Андрей Пономарев - Опасный портал. Роман

– А как ее пополнять?

– Вообще-то все аргулеты восстанавливают ее во время сна. Я не ввязываюсь в драки и энергию особо не теряю. Конечно же, есть и другие способы восстановления, кроме сна, но об этом история умалчивает. Воины рассказали бы тебе гораздо больше, чем непросвещенный в этом деле твой покорный слуга.

– Ну хоть что-то, – пожал я плечами и вдруг вспомнил об оружии волков. – Расскажи мне еще о жезле с паралитиком. Что это за оружие такое? Как с ним управляются волки?

– Хороший вопрос! – хмыкнул мухобой. – Ничего, что это их секретное оружие? – улыбнулся Гаша. – Как действует паралитик и как его снимают потом, я понятия не имею. Возможно, они что-то помещают внутрь жезла. Многие думают, что там может скрываться баллон с газом. Но это только предположение.

– Ну а как они пользуются этим самым жезлом?

– Жезл – это то же самое ментальное оружие. Энергия передается от воина жезлу. Это еще проще, чем мы тут недавно занимались. После того как энергия зарядила жезл, его можно направить на врага. Но есть огромный минус. Жезл может поразить лишь один объект. Другое дело, когда ты сам, без жезла, направляешь свой поток энергии на противника. Под ментальным ударом может находиться не один объект, а целая группа. Теперь ты понимаешь разницу?

– Безусловно, – тихо произнес я. – Только вот не пойму, зачем им такое оружие, когда смысла от него самая малость?

– Возможно, оно используется для ловли рабов или для восстановления порядка в городе. Ты же еще не знаешь самого главного.

– И чего же?

– Ученые разработали не только порталы, а целую систему защиты города. Чтобы предотвратить в нем массовые беспорядки, великие ученые создали поле, поглощающее всю ментальную энергию. Понимаешь, куда я веду? – спросил Гаша и, не дождавшись от меня ответа, продолжил: – Таким образом, в любом городе временного пространства невозможно пользоваться оружием разума. Единственный человек, который разрушил эту защиту, был Согл. Тот самый ученый, который стоит во главе волков.

– И что он такого сделал? – поинтересовался я.

– Вот! Твой вопрос в самую точку! – произнес аргулет. – Согл спроектировал жезл, который действует в городах. Это единственное ментальное оружие, которое можно применять в стычках между простыми жителями и представителями власти. Ты представляешь, какой это умный человек!

– И что, это правда? Это действительно единственное оружие, которым можно пользоваться в городах?

– Совершенно точно! – подтвердил мухобой. – Хотя если ты силен, как лев, и быстр, как молния, ты можешь использовать в городе силу своего тела.

– Набить кому-нибудь хрюкало?

– Ну зачем так грубо? Скажем, сдать индивида стивидору 3 3 Стивидор (от англ. stevedore – грузчик) – грузчик в порту. !

До леса мы добрались с не таким уж и большим опозданием, хотя уже изрядно потемнело. Сухие ветки мы искали почти в полной темноте но за какой-то час набрали их столько, что хватило бы, чтобы жечь костер две или три ночи подряд. Гаша зажег огонь, и вскоре мы почувствовали, как тепло от костра нежно ласкает наши брутальные тела. Это же надо было пройти такой путь! Сколько же героизма текло в наших мужественных жилах! Никогда столько не ходил. Ноги ныли. Я присел на бревно и сразу почувствовал такое удовольствие, будто целая гора упала с моих плеч. Будто бы Амур по душе босыми ножками пробежал. Я прикрыл глаза и начал вдыхать нежный лесной воздух.

– Ну вот, – подбросив в огонь очередную сухую ветку, протянул мухобой. – Самый раз подумать о еде.

– Ты что-то готовить будешь? – поинтересовался я.

– Готовить уже поздно. Чтобы приготовить что-то, сперва надо кого-нибудь подстрелить. А сейчас темень такая, что в двух метрах невозможно ничего разглядеть. Не дрейфь, я на костре подогрею пару жирных рябчиков, нам хватит с тобой немножко подкрепиться, а утром займусь охотой. Путь неблизкий.

– А что пить-то будем?

– Как что? Твой любимый напиток – сикеру!

Меня чуть не вывернуло наизнанку.

– Что-о? – я вытаращил глаза.

– Шучу, конечно, – улыбнулся Гаша. – На вот, лови!

Он бросил мне фляжку с какой-то жидкостью.

– Что это?

– Это мохито. Безалкогольный, не бойся. Сам еще вчера делал. Можешь жвахнуть всю флягу.

– Безалкогольный? А как это?

– Просто. Три веточки мяты, половинка лайма, тоник и яблочный сок. Ты уж извини, но льда не нашлось.

– А ты? Не будешь совсем?

– Я немного сикеры тяпну под рябчика и баиньки.

– Але-о! – вскочил я. – Я что, тебя всю ночь охранять буду?

– Зачем? – удивился Гаша. – Побольше поленьев в костер побросаем и оба спать ляжем. Здесь нам не угрожает опасность, мы далеко от всех. А звери к костру не подойдут. Так что спи спокойно до утра.

Мухобой развернул фольгу, достал рябчиков и на костре подогрел сочное мясо. Как только оно покрылось хрустящей корочкой, он выложил наш ужин на деревянные дощечки и одну птицу поставил передо мной. При свете костра я заметил, что это был не обычный рябчик.

– С чем это он? – спросил я, указывая пальцем на свой аппетитный ужин.

– Сметаной заправлен, а что?

– И все?

– Нет, конечно. Еще там шпик, петрушка и масло. Все это посыпано мелкими тертыми сухарями и залито бульоном. Попробуй, тебе понравится. Еще у меня есть салат из капусты и свеклы, будешь?

– Давай, – вздохнул я.

Ночь, на удивление, выдалась тихая. Хорошо было слышно, как трещат в костре дрова, которые Гаша подбросил в самую середину пламени после ужина. Сначала я никак не мог уснуть – мешали воспоминания и новые знания, которые никак не укладывались в моей голове. Ну а потом я, несмотря на свои страдания, крепко уснул. Разбудил меня какой-то посторонний шум, который доносился из глубины леса.

Я открыл глаза. Гаша лежал тихо и чуть слышно сопел. Костер потух. Судя по остывшим головешкам, мы были без огня часа четыре, не больше. Звуки становились все громче, и мне стало не по себе. Тихонечко я поднялся с земли и растормошил спящего мухобоя. Он открыл глаза. Жестом я показал, чтобы тот не открывал рта, а лучше прислушался бы к непонятным звукам. Гаша просек фишку моментально. Он вскочил на ноги, собрал все свои вещи и пальцем показал, что нам надо в укрытие. Мы замаскировались, как крупные ящерицы в песке, терпеливо ожидающие свою жертву.

Долго ждать не пришлось. Вскоре показались люди. Они подошли к нашему костру, потрогали головешки и о чем-то стали увлеченно беседовать. Несколько человек побежали в лес, остальные столпились возле пепелища. Я смекнул, что нас ищут, и как-то нервно заелозил. Гаша толкнул меня в плечо и приложил указательный палец к губам.

– Цы-и-и! – шепотом произнес он. – Это враги!

Я вопросительно посмотрел на него, и он пояснил: