Андрей Пономарев - Опасный портал. Роман

– Но почему же они вас так ненавидят? – поинтересовался я.

– У нас очень плодородные земли. Они нас кормят, молодой человек. Мы умеем их обрабатывать и в придачу выращиваем скот. В нашей стране есть все необходимое, чтобы жить припеваючи.

– Но чем же вы воюете? Я не вижу вашего оружия. Где мечи и щиты? Или, может, у вас есть оружие и посовременней, например ружья и револьверы?

Ковбой громко засмеялся, чем привлек к себе внимание не только грудастых официанток, но и изрядно подвыпивших мухобоев, которые, глядя на него, тоже заулыбались.

– Юноша, – после небольшой паузы произнес Каспер. – Это не то оружие, которое используется здесь, во временном пространстве. Мечи и ружья не смогут нанести повреждения противнику. Ими можно только сделать харакири или вышибить себе мозги.

– Как это? – удивился я.

– Тебе не терпится увидеть? Сейчас покажу! – улыбнулся ковбой и взял в руки нож, которым резал мясо. – Смотри же, сынок, – произнес он и взял руку седоволосого в свою, а потом положил ее на поверхность деревянного стола. – Я сейчас воткну нож ему в запястье.

– Может, не надо? – испугался я.

– Не волнуйся так, – успокоил ковбой, – он даже не почувствует боли.

Старец размахнулся и с силой всадил нож в руку Касперу. Нож прошел сквозь кисть и воткнулся в стол. Каспер убрал руку со стола – и вот оно, чудо: рука не была повреждена! Нож даже не коснулся ее. Невероятно! Я вспомнил, как Жека на улице отвешивал пинки прохожим. Он тогда бил их ногой, но они не чувствовали его прикосновений, а его нога проходила сквозь их тела. Здесь было то же самое.

– Теперь ты понял, почему во временном пространстве ружья и мечи бесполезны? – спросил ковбой.

Я кивнул.

– А вот если бы этот нож я всадил в руку себе, то в моем запястье он торчал бы. Делай выводы. Оружием можно причинить вред только себе самому. Ты можешь повеситься, зарезать себя или вышибить себе мозги, но другого ты не сможешь даже уколоть в палец.

– Вот это да! – открыл я рот, а потом, немного собравшись с мыслями, произнес: – А как тогда можно уничтожить противника?

– Хороший вопрос! – похвалил ковбой. – За это надо выпить.

Мы подняли кружки и вметелили еще по одной. Я почувствовал, что меня повело в сторону, как поплавок на воде в тот момент, когда клюет рыба. Я сам почувствовал себя рыбой, попавшейся на крючок к зеленому змию.

– Быстрее закусывай! – крикнул ковбой, но было уже поздно.

Я упал лицом в салат из редиски со свеклой или там были помидоры, а может, даже и огурцы – не знаю. Потолок поехал вместе с моей крышей куда-то вдаль, и я ушел в себя.

Что мне снилось в этот день – не помню. И только к концу непробудного сна в моем сознании начали вспыхивать яркие картины. Сначала мне казалось, будто я гоняюсь за кем-то, а потом она – черная пантера. Хищница умело скрывалась среди растений и лежала, не шевелясь и выжидая, пока я, учуявший ее сладкий запах, не подойду на необходимое расстояние. Я ждал, когда она потеряет терпение и выйдет из укрытия, но пантера была гораздо умнее. Дикая кошка незаметно подкралась ближе, сократив расстояние для прыжка. Я оглянулся. Пантера прыгнула. От ужаса я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Я слышал ее рык где-то над моей головой, а огромная масса черной тенью так быстро надвигалась на меня, что я не выдержал и что есть силы закричал. Потом вздрогнул и открыл глаза. Ее уже не было. Я лежал в каком-то сарае, но моя постель, как ни странно, была превосходной. Мягкие подушки нежно убаюкивали меня, а теплое одеяло согревало душу. Так не хотелось подниматься с кровати и идти неведомо куда! И тут я вспомнил, что вечером пил со старцами, а потом вдруг очутился здесь.

– Поздравляю вас, Андрей, – шепотом произнес я. – Напились до поросячьего визга! Вот и узнал об оружии что хотел! – укорял я сам себя. – Что это за сарай такой, в который меня приволокли?

Я привстал с кровати и хотел осмотреться, но тут же услышал скрип входной двери и голоса тех же старцев.

«Кажется, я тут не один», – подумал я и начал прислушиваться.

– Гаша, ты что такое говоришь? – прорычал один из старцев. – Я точно указал тебе место, где она лежит.

– Нет ее там! – послышался в ответ голос Гаши. – Я все облазил вдоль и поперек. Круглый ноль. Как будто канула в Лету. Не было вокруг ни следов, ни людей – ничего. Пустота.

– Да, брат, – прозвучал голос другого старца. – Подвел ты нас. Теперь не знаю, на кого и подумать.

– Давай рассуждать логически, – предложил Гаша. – Кто вообще знал об этом месте?

– У меня подозрение падает на трех наместников: Озима из Легиона десяти воинов, Уветича из клана «Кровавые ангелы» и еще – так, косвенно – на Старовита из «Непобедимых фениксов». Но его в счет можно не брать, – немного озадаченно произнес старец. – Я полагаю, что он вообще не в курсе всех этих дел. Но его шпионы рыскали в «Кровавых ангелах», так что не будем пока его исключать из списка подозреваемых. Что скажете?

– Я думаю, – послышался голос второго старца, – что тебе, Гаша, надо начать поиски с Легиона десяти воинов. Возьми наших людей, которым доверяет Озим, и разузнайте там все хорошенько.

– Сделаем! – уверенно ответил Гаша. – Кстати, чуть не забыл, как там мой вчерашний товарищ поживает?

– Какой товарищ?

– Ну, тот, который вчера со мной прибыл из внешнего мира.

– А-а, этот! Спит в хлеву. Вчера надрался сикеры, мы его еле сюда приволокли. На свою кровать же не положишь. Пришлось ему постелить в хлеву. Вот только скотину на задний двор выгнали.

– Ну как он вообще? – поинтересовался Гаша.

– Я думаю, что парень бесполезный, – отозвался один из стариканов. – Не думаю, что он нам принесет какую-то пользу. Разве что скотину кормить или навоз убирать. А так прямо не знаю. Я лично его учить не возьмусь. Так что если он останется с нами, то определю в свинарник.

– У меня вообще-то другие планы насчет него, – загадочно произнес Гаша. – Хочу с ним в клан «Глория» прокатиться.

– Я не возражаю, – прокашлял старец. – Нам он не нужен. Как проспится, забирай.

Уже через три часа мы были готовы к походу. Гаша подобрал мне кое-какую одежду, соответствующую понятиям мухобоев о приличиях, – рубаху, кафтан и штаны из льняной ткани. В них я стал похож на башмачника. Свою же одежку я аккуратно сложил в большущий сундук, который стоял в одной из комнат старого барака. Сначала старцы ворчали и хотели ее в печку, но после того, как я начал переодеваться обратно в свою одежку, они любезно согласились хранить ее в одном из сундуков. Я пытался шутить со стариканами, но у меня не совсем это получалось. Во-первых, после вчерашнего вечера очень болела голова, а во-вторых, мои шутки до них почему-то не доходили. Старцы заметили, что вид у меня неважнецкий. Да и самому мне было перед ними как-то неудобно. Вроде не алкаш, так получилось – не рассчитал силы. Кто же знал, что сикера так рубит. Наша крепкая водка накатывает постепенно, а тут сразу наповал. Труба! Отвратно получилось.