Ольга Смышляева - Боги Кемета (СИ)

— Колесница очень устойчива и манёвренна на крутых поворотах, — Октавиан провёл рукой по дуге кольца.

Они с Альфом принялись впрягать Бивиса и Батхеда, пока я придирчиво осматривала конструкцию. Сомневаюсь, что на ней получится разогнаться до пятидесяти километров в час, я бы и сорока не дала, но это всё равно очень быстро. Особенно без рессор.

< Принигонда:Что-то не вижу ремней безопасности или страховочного троса. Они цепляются отдельно?>

— Понятия не имею, о чём ты, египтянка.

< Принигонда:То есть как это не имеешь? Чтобы за всем уследить и удержать равновесие, у меня попросту не хватит рук.>

— Я тебе всё покажу.

Повернулась к Альфу; он нахмурился:

— Техника вождения колесницы на гонках сильно отличается от обычной езды. Ты не будешь стоять с вожжами в одной руке и кнутом в другой. Вместо этого вожжи будут обмотаны вокруг твоего тела… Только вряд ли их можно назвать ремнями безопасности.

Он не продолжил, но я уже представила эту страшную картину. Если колесница перевернётся, лошади протащат меня по дороге и перемешают в тесто. Верная смерть. Верная и очень холодная. Но нет худа без добра — остаток гонки я просижу в Дуате, где смогу хоть немного свыкнуться и с позором, и с поражением.

— Начнём! — Октавиан хлопнул в ладоши и потёр их. — У нас есть только этот день. Ровно через сутки мы узнаем, какую судьбу сплели нам Парки [26] 26 Парки — в древнеримской мифологии три богини Судьбы. .

< Принигонда:Весёлая будет гонка! А учитывая уровень подготовки участников, так ещё и короткая!>

— Ты быстро научишься, — Альф ободряюще похлопал меня по плечу.

Тренировочный гипподром, один из целого комплекса стадионов и площадок, был весьма многофункциональным. Здесь могли тренироваться не только колесницы, но ещё бегуны и другие атлеты в любом виде спорта. Он был достаточно большим и широким, разделённым на полосы и зоны. Сейчас на нём было пусто. Почти пусто. Бельфегор с группой поддержки отрабатывали равновесие при помощи карусели. Никого из «Безумцев» с ним не было, хотя брат джати мог рассчитывать на всестороннюю поддержку. А вот Лорд предпочёл тренировку, максимально приближенную к боевым условиям. Его наставница — маленькая старушка-нубийка — как шаолиньский монах невозмутимо взирала на неудачи своего подопечного и только окриками давала указания. Остальные из наших конкурентов ещё не подошли, а командных участников вообще не было видно, но, в отличие от нас, они попали на гонки не случайно и готовились к ним задолго до этого. Представляю, как они будут смеяться над нашим одиночным заездом!

К тренажёрам мы не пошли. Как и старая нубийка, Октавиан отдавал предпочтение практике. Он решил начать тренировку с постепенной нагрузки и выбрал небольшой стадион-арену. Бивис и Батхед должны сперва привыкнуть ко мне, а я к ним.

— Самое важное — это правильное сочетание неудержимости и контроля, — Октавиан легко запрыгнул на платформу колесницы, обмотал вожжи вокруг талии и показал мне, как нужно стоять: ноги упираются в деревянное кольцо спереди, одна рука крепко держится за него, а в другой кнут. Кнут, когда потребуется, легко заменялся на оружие. — Ты должна чувствовать не только себя, но и своих коней. Вы с ними должны стать единым целым.

< Принигонда:Давай ограничимся экспресс-курсом.>

Римлянин не стал отвлекаться на сообщение в табличке и продолжил:

— Внимательно следи за положением своего тела. Чтобы пришпорить коней, ты должна наклониться вперёд, тем самым ослабляя поводья. Соответственно, чтобы притормозить, отклоняешься назад, а для поворотов в стороны. Ясно?

Кивнула.

Ну разве я заслужила немоту, а? У меня в запасе столько «безусловно ценных» комментариев, а я молчу рыбой.

— Руку с кольца не убираешь и не делаешь никаких лишних движений. В лучшем случае лошади почувствуют твою неуверенность, и будет не так просто вернуть над ними контроль. А в худшем ты рискуешь потерять равновесие и перевернуться, особенно на поворотах. И не забывай про кнут.

Снова кивнула.

Октавиан дал ещё несколько советов, некоторые по два раза, а затем подстегнул Бивиса и Батхеда. Жеребцы фирменно заржали и медленно тронулись вперёд, постепенно разгоняясь. Я сложила руки на груди, не отрывая внимательного взгляда от колесницы. На вид со стороны, управлять ей не сложно. Сел и поехал. Будь у меня ещё опыт в гоночных играх, было бы вообще как нефиг делать. Летать в первый раз тоже было страшно и сложно, а теперь я хочу ещё!

Римлянин так непринуждённо управлялся с колесницей, что можно было засмотреться. Симпатичный непись, ничего не скажешь! Сделав круг по периметру арены и показав на примере то, о чём говорил, он затормозил возле нас с Альфом и спрыгнул на землю, уступая место мне. Я отцепила плащ, сделала несколько упражнений и подняла вверх большой палец — готова!

— Не сдерживайся, — посоветовал Альф. — Здесь ты не покалечишь лошадей, а если что, рядом есть ветеринар, он их быстро вылечит. Ну а я вылечу тебя.

Улыбнулась и кивнула — спасибо.

Первой моей задачей было проехать по кругу, и не просто проехать, а уверенно проехать, для себя, а не наставника. Не скажу, что колесница была удобной. Она была жёсткой, при езде заметно тряслась и оказалась гораздо менее управляемой, чем того бы хотелось. Но тяжелее всего дался контроль собственного тела. Бивис и Батхед очень быстро приноровились к стилю гоночного управления, а я поначалу путала направления сторон. Чтобы заставить коней поворачивать налево, следовало отклоняться вправо и наоборот. Это было бы не сложно, если бы у меня оставалось чуть больше одного дня на закрепление навыков.

На третьем круге я уже перестала обращать внимание на неудобства колесницы, наконец-то ощутила то единство, о котором говорил Октавиан. Пока ещё очень хрупкое, но такое притягательное! Породистые скакуны рвались вперёд, они были рождены для скорости и недовольно фыркали, когда я притормаживала.

Ладно, позволю вам разогнаться, ребята!

— Хэй!

Вместе со скоростью пришёл уже знакомый азарт, затапливающий сознание и отодвигающий осторожность в сторону. Мне захотелось попробовать чего-нибудь посложнее, но Октавиану казалось, что я ещё не готова, поэтому задача номер два почти ничем не отличалась от задачи номер один. Я всё так же должна была ездить по кругу, как в цирке, но в этот раз в чуть более приближенном к боевому состоянии — с оружием в руках и без усиленных вещей. Октавиан предлагал взять копьё, Альф голосовал за хопеш, но я выбрала свой нубийский нож. С ним мне проще всего управиться, а во время затмения не только усиления слетают, но и всякие проклятия.