Андрей Щепетов - Драм (СИ)

До жилища отшельника добрался без осложнений. Тот в нетерпении топтался перед своим шалашом. Увидев меня, бросился навстречу. Я на всякий случай выставил перед собой руку. Кто его знает, что у него на уме? Но всё обошлось. Изгой остановился от меня в метре.

- Ну?

- Что?- я решил немножко помучить одиночку.

- Ты нашёл русалку или не нашёл, если нашёл то отдал ту шкатулку, которую я тебе передал? Если не нашёл, значит не передал, а если не передал, то…

Тьфу ты! Совсем забыл про его манеру разговаривать.

- Если тебе что-нибудь передали, то отдай это мне, потому что если ты не отдашь то, что тебе для меня передали, не получишь ничего, в том числе и страницы. Если хочешь получить страницу, верни то, что тебе дали или отдай…

У меня заныло в затылке.

- Вот! - я протянул болтуну белый волос.

Лицо отшельника расплылось в улыбке. Мне показалось, что от него исходит сияние. Как всё-таки мало нужно человеку для счастья! Только то, что он хочет иметь.

- Страницу! – я прервал эйфорию, в которой завис довольный анахорет.

Он вздрогнул и послушно полез за пазуху. Выудил драгоценный лист и протянул его мне.

- Страница – очень важная вещь, но волос важнее, потому с ним мне будет не так одиноко, как со страницей, хотя и к странице я уже как-то привык, а с привычками расставаться непросто, хотя можно завести новые, и они могут быть лучше, чем старые, хотя старые…

Я схватил засаленную бумажку и поспешил ретироваться. На удивление, одиночка быстро затих. Видимо, обнаружив, что благодарный слушатель исчез из зоны его влияния, он вплотную приступил к изучению чудесного волоска. Вот и славно!

Так, теперь обратно в Гамбир, к Мудрецу. Отдам страницу и закрою квест. Я повертел в руках пожелтевший от времени лист. И чего там такого? Развернул. Но потертой бумаге виднелись какие-то знаки. То ли руны, то ли ризы. Никогда таких не встречал. Мудрец говорил, что содержимое страницы имеет важное значение. Наверное, это шифр. Или тайнопись. Ладно, не моё дело. Главное – доставить экземпляр невредимым, в целости и сохранности. А там уж пусть решают, что с ним делать дальше – отдать на экспертизу или подвергнуть глубокому анализу. А может у Мудреца есть ключ к шифру?

Я не заметил, как достиг границы. Пересёк рубеж, разделяющий две локации. Название местности “Холмы Маунта” говорило само за себя. Ландшафт был изрезан большими оврагами. Они перемежались с пологими пригорками. Приходилось чередовать подъёмы и спуски. Вообще, я начал привыкать к резкой смене окружающего пейзажа. Если поначалу меня это напрягало и даже нервировало, то сейчас я безболезненно реагировал на переход, к примеру, из мрака Тёмной Долины к свету смежного с ней района.

Раздался предостерегающий писк. Я вздрогнул. Именно так зеркальце предупреждало меня об опасности. Достал из кармана квадрат. Тот тут же набросал нужную локацию. Я разглядел одинокий флажок, имитирующий моё положение на местности. На неровном рельефе появилась движущаяся в моём направлении точка. У меня засосало под ложечкой. Я быстро проглядел названия монстров, обитающих среди возвышенностей. Они назывались Гайры. Да уж. От такого названия ждать приятных сюрпризов не приходилось.

Выхватил меч, огляделся. Никого. Бросил взгляд на экран – точка приближалась. На всякий случай пригнулся, рассмотрел обстановку под таким ракурсом. Что за фигня! Пусто! Может, зеркальце поломалось? Интересно, у него антивирус стоит? Странная точка медленно наползла на красный флажок. Мурашки на спине стали размером с хоккейную шайбу. Я по-прежнему никого не видел, но чувствовал, что сейчас начнётся! Предчувствия меня не обманули.

Сверху раздался звук, похожий на крик чайки. Правда морская птичка щебечет на сотню децибел тише, чем то, что ревело сейчас над моей головой. Мне не хотелось знать, как выглядят местные монстры, но инстинкт самосохранения заставил меня взглянуть на небо. Блин! В мою сторону на всех парах мчалась птица размером с небольшой грузовик. Вообще-то это была не совсем птица. Монстр имел паучью голову. Как выглядит череп паука, я представлял плохо, но почему-то был уверен, что не ошибся. Господи, насколько больной должна быть фантазия у того, кто выдумывает таких чудовищ!

Над Гайрой висела зловещая четвёрка. Четвёртый уровень. Час от часу не легче! Птичка, не долетев до меня сотни метров, сорвалась в решающее пике. Я почувствовал себя Анной Карениной, на которую мчится локомотив. Замахнулся мечом. С ножиком на танк можно бросаться только, когда нет другого выхода. У меня его не было.

Ещё мгновение, и клочки хоббита разлетятся по всему Драму. Но в дело вмешались другие силы. Откуда-то возник лазерный луч. Пикирующая тварь не попала в торжественные хроники бестиария. Она попала под обстрел передового вооружения, отчего развалилась на множество мелких перьев. Обгоревшие останки ужасной Гайры медленно оседали на землю.

Задрав голову так, что заныла шея, я взглянул прямо над собой. Там, в самом зените своей славы, зависла ракета. Не такая, на которых бороздят просторы вселенной, а самая примитивная, на манер тех, что вертятся в детских каруселях. Обычный цилиндр с отверстием для седока. Из овальной дырки торчала голова человека. Принадлежность к полу на таком расстоянии определить было сложно. Трудность заключалась ещё и в том, что разглядываемый субъект имел тёмные очки с линзами-капельками. Ну Рэмбо, и всё тут.

Защитник униженных и оскорблённых направил свой космолёт вниз. Не долетев до земли пары метров, водитель припарковал свой рыдван прямо в пространстве и достал из его недр длинную палку с крюком. Багор! Что за цирк!

Очкастый явно на что-то нацелился. Я мысленно опустил перпендикуляр от его болида к поверхности земли. Ага! Что-то есть! Присмотревшись внимательней, понял, в чём дело, Оказывается, из чудовища выпал дроп, который лихой авиатор решил прибрать к рукам. Что ж, имеет право!

Тем временем у лётчика возникли трудности. Он никак не мог подцепить честно заработанный шмот. А выйти никак? Может, ему нельзя? Вполне допускаю, что есть некое правило, запрещающее покидать летательный аппарат иначе, как на парашюте. Всё-таки термин “буйный” подходит к фантазии создателей этого мира как нельзя лучше. В этом я убедился на собственной шкуре. И не один раз. Ладно, помогу горемыке.

Я подошёл ближе к блестящим доспехам. Новенькая кираса сверкала синей сталью. Аккуратно зацепил латы за крюк. Летун начал подтягивать инструмент вверх, перебирая руками длинный черенок. Наконец, выбитый из чудовища дроп исчез в ржавом люке. Сомнительный аппарат издал булькающий звук и сорвался с невидимого якоря вверх. Через мгновение апофеоз инженерной мысли растворился в прозрачном небе локации. Кин-дза-дза какая-то!