриплым голосом спрашивает: «Парень, а ты крови боишься?». Не успел я испугаться, как вижу под ногами кровь. Тут я как завизжал! – Бобби внезапно замолчал.

– А дальше? – с заметным интересом спросил Ричард.

– А это все. Оказалось, что он на скотобойне работал. В кузове вез только что разделанную свинью в мешке. Мешок лопнул, вот она и протекла.

Ричард легонько улыбнулся.

– Или вот другой случай, – продолжил Бобби, вдохновленный вниманием. – Стою я на обочине, голосую, и тут останавливается синий седан. В нем молодая пара. Они меня к себе подсаживают. Разговор пошел, ребята позитивные, веселые. Я даже подумал тогда, что очень мне с попутчиками повезло. И тут у парня внезапно телефон звонит. Он берет трубку, меняется в лице, начинает что-то в трубку говорить, а голос дрожит. Девушка молчит и волком на него смотрит, пристально так. Только он трубку вешает, как она начинает орать про любовницу, измены. А я сзади сижу и молчу, не знаю, что мне делать. Он, парень тот, кричит в ответ. Тут девушка ко мне оборачивается и вся в слезах: «Что мне делать? Бросить его? Скажи!» Он тоже оборачивается, словно забывает обо всем и так возмущенно у меня спрашивает: «Вот что ей от меня надо? Скажи ей, что нет у меня любовницы!»

– А руль кто держал?

– В том-то и дело, что никто!.. Парень так разнервничался, что выпустил руль. И тут мы на скорости врезаемся в ограждение, – драматично продолжил Бобби.

– И? – с любопытством спросил Ричард. – Жертвы были?

– Нет. Все были пристегнуты, сработали подушки безопасности, меня только слегка тряхнуло и шишку набило. А парень с девушкой, вот уморы, сразу же обнялись. Ну, когда из машины вылезли. Целуются, плачут. Даже я прослезился. А потом мы уже втроем попутку ловили.

– Вот идиоты! Они же тебя убить могли! Да и себя тоже!

– Ну, они же не хотели. Просто чувства через край, эмоции.

– Эмоции? Да неужели? – Ричард скривился. – То, что ты назвал «эмоциями», Бобби – это лишь удобный способ объяснять свои ошибки. Люди слишком часто списывают собственную дурость на эмоции, просто снимая с себя ответственность.