Виктор Кротов - Конные сказки

Но вот разговорился однажды Окей со стареньким-стареньким конюхом. Пожаловался на Азарта, а старичок говорит:

– Так вот это… Ну, в общем, есть одно средство… Вот разве что его только попробовать…

– Что за средство, дед? – вскинулся жокей. – Вроде бы я всё, что мог, уже перепробовал.

– Ну, этого не пробовал. Мало кто знает об этом… Да и не так это просто… Расстараться придётся.

– Эх, знаешь, ради Азарта я на всё готов. Такой конь – и ещё не разу первого места не взял!

– Ну, ежели так… Слушай только внимательно, чтобы не переспрашивать. Важные вещи один раз говорятся… Надо, значит, тебе достать шпоры…

– Обижаешь, дед! Какие только шпоры я ни надевал.

– Ну, таких не надевал… Я же не о простых шпорах говорю, а об особых. От Кузнеца.

– Да разве не все шпоры от кузнецов? – удивился Окей.

– Много кузнецов, парень, а Кузнец один. Он-то тебе и нужен.

Поведал старик Окею, как добраться до Кузнеца. Нелегко это было, но Окей привык стремиться к цели и достигать её. Добрался до Кузнеца. Тот усадил его чай пить. Расспрашивает, что да как. Наконец сказал Кузнец:

– Твой конь подумал однажды, в самый первый раз: «Не могу» – и запомнил это. Теперь ни за что не победит, если ты его не научишь самой невозможностью вдохновляться. Так что шпоры нужно ковать из чистой невозможности.

– Где же взять её? – спрашивает Окей.

– Вон там, в углу, подбери себе пару кусочков – и работай. Наковальня, горн и все инструменты к твоим услугам.

– Как? Я САМ должен ковать?

– Конечно, – улыбнулся Кузнец. – Именно сам. Я жизнь кузнечному делу даю, а уж поработать тебе придётся.

Пришлось жокею впервые в жизни взять в руки кузнечный молот. Впервые в жизни мехами раздуть горн. Впервые в жизни схватить клещами раскалённый кусок невозможности. Но рядом Кузнец был, не дал ему отчаяться. Что-то подсказал, чем-то помог – вот и смастерил Окей шпоры. Поблагодарил Кузнеца и отправился восвояси.

Не велел Кузнец надевать шпоры до первого настоящего соревнования, в котором Азарт участвовал. А это оказалось не что-нибудь, а главные Всемирные скачки. В них участвовали лучшие лошади и наездники со всего света. Азарта хоть и допустили к этим скачкам (уж очень породистый конь был), но никто и внимания на него не обращал. Ясное дело, столько знаменитых крэков скачет! Крэками конники суперконей называют, у которых множество побед на счету накопилось. Между прочим, называют крэками и прославленных наездников. Вот и разбери, чем тут лошадь от человека отличается.

Понятно, что Азарту, который и в малых скачках никогда приза не брал, ни на что здесь рассчитывать не приходилось. Никто на него даже ставок не делал. Вот это Окею совсем обидным показалось, не привык он к такому. Взял он, да и все деньги, какие у него были, сам на Азарта поставил.

Когда начался их заезд, Азарт так хорошо пошёл, что его жокей и думать забыл о шпорах. Только восхищался конём: надо же, на Всемирных скачках шестым идёт! А теперь уже пятым!! Четвёртым!!! Впереди только три самых знаменитых крэка остались. Но вот их уже никак не обойти. Тут поняли и Окей, и Азарт, что сделали всё возможное. Что ж, четвёртое место на таких соревнованиях – это же потрясающе!..

Но вспомнил всадник про свои шпоры из невозможности. Эх, была не была! Надо же их опробовать. Легонько он прикоснулся шариками шпор к бокам Азарта – и…

На мгновение Окею показалось, что три лошади, бегущие впереди, остановились, и только они с Азартом продолжали скакать. Но нет: те продолжали мчаться изо всех сил. Просто Азарт летел настолько быстрее, что и представить было нельзя. На полкорпуса опередил он первого коня, выиграл скачку – и победно заржал!

Когда их объявляли победителями, Окей с уважением поглядел вниз, на свои шпоры – и оторопел. Шпор не было. Только на следующий день он отыскал на беговой дорожке, за финишным столбом, ремешки от них. А сами шпоры исчезли бесследно! «Ну да, – подумал Окей, – ведь они были выкованы из чистой невозможности. Вот и рассыпались в пыль, как только невозможное стало возможным».

Надо ли рассказывать о том, какие почести выпали на долю Окея и его Азарта, сколько призов они получили и какой громадный выигрыш выпал на его долю, потому что не было других ставок на победу Азарта!.. Лучше скажу о другом. О том, что с тех пор Азарт занимал первое место в любом соревновании, где он участвовал. Если и появлялся опасный соперник, Окею достаточно было шепнуть Азарту на ухо: «Да, этого, наверное, обойти невозможно», – и Азарт летел так, что все остальные лошади будто замирали на месте.

И уж, конечно, и коня и жокея все теперь с почтением называли крэками.

У человека по имени Листер была лошадь по имени Трева. Листер часто ездил верхом, но только шагом или рысью. Галопом – никогда. А Трева мечтала о галопе. Ведь только в галопе ноги лошади на мгновение отрываются от земли – и она летит!

Но Листер не хотел летать. Помедленнее шагом, побыстрее рысью, вот и вся езда.

Долго терпела Трева. Но, наконец, пустилась всё-таки в галоп. Полетела!..

И Листер полетел – из седла на землю. Потёр бок, сел снова в седло и сказал:

– Ладно, давай лучше вместе летать.

И послал Треву в галоп.

Жила-была маленькая-маленькая светло-серая лошадка Зюзю. Она очень любила побегать на просторе, а потом от души поваляться в траве. Так усердно валялась, что шкура стала зелёного цвета.

Увидел её как-то один богач, заплатил кучу денег и велел поставить в конюшню – чтобы хвастать перед всеми зелёной лошадью.

Ни побегать теперь Зюзю не могла, ни в траве поваляться. Скоро вся зелень с неё сошла, стала она снова светло-серой.

Осерчал богач и велел прогнать Зюзю. То-то она обрадовалась!..

На один конный завод, где разводят лошадей, приехал знаменитый цирковой дрессировщик. Такой знаменитый, что я даже имя его боюсь упоминать, чтобы вы от восторга в обморок не упали.

– Мне, – говорит, – жеребёнок нужен способный, чтобы его для мировых гастролей подготовить.

Директор завода ему отвечает:

– Как же, как же, есть у нас два особо талантливых жеребёнка. Выбирайте, какого захотите.

Привели дрессировщика к леваде (так огороженная площадка называется), где два жеребёнка резвились. Оба красавцы гнедые, у одного белая звёздочка на лбу, а у другого белая проточина до самого носа. У одного на передних ногах белые носочки, а у другого на всех четырёх. Один, который со звёздочкой и с носочками на передних ногах, тут же к ограде подбежал. Дрессировщик кусочек сахара в кармане нащупал, но доставать не спешит.

– Этого Лоск зовут, – подсказывает директор. – А вон того, который вприпрыжку носится, – Визг.