Ирина Нельсон - Второстепенный

- Ва-а... - снова закричали из холодного тумана, клубящегося прямо за низенькой оградой.

- Твои? - спросила бабуля, с интересом заглядывая мне за спину.

Я кивнула.

Бабуля шагнула ближе и гаркнула в белую муть:

- Мы здесь!

Да так мощно, что от её голоса туман расступился, и перед нами предстала широкая тропа, тянущаяся к мосту. Солнечные лучи упали туда — и мост весь вспыхнул яркими голубыми огнями. Сказочно красивое зрелище! И каким же мост оказался огромным!

А от него к нам по тропе обрадованно, вприпрыжку побежали три человека.

- Нашли! Нашли!

- Уши надрать, чтоб неповадно было!

- Быстрее!

Бабуля довольно потерла руки.

- Мужики, - сказала она, растянув первый слог. - Целых три здоровых мужика! А мне как раз дрова для бани надо наколоть и вместо сирени рябину посадить... Сейчас они будут пользу приносить!

Я захихикала и побежала во двор, к сараю.

- Потащат в туманы - отказывайся! Не станут они ни домом, ни убежищем! - крикнула бабушка мне в спину. - Не ходи под туманную крышу, тебе нельзя...

Тонкий писк приборов ворвался в уши. От неожиданности я споткнулась, полетела носом в цветущие флоксы...

И открыла глаза.

В лицо били яркие солнечные лучи, над головой развевался тюль, за окном кто-то сочно ругался на придурков, которые загородили электромобилем дорогу. Я ошалело поморгала. Дом Стоунов, моя комната, а в руках – недочитанный томик «Укрощения строптивой». Надо же, как сморило! А ведь казалось бы, Шекспир, комедия…

- Поздравляю, Волхова, тебе приснился сон во сне! – дошло до меня.

Я зевнула и положила книжку на прикроватную тумбочку. Стрелки на часах показывали начало пятого. Приближался ланч.

- Дим, ты проснулся? – Энтони деликатно постучался, прежде чем открыть дверь. – К тебе пришли.

- Доктор Гаррисон? – обрадовалась я.

- Нет. Мистер Аунфлай.

О, мой загадочный покровитель-эльт наконец-то соизволил увидеть меня? Ну-с, посмотрим и мы на него…

И с первого же взгляда я поняла, что отношения у нас не заладятся.

* * *

- Здравствуйте, миссис Стоун. Меня зовут Мерфин Аунфлай, мы с вами заочно знакомы через Энтони.

Так представился почтенный джентльмен в старомодной соломенной шляпе-канотье и легких фиолетовых одеждах. Его не по-мужски длинные волосы свободно рассыпались по плечам, ниспадая почти до самой поясницы. Это было настолько возмутительно, что привлекло внимание почти всех, кто находился в этот момент на улице. Впрочем, большую часть внимания оттянул огромный вороной конь с вывороченными задом наперед копытами, в роскошной гриве которого запутались водоросли и ракушки. Какой-то малыш пошел к нему, но его тут же перехватили старшие ребята.

- Не подходи! Это же келпи!

Мерфин Аунфлай, не обращая внимания на шепотки и опасливые взгляды, приподнял канотье в приветствии – на руках мелькнули кожаные перчатки без пальцев, украшенные затейливыми серебряными узорами и зелеными полудрагоценными камнями. Эмили вздрогнула, когда из-под соломенной полы показались нечеловеческие сиреневые глаза на красивом, лишенном возраста лице.

- Мы можем войти? – вежливо спросил он певучим голосом.

- К- конечно, конечно!

Эмили даже посторониться не успела, как Мерфин Аунфлай втек в прихожую, обдав её свежим запахом влажности и леса, и повесил свою шляпу на вешалку.

- Ай, - бросил он через плечо, – хватит. Ты достаточно их напугал.

Следом за ним порог переступил смуглый юнец, на голове которого явно пытались построить гнездо – до того его волосы были взъерошены. Эмили увидела его широкий, растянутый в хулиганской улыбке алый рот и передернулась.

- Будьте здоровы. Меня зовут Ай, - церемонно поклонился он. – У вас на редкость догадливые дети.

- Эм… Да.

- Дорогая, кто это? – в прихожую выглянул Энтони и расплылся в радостной улыбке. – Мистер Аунфлай! Ай!

- Привет, Тони! – келпи помахал ему рукой. Его улыбка стала чуть менее жуткой. – А мы к Диму! Он дома?

- Да-да, - засуетился Энтони. – Он наверху, я сейчас же его позову. Дорогая, подай свой фирменный пирог. Она печет чудный ягодный пирог, вам непременно понравится!

- Не сомневаюсь, - благодушно улыбнулся мистер Аунфлай.

Эмили нервно кивнула и пригласила гостей в столовую. Они устроились за широким столом и с интересом огляделись, пока хозяйка готовила угощение.

- Какой интересный стиль, - заметил мистер Аунфлай. – Строго, лаконично и при этом уютно. Обычно женщины стараются всё украсить оборочками, рисунками или кружевами.

- Ага, точно. И обычно это жутко раздражает! – звонко сказал Ай. – А у вас так здорово, линии такие плавненькие, всё блестит так влажненько. Прямо глаз отдыхает!

- Это новый стиль, - искренняя похвала от келпи немного сняла напряжение хозяйки. - Называется хай-тек. Вам чай или кофе?

- Чай, миссис Стоун, - ответил Аунфлай, не переставая улыбаться. – Мы как коренные жители в это время суток предпочитаем чай.

Кулинарное мастерство было тоже оценено на высший балл, и Эмили расслабилась окончательно.

- Как вам Вадим? – спросил Аунфлай, когда она устроилась рядом с ними и взяла чашку.

- Он довольно странный мальчик, - после паузы ответила Эмили и аккуратно пригубила чай. – Но он пережил такую травму, так что это неудивительно.

- И в чем же заключаются его странности? – беспрестанная улыбка Аунфлая приобрела поощрительные оттенки. – Помимо прочего, вы можете выделить самые необычные их проявления?

Эмили нервно захихикала.

- Не считая того, что всё вокруг кажется ему сном?

- Да, об этом я уже знаю.

- Он все время плетет какие-то амулеты, проводит какие-то свои обряды, даже гадает в определенные дни. Книги в дом всё время тащит, у него целый шкаф в комнате заставлен книгами. Некоторые он даже в России заказал. Что самое странное, всё — третьесортная литература про суеверия из бульварных магазинчиков. А еще он нашу кошку лечит, - Эмили погладила шикарную белую красавицу, которая запрыгнула ей на колени. – Триша подралась с кошкой нашей соседки, ветеринар сказал, что она навсегда останется хромой. А Вадим каждый вечер садится у её домика, гладит её и шепчет что-то на своём. И хромота уходит!

У Ая округлились глаза. Аунфлай насторожился и отставил чашку.

- Вы позволите? – протянул он руки к кошке.

Эмили кивнула. Триша покорно позволила себя передать, вытерпела осмотр лап и, подумав, ткнулась лбом в ладонь эльта, требуя ласки. Аунфлай почесал её шею, за ушком, за что был награжден громким довольным мурлыканьем.

- Если бы вы не сказали о травме, я никогда бы не подумал, что эта кошка чем-то болеет, - заметил он. – Она хромает по привычке. Вадим ничего ей не варил?

- Нет. Только гладил и что-то шептал.

- Серьезно? – возбужденно заерзал Ай. – Мерфин, это же значит…