Андрей Щепетов - Драм (СИ)

Я снова потрогал утолщение. Оно шевельнулось. Я был растерян. Стоп, у меня же есть зеркальце! Я извлёк гладкого друга из брюк, потёр плоскость. Та пошла волнами. На экране возникло изображение хоббита, сидящего верхом на коне. Конь был шахматный. Я не оценил тонкий юмор моего плоского друга. Мне было сейчас не до смеха.

- Вот, смотри, - я нажал на утолщение. Подкожный паразит тут же переполз выше.

Зеркальце промолчало.

- Что это такое? – я прервал затянувшуюся паузу.

- Поднеси меня к этому...

Экран зеркальца потемнел, на нём вспыхнула надпись “Осторожно, радиация”. Я приблизил девайс к месту на коже, где угадывался змеиный контур. Послышался слабый гул, лёгкий щелчок возвестил об успешно сделанном рентгене. В нетерпении повернул монитор к себе. На снимке чётко выделялась кость моего предплечья. В мягких тканях виднелось инородное тело. Зеркальце изменило масштаб, максимально увеличив изображение имплантата. Тельце червя было пронизано сетью мелких ячеек.

- Ну! – я поторопил стекло с выводами. – Что это?

- Ты только не волнуйся.

Так говорят, когда всё хреново. Мой случай исключением не был.

- Да не тяни ты кота за…

Уточнять детали кошачьей анатомии я не стал, потому что меня перебило зеркальце.

- Это чип.

А то я не знал!

- Его целью является контроль за субъектом, - я насторожился, - а также приведение поведенческих импульсов к определённому алгоритму.

Короче говоря, вживляют в тело умную хреновину и делают из персонажа послушного болвана. Мне стало не по себе.

- Только… - речь зеркальца оборвалась на полуслове.

Такого любителя театральных эффектов ещё поискать. Недосказанность и длинные паузы – вот далеко не полный список излюбленных приёмов блестящей поверхности. Я хотел выразить своё возмущение вслух, но мой советник меня опередил.

- Ты видел сетку на змейке?

Я кивнул.

- Эти ячейки являются носителями информации. Но они не заполнены.

- Что это значит? – я судорожно сглотнул.

- Только то, что в тебе сидит неуправляемая субстанция.

Нет, я не обрадовался, но мне стало легче. Всё-таки не хочется быть послушным зомби в чьих-то руках. Пусть уж лучше бесконтрольная штуковина. А может её выковырять? Я выхватил меч. Попытался нацелить остриё на подкожный нарост. Хитрая тварь переползла дальше. Сделал ещё одну попытку – змейка метнулась в сторону. Игра с невидимкой в догонялки мне наскучила довольно быстро. Ну и ладно! Пусть сидит себе там, если нравится. Если подойти к вопросу с философской точки зрения, то мы (то есть я и мой паразит) – являемся собратьями по несчастью. Ведь шустрый червяк оказался в моей среде не по собственной воле. Я сам видел, как он сопротивлялся. Хоть это и происходило во сне, всё помню отчётливо.

На секунду задумался. Прокрутил в уме последнюю мысль. Блин. Сезонное обострение шизофреника! Кому рассказать – примут за буйно помешанного. И правильно сделают.

В дверь постучали. Надо же, какие церемонии! Вежливость в Драме – это анахронизм. Хотя, видимо, не всегда.

- Войдите! – я на всякий случай вынул меч из ножен.

На пороге возник трактирщик. Его круглое лицо лоснилось от радушия. Вот ведь, изображает из себя гостеприимного хозяина, а на самом деле явился напомнить, что пора и честь знать. Лицемер!

- Ну, мне пора! – я не стал ждать, пока мне укажут на дверь.

Толстяк изобразил поклон, больше похожий на глубокий кивок. Согнуться ниже ему не позволило огромное утолщение, расположенное между шеей и поясом. Да уж, повар и фитнесс – вещи несовместимые.

- Захотите сыграть ещё – буду рад! – пухлый хозяин растянул полные губы в улыбку.

Ладно, как-нибудь обязательно. А сейчас, адью. Дела, знаете ли…

Я махнул на прощание рукой, подхватил шахматы и толкнул дверь гостеприимного заведения.

Глава 10

Снаружи ничто не изменилось. Всё та же столичная суета. Внезапно взгляд зацепился за яркую вывеску. “Арсенал”. Надо же, прямо в центре города. Каждый мужчина имеет склонность к оружию. Я исключением не был.

У дверей никаких секьюрити – вход свободный. Вошёл внутрь. От увиденного у меня захватило дух. Такого выбора военного снаряжения я не встречал никогда. Чего только тут не было! Всевозможные мечи, топоры и сабли целиком занимали одну стену. Другая была сплошь увешана обмундированием. Ассортимент поражал разнообразием – от шипастых краг до литых красных скафандров.

Я взглянул на цену, количество нулей неприятно обожгло самолюбие. Грустно позвенел серебром в кармане. Да, с моими финансами тут не разгуляешься. Ну и ладно! Будем считать, что экскурсия прошла успешно, зайдём в другой раз. Как-нибудь на недельке… Неожиданно я заметил неприметную витринку в самом углу помещения. Подошёл ближе. Под стеклом лежали блестящие кругляшки с изображением разных зверушек. Их разъярённые мордочки ощерились в злобных оскалах. Мороки!

Присмотрелся внимательнее. Над каждым из медальонов были выведены цифры - уровень и репутация. Так, посмотрим. Над волколаками и тиграми расположилась единичка и прочерк. Значит, доступны с первого уровня, репутация не нужна. Пойдём дальше. Кругляшок с физиономией динозавра. Так это же Лизард! Огромный ящер, одной левой расправляющийся с уродливыми фингерами. Доступен с третьего уровня, сто единиц репутации Гамбира. Могу купить. Взглянул на цену. Двадцать пять серебра! Решение пришло быстро. Возьму одного лизарда и двоих тигров. Денег как раз хватает.

Кому платить? Я огляделся. В обозримом пространстве не наблюдалось ни одного менеджера по продажам. Странно. Вынул зеркальце. На экране меня ждала надпись: “Самообслуживание”. Вот те на. Да у них тут сервис! А что? Магазин федеральный, значит и услуги отвечают требованиям. Справа от прилавка заметил ряд кнопок. Возле каждой был изображён соответствующий товар. Ниже располагалась широкая прорезь для монет.

Всё ясно! Принцип, как у автомата для кофе. Кидаешь деньги, жмёшь кнопку, получаешь результат. Погладив на прощанье честно заработанный полтинник, одну за другой побросал в ненасытную щель свои кровные монетки. Раздалось гудение, внутри зашуршало. Наконец, послышался звон. Я нагнулся. В самом низу, почти над полом, располагался лоток, на котором блестели три диска со зверским профилем. Я сгрёб покупку и направился к выходу.

Вышел на улицу. Снова поймал несколько косых взглядов. Не то, чтобы меня это задевало, просто не хотелось лишний раз привлекать внимания. Мимо вальяжной походкой прошёл седьмой уровень. Мало того, что всего осмотрел, так ещё и оглянулся. Да что не так-то? Полез за зеркальцем.

- Ну! – стекло казалось раздражённым.

- Чего они на меня глазеют?

- А сам-то как думаешь?

Я пожал плечами. Плоскость щёлкнула фотовспышкой – на мониторе возник снимок хоббита. Ушастый персонаж в зелёных ботфортах, кожаной косоворотке с шахматами под мышкой выглядел в Гамбире, как коза с граммофоном. В смысле, так же нелепо и анекдотично. Всё-таки очень полезно иногда посмотреть на себя со стороны. Сразу же всё про себя понимаешь.