Морин Чайлд - Обжигающая нежность

У него есть Броди, за которым необходимо присматривать, и этого предостаточно. Он взял на себя ответственность, и деваться уже некуда.

Джесси допил скотч, поставил стакан на стол и направился к двери.

– Ты куда собрался? – поинтересовался Уилл.

– Домой.

Единственное, что сейчас хотел Джесси, так это принять холодный душ.

Первый рабочий день у Джиллиан прошел просто замечательно.

Ей понравилось работать с Джинджер и остальными нянечками – Патти и Терезой. Все дети вели себя прекрасно, случались, конечно, и истерики, но без этого никуда. Самое главное, что Мак была рядом, и она уже обзавелась друзьями. У Джиллиан появилась надежда на хорошее бу дущее.

Джиллиан приехала в Ройал за помощью от отца своего ребенка, а теперь у нее появились друзья, которые помогли ей начать новую жизнь, и она собиралась использовать свой шанс по максимуму. В новой квартире Джиллиан и Мак чувствовали себя как дома.

Теперь Джиллиан получала удовольствие даже от рутины. Многие люди жалуются на повседневную работу, но ей это было в радость. Каждое утро по дороге на работу она заезжала в закусочную, чтобы взять чашечку кофе для себя и шоколадное молоко для Мак. А больше всего Джиллиан радовало то, что коллектив детского сада принял ее. Это особенное чувство, когда понимаешь, что тебе рады. Вдали от неонового Вегаса с его нескончаемыми толпами Джиллиан ощущала себя в Ройал как дома. В этом маленьком городке она сможет спокойно растить свою дочь.

Но было одно но.

Джиллиан не могла выкинуть Джесси Наварро из своих мыслей.

Сколько раз она пыталась перестать о нем думать, но тщетно. Ее мозг просто отказывался слушаться. Каждую ночь она размышляла о нем, а затем видела его во сне. Его густые темные волосы, карие глаза, выцветшие джинсы, подчеркивающие мускулистые ноги…

– Мисс Джилл! – Детские ручки вцепились в ее черные брюки.

– Что случилось, Коул? – спросила она у трехлетнего мальчика, присев на корточки.

– Горшочек!

– Ох! Не стоит терять время! – Джиллиан выпрямилась и, взяв Коула за руку, направилась к туалету. – Пойдем!

Тут распахнулась входная дверь, и Джиллиан увидела, как зашел Джесси Наварро. Буквально несколько секунд назад она думала о нем, и вот он уже здесь. Вселенная решила сыграть с ней злую шутку? Нервы мгновенно стали словно оголенные провода.

– Джесси! Что ты здесь делаешь?

– У меня для тебя доставка, – ответил он.

Джесси сделал шаг в сторону, и тогда Джиллиан заметила, что навстречу бежит Броди.

– Привет, мисс Джилл! Сюрприз!

– Привет, Броди. Рада тебя видеть! – Она вновь посмотрела на Джесси. – Мы не ожидали увидеть Броди сегодня. С Люси все в порядке?

– Да, все хорошо. У нее сегодня встреча с архитектором, и присмотреть за этим… – Джесси сделал паузу, – маленьким монстром для нее затруднительно. Мама уехала в Даллас на денек, так что…

– Я пойду поиграю, – заявил Броди и убежал к игрушечным поездам.

– Мисс Джилл… – прошептал Коул.

«Ой, да, точно. Совсем забыла!» – подумала Джиллиан.

– Я скоро вернусь.

Улыбка озарила лицо Джесси.

– Хорошо, я подожду.

Джиллиан поспешила в туалет вместе с Коулом. Когда же она вернулась, то увидела, что Джесси присел на один из детских стульев, разбросанных по всей комнате. Мак сидела у него на коленях и рассказывала ему какую-то историю, а Джесси с интересом ее слушал.

«До чего же несправедливо», – подумала Джиллиан.

Несправедливо, что этот привлекательный парень так нежно относится к ее дочери. Большинство мужчин были милы с Мак лишь для того, чтобы наладить отношения с ней самой, но Джесси оказался другим.

Он был привлекательным, добрым и, ко всему прочему, без труда находил общий язык с детьми, не только с Броди, но и с Мак. А Джиллиан ценила такие качества в мужчине.

Словно заметив, что Джиллиан наблюдает за ним, Джесси посмотрел на нее. На сердце тут же стало тепло, а в животе запорхали бабочки.

«Остановись!» – твердила себе она.

Она сумела наладить свою жизнь: у нее есть новая работа, квартира и перспективы на жизнь. И именно на этом ей сейчас предстоит сосредоточиться, а уж точно не на восхитительном мужчине, который не сводит с нее глаз. Ее внутренний голос был достаточно суров, но сейчас ей было слишком сложно к нему прислушиваться.

– Лошадки?

Джиллиан услышала голос своей дочурки и вздохнула. Мак влюбилась в лошадей, и всему виной ковбой, на чьих коленях она сейчас сидела.

– Когда ты приедешь на ранчо в следующий раз, то снова сможешь покататься. Хорошо?

Удовлетворенная таким ответом, Мак спрыгнула с коленей Джесси и побежала к Броди. Мало того что ее дочь очень сильно привязалась к Джесси, она начала воспринимать Броди как старшего брата.

Джесси поднялся со стула и направился к Джиллиан. Он напоминал ей льва, который готовился не к атаке, но к преследованию. И возможно, что жертвой была сама Джиллиан.

Она сделала глубокий вдох и попыталась взять себя в руки. Скромницей Джиллиан не была, но оставаться спокойной рядом с таким мужчиной она не могла.

– Что случилось? – поинтересовался Джесси.

– Ничего. Серьезно! – поспешно ответила Джиллиан.

– Хорошо. – Он ей не поверил, но решил не углубляться в эту тему. – Через пару часов сюда приедет Люси и заберет Броди.

– Да, конечно. Хорошо. – Джиллиан смотрела ему прямо в глаза и на этот раз заметила крошечные золотые пятнышки на радужке. Почему же раньше она этого не замечала?

– Сколько же здесь сегодня детишек!

«Фуф! Безопасная тема. Отлично!» – подумала она.

– Действительно. Я так понимаю, что через несколько дней здесь состоятся танцы?

Джесси кивнул:

– Ты права. Праздничный вечер с официальным дресс-кодом: мужчины в смокингах, женщины в вечерних туалетах.

– Ах вот оно что! Я заметила, что некоторые мамочки бегают за покупками, а остальные готовятся к большому событию. – Она пожала плечами и улыбнулась: – Значит, здесь будет много народу… и детей. Я не против. Я люблю детей.

– Это заметно. Мало кто мог бы справиться с оравой маленьких разбойников.

– Не такие уж они и разбойники, – заметила она. – Им просто нравится быть в окружении друзей.

– Не суть, – сказал он. – Как по мне, работа у тебя достаточно сложная.

– Сложнее, чем тренировка лошадей?

Неожиданно для нее Джесси рассмеялся в голос, чего Джиллиан явно не ожидала.

– О да! Одна строптивая лошадь – ничто по сравнению с кучкой детишек.

– Но они тебя обожают. Взять хотя бы Броди и Мак, – напомнила ему Джиллиан.

Джесси улыбнулся и взглянул на детей, которые играли вместе.

– Они совершенно другие.

Джиллиан хотела спросить, что он имел в виду, но Джесси схватил свою шляпу и сказал: