Юрий Прокопенко - Встреча с пришельцем (сборник)

Все посмотрели в мою сторону.

— А вы, собственно, кто такой будете? — поинтересовался председатель.

— Просто гражданин, — отрекомендовался я. — Проходил себе по улице, вижу объявление: «Заседание товарищеского суда». Вот и зашел.

— А если вы человек посторонний, — сурово сказал председатель, — то и вмешиваться не надо. Ведь вы же не знаете сути дела.

— Суть меня не интересует. Я в принципе против игнорирования…

Вечером кто-то уверенно постучал в мою дверь. Открыв, я увидел того самого пропащего человека, которого неожиданно взял под защиту. Нос его еще больше заострился, пиджак был в мелу. Он приветствовал меня и, с трудом добравшись до стола, вытащил из кармана початую бутылку вина.

— Чем обязан? — спросил я.

— Пришел пожать вам руку… Скажите, где вы научились понимать людей? Вы так здорово выступили про игнорирование!

— Дело в том, что я вас понимаю, как никто другой, — сказал я. — Меня тоже игнорируют знакомые. Со мной тоже не здороваются соседи. Мне не подают руки даже родственники.

— Даже родственники? — изумился он. — Интересно, что же вы натворили?

— Что натворил? — переспросил я. — Просто не забил пенальти в решающем матче на республиканском первенстве.

— Так это вы?! Значит, это вы и есть тот самый мазила, из-за которого наша команда не завоевала медали? Очень жалею, что пожал вам руку.

Он презрительно плюнул и, хлопнув дверью, вышел.

Я купил самоучитель по борьбе самбо и с увлечением стал листать страницы. Оказывается, совсем не обязательно обладать сверхъестественной силой, чтобы уложить на обе лопатки здоровяка. Достаточно выучить несколько приемов, и даже такой хилый человек, как я, легко одолеет с десяток хулиганов.

— Ну, глядите у меня! — бросил я смелый вызов всем хулиганам города. — Пусть только кто-нибудь попробует обидеть седую старушку!

Не теряя ни минуты, я сел за самоучитель и стал изучать защиту от удара палкой.

Раньше, когда мне показывали палку, я бежал со всех ног. А теперь… Теперь я непринужденно приближусь к негодяю, сделаю шаг левой ногой, подставлю левое предплечье, а правой рукой… Одним словом, ему несдобровать!

Я попросил своего соседа:

— Ударьте меня, пожалуйста, палкой.

Сосед мягко улыбнулся и весело похлопал по плечу.

— Я не шучу, — говорю ему, — серьезно прошу вас: ударьте меня палкой.

Сейчас, думаю, он замахнется правой рукой, а я сделаю шаг левой ногой и подставлю предплечье…

— Что с вами? — спрашивает удивленно сосед.

— Я умоляю вас, — прошу его, — ударьте меня палкой!

Он заперся в ванной и категорически отказался выйти.

Я выбежал на улицу и остановил какого-то прохожего.

— Ударьте меня вот этой штукой, — протягиваю ему палку.

Он дико вытаращил глаза и завопил:

— Милиция!

На работе мой коллега, как всегда, встретил меня словами:

— Привет, дружище!

— Никакой я тебе не друг, — отвечаю ему. — Я твой враг. Десять анонимных писем написал на тебя. И еще десять напишу. А с женой твоей уже договорился о свидании. Я подбил ее уйти от тебя…

От возмущения лицо коллеги сделалось белым. Он заскрежетал зубами и сжал кулаки.

— Вот, — радостно протягиваю ему палку, — ударь меля.

— Такого мерзкого человека, как ты, даже бить противно, — буркнул он и отошел.

— Я все про вас знаю, все! — сказал я гневно своему начальнику. — Вы близорукий и беспомощный руководитель. Вы интриган и зажимщик критики. Расточитель и моральный выродок…

Его рука стала нервно шарить по столу.

— Вот, лучше этим ударьте, — протянул ему палку.

Минуту он пристально вглядывался в меня. И вдруг глаза ого потеплели.

— Хорошо, — сказал он, — мы вам окажем денежную помощь и премируем путевкой в ночной профилакторий…

Уставший и опустошенный, возвращался я вечером домой. Возле киоска «Пиво — воды» увидел наконец-то какого-то хмурого субъекта. Он сидел на бочке и, словно трубку, сосал хвост тараньки. Я решил сделать последнюю попытку.

— Ударь меня палкой, — предлагаю ему.

— Ежели выпьем по кружке, ударю, — согласился он.

Мы выпили по три. Он взял палку и… положил ее на бочку.

— Не могу! — сказал растерянно. — На такого хорошего человека рука не поднимается. Выпили еще по кружке пива.

— Слушай, — сурово говорю ему, — если ты сейчас не ударишь, весь алкоголь вытрясу из тебя!

Он замахнулся. В глазах его были слезы…

В сознание я пришел в больнице.

— Что случилось? — сочувственно поинтересовался доктор.

— Что случилось?.. — начал припоминать я. — Ах да, случилась ошибка. Когда этот тип замахнулся, мне нужно было выставить левую ногу, а я выставил правую…

Василий Метлюк лениво передвигался по рингу, предоставляя возможность сопернику набирать очко за очком. Спасти его от поражения мог только коронный удар левой, который, как правило, заканчивался нокаутом.

Но для такого удара Василию сегодня явно не хватало спортивной злости. Эта добродушность Метлюка всегда выводила из себя тренера. Обладая блестящим ударом, Василий словно жалел соперника, боялся его обидеть.

Второй раунд Василий Метлюк безнадежно проигрывал.

— Нет, это не боксер, а сестра милосердия! — возмущался тренер. — Хоть бы кто-нибудь ему одолжил немного злости!

— Сейчас у него будет столько злости, что хоть отбавляй, — успокоил я тренера.

Дождавшись гонга, я приблизился к Василию и прошептал над ухом:

— Может, именно сейчас этого бы и не следовало передавать, но твоя жена Люся только что сказала о тебе такое…

— Что именно? — поинтересовался Василий» тяжело дыша.

— Мне даже неудобно говорить.

— Говори, не стесняйся.

— Она назвала тебя…

— Ну, смелее, — подбодрил он.

— Назвала тебя размазней.

— Чего это вдруг? — удивился Василий.

— Вот и я ее спросил, чего это вдруг один из лучших боксеров нашего завода — размазня?

— А она что?

— А она ехидно улыбнулась и сказала, что ты ничего не умеешь. Даже не способен гвоздь в стенку забить.

— И что это на нее нашло?.. — пожал плечами Василий.

— Говорит, терпение лопнуло. Другие вон лодки моторные покупают и по выходным жен своих катают. А ты, говорит, даже ковра на пол никак не купишь!

— Зачем нам ковер? Мы ведь в прошлом году купили.

— Вот я и говорю. Зачем вам два напольных ковра в однокомнатной квартире? А она: «Чем больше, тем лучше!»

— На нее это просто не похоже, — растерялся Василий.

— А еще Люся назвала тебя ограниченным и невоспитанным…

— Ну, это уж слишком! — обиделся Василий. — Если она так говорит…

Закончить фразу он не успел. Прозвучал гонг, и начался третий раунд.

— Молодец, молодец! — радостно выкрикивал тренер, наблюдая, как Василий проводит одну за другой серии ударов.