Денисенко И.В. - Степь

***

Утро. Всё-таки утро! Если еще и того же дня, значит удачно меня Очкарик вернул. А пока я озирался, высматривая черную полоску леса на горизонте и следы прошедшего войска на земле. Кто прошёл? Джунгары? Кыпчаки? Проскакав поперек направления движения, пришёл к выводу - кыпчаки. (Войско небольшое, следы кучно шли). Те самые, что увезли девушку. Значит, мне за ними. В том, что мне встреча с Дервишем во сне не привиделась, я даже не семневался. План в силе. Дервиш спасает девушку, я спасаю их обоих. Простите меня, но вот не верилось мне, что Дервиш сможет девушку выкрасть незаметно. Сам проникнуть в стан врага, вызнать, шпионить – это да, он может. Но когда дело касается чувств, неизбежны ошибки и просчеты. Это не я так плохо про друга думаю, это многовековая практика показала. Теперь бы их догнать. Успеть.

Низкорослые джунгарские коники шли размеренным плавным шагом, уверенные стайеры. Меняя по дороге скакунов, шанс догнать войско был приличный. А кони хороши… Неказисты на вид, но хороши. Выносливы. Не даром Тимуджин с ними полмира пройдет. А вот Батый пройдет, но не до наших земель, это мы постарались.

Незаметно мелькала степь под копытами. После полудня я пересел на другого трофейного коня, а Матильда так и бежала трусцой налегке, ревниво смотря мне в спину. Ничего, голубушка, если к вечеру войско не догоню, придет и твоя очередь, подумал я. Но к вечеру войско догнал. Однако, чтобы проникнуть в него пришлось дождаться темноты. Ночью было больше шансов, что меня не сразу опознают. Так и получилось.

Неспешным шагом, ведя лошадь за собой, обернувшись в безразмерный халат, и нахлобучив шлем по самые ноздри, я проходил мимо костров, вокруг которых коротали ночь воины и размышлял, как мне тут отыскать Сауле. О том, что она сейчас может быть в походной кибитке бека (малой четырех секционной юрте), думать не хотелось, но думалось. А когда услышал крики, понял, что всё-таки там. Телохранители бека расслабившись сидели на корточках перед кибиткой и даже в кромешной тьме было понятно, что они похабно скалятся. Меж тем шум и крики внутри юрты усилился, что-то там не заладилось. И охрана насторожились еще до того, как я подошёл ближе.

- Куда прёшь!

- Да я тамгу потерял…

- Какую тамгу? Как ты мог тут потерять?

- Какую? Серебряную… в палец толщиной.

Сделав вид, что высматриваю что-то под ногами, и не обращая внимания на насмешки со стороны охраны, я наклонился, чтобы в следующую секунду ударить ближнего часового в висок, а второго из положения сидя, подсек ногой и приложил ребром ладони по горлу. Телохранители, стоящие чуть в отдалении, бросились к товарищам на выручку, но поздно, главное уже получилось – я нырнул в кибитку. И при свете тусклой масляной лампы лицезрю такую картину:

Мужик со спущенными штанами и взъерошенной бородой прижимает к себе одной рукой девушку. (С одеждой девушки тоже не всё в порядке) В руке Сауле зажат пучок растительности, видимо с этой самой бороды. Напротив этой пары стоит юноша бледный со взором горящим и автоматом в руках. ( Взял-таки с собой Дервиш оружие). Но это ещё не всё… Последний мазок к картине, это нож во второй руке мужика, который он приставил к горлу девушки. Одним словом классическая картина : « Плохой парень с заложницей». И тут в эту картину пытается вписаться охранник проникающий в юрту, но тут же получает от меня локтем в нос и вылетает назад. И еще через мгновение мужчина со спущенными штанами получает в лоб рукояткой аигути и теряет интерес к девушке. Сауле с визгом бежит под защиту Дервиша. Я сзади, но без всякой задней мысли, обнимаю не совсем одетого мужика, и теперь лезвие моего ножа покоится на его горле. Вот только охране теперь никто не мешает проникнуть в юрту.

- Дернитесь, и клянусь Тенгри я его прирежу! – рявкнул я, чтобы довести ситуацию до сознания нукеров.

Но сознание бека работает быстрее, чем у его воинов. Он быстро сообразил, что резать его мне никак нельзя.

- Зарежет. Снимите с них шкуру живьем! – крикнул он, - Убери нож! И обещаю, вы умрете быстро! Вам не уйти!

- Нам и терять нечего, - прервал я Аблая, - Только прежде чем нас убьют, я успею тебя прихватить с собой. Или ты сомневаешься в моих словах?

- Кто ты такой?

- Меня здесь прозвали Наркескен, и ты знаешь почему.

Ага! Судя по тому, как напрягся бек, знает.

- И у меня к тебе предложение… Этим двоим сейчас дают лошадей и они беспрепятственно покидают войско. А мы с тобой прогуляемся и проследим, чтобы за ними не было погони. А потом…

- Потом для тебя не будет чужеземец! Мои воины нарежут с твоей спины ремней, и ты будешь жрать собственные кишки!

- Может быть… Только ты этого не увидишь. Хотя я хотел предложить тебе взамен свою помощь….

- Какую помощь? Что ты мелешь?

- Помочь победить джунгар и стать ханом, ты разве этого не хочешь?

- Ты один собрался побить их войско? – усмехнулся бек. Крепкий мужик, подумал я уважительно, полная юрта уже народа набилась. Он без штанов с ножом у горла и ни грамма смущения перед подчиненными.

- Это мы обсудим потом. Давай для начала отпустим моих друзей, а потом и обговорим детали.

- Что ты задумал? Для чего тебе это? – недоумевающее спросил Дервиш, он еще не понял, что при нынешнем раскладе всем уйти не получится. Кому-то надо было остаться, чтобы придержать Аблая. И уж понятно, что не ему с Сауле.

***

Не знаю почему Аблай согласился. Скорее всего потому, что в конечном итоге он ничего не терял. А может потому, что понимал – нож у горла это аргумент. С другой стороны ничего не мешало ему натравить на меня своих псов, когда ножа не стало? А может желание стать ханом повлияло на решение? Но так или иначе, я стоял в первых рядах его войска, когда мы атаковали ставку джунгарского хана. И впервые рядом со мной плечом к плечу в бою были не друзья-товарищи-единомышленники, а враги, которые в любой момент могли ударить мне в спину. А всё мои ошибки… Нет, чтобы проникнуть в юрту по тихому, и отправить бека к праотцам без шума и пыли, так нет - попёр напрямую. С другой стороны, не поспеши, непонятно чем бы там без меня дело кончилось. Автомат в руках Дервиша надолго Аблая бы не задержал. Непонятна штуковина, которую в действии не видел, как оружие им восприниматься не будет. А значит не появись я вовремя, он мог просто прирезать девку и кинуть её тело на Дервиша. Впрочем, что теперь разбор полетов устраивать? Случилось то, что случилось. Мне вон для атаки даже копьё выдали. И врезались мы в джунгар клином и пошла катавасия с песней и танцами!

Как там пел перед боем акын? «Мы неслись, горяча своих сильных коней, топоры боевые из-под седел достав». Конечно, наше приближение незамеченным не осталось. А вот собраться и активно противостоять атаке джунгарам времени не хватило. И то, что они вооружены и защищены лучше кыпчаков роли почти не сыграло. Всё-таки кыпчаки относительно мирный народ и воевали с чем придется и в чем придется. Кольчуги редкость. В основном толстые кожаные куртки, ламеллярные панцири из комбинации кожи и толстого войлока. Просто зипуны и зимняя одежда одетая одна поверх другой, чтобы создать хоть какую-то видимость защиты. В руках копья - заостренные колья, которые еще вчера были деревцами. Палицы, дубины, топоры насаженные на удлиненные рукоятки, которыми давеча дрова рубили. Кистени….