Энн Петцольд - Когда мы мечтаем

Скамейка, на которой раньше сидела парочка, стояла ровно посередине сквера. Перед ней прогуливался голубь и клевал что-то с земли – в остальном сквер пустовал. Я положила рюкзак у скамейки и села. Мой взгляд блуждал по зелени и бесчисленным просветам серого бетона за листвой деревьев.

Посидеть на природе – пусть даже в окружении стали, бетона и стекла – всегда помогало мне проветрить голову. Мне нравится это чувство, когда нет нужды говорить или думать, а можно просто… быть. Есть в этом что-то весьма успокаивающее.

В ушах вдруг как будто раздался мамин смех, и царапнуло как ножом по сердцу. Я подавила порыв обернуться и проверить, не стоит ли она у меня за спиной. Понятно, насколько это бессмысленно. На природе, среди деревьев, не думать о родителях тяжелее всего. Мы часто отправлялись на хайкинг или в походы, устраивали пикники, о чем у меня остались бесчисленные воспоминания. Горькие и вместе с тем… сладкие. Сидеть здесь и наслаждаться воспоминаниями. Сейчас я нечасто позволяю себе предаваться фантазиям на тему «а что, если б?..» Занималась этим постоянно после аварии.

Для меня загадка, как Мэл удалось так быстро продолжить с того места, на котором все оборвалось.

Я вытащила из рюкзака альбом, положила его на колени и принялась насколько возможно переносить пейзаж на бумагу. С каждой минутой эскиз становился все более оформленным – картинка начинала казаться живой. Слишком резкие линии пришлось растушевать кончиками пальцев, тут же почерневшими от графита.

Я заметила, что начало смеркаться. Задул ветер, температура упала, стало подмораживать. Я подправляла кое-что в парочке на рисунке, когда в рюкзаке зазвучал телефон. Заложив карандаш между страницами, я закрыла альбом. Затем – вытащила сотовый.

Чжэ Ён:Таблетки от головной боли, вызванной стрессом, пожалуйста.

Размышляя над ответом, я откинулась на скамейку.

Я:Стрессом какого рода?

Чжэ Ён:Мин Хо, который пока недостаточно отработал хореографию для концерта, и Эд, который вот-вот слетит из-за этого с катушек.

Я:Ой-ей. Так плохо?

Чжэ Ён:Терпимо. Мы все слегка на нервах и постоянно цепляемся друг к другу. Потом ссоримся и снова миримся. Как всегда.

Я:А почему на нервах?

Чжэ Ён:Сегодня руководство сообщило, что их не устраивает хореография – особенно кусок, над которым работал Эд. В ближайшей перспективе они хотят кое-что поменять, но пока карт не раскрывают.

Чжэ Ён:Что не казалось бы и в половину таким диким, не будь старт турне всего через месяц.

Я:Каждый новый альбом – новая программа, да?

Чжэ Ён:Именно.

Я:Но разве не поздновато вносить изменения?

Чжэ Ён:Вообще – да, но раз уж там наверху так захотели, не нам возражать.

Я:Как глупо. Всегда думала, что стоит дойти до определенной ступени успеха, и… не знаю, твой голос приобретает больший вес?

Чжэ Ён:Не то что мы вообще ничего не можем сделать, но… все сложно.

Было слышно, как он вздохнул на последних словах.

Я:Надеюсь, вы разберетесь. А у Эда не случится припадок из-за Мин Хо.

Я:О, и у тебя перестанет болеть голова!

Чжэ Ён:Спасибо, Элла.

Новых сообщений не последовало, и я восприняла это как знак, что он продолжил репетировать. Только тогда я наконец огляделась – в сквере уже стемнело. Я поежилась, растерла руки. Собрала вещи и двинулась в сторону дома.

Учеба-работа. Долгожданный рутинный ритм следующей недели, в него можно погрузиться и не беспокоиться о неожиданностях. По крайней мере здесь я знаю, чего ждать. Я проводила больше времени в библиотеке, иногда вместе с Мэттом дописывала домашку и делила свободное время между книгами и незаконченными рисунками.

Разговоры с Чжэ Ёном – единственное, что выбивалось за рамки. Благодаря его жесткому графику мы обходились перепиской, и все же много энергии у меня уходило на то, чтобы не бегать в панике по потолку. Будь моя жизнь книгой, я бы с удовольствием пролистала ее до конца следующей главы. В ожидании выходных и встречи я стала нервной, взвинченной. Хоть и пыталась занять себя, прятаться от собственных мыслей поздними вечерами в постели, когда кругом все стихало, мне не удавалось. Отключать голову – искусство, которое, видимо, мне и за всю жизнь не постичь.

Со вздохом я отперла дверь квартиры. Сегодня дом меня встретил каким-то слишком агрессивным звуковым сопровождением. По ботинкам у двери я поняла, что это, должно быть, Лив разбушевалась на кухне. Странно, обычно она, пока печет, включает музыку и подпевает. Но на этот раз в квартире царила колкая тишина, которую нарушал только перестук мисок и формочек. Почти пугающая.

Если у Лив случались такие дни, разумнее всего было это просто переждать, дать ей остыть и самой выползти из пещеры. Но с последней лекции в животе у меня не прекращало урчать, и с самого утра я грезила в переполненной и раскочегаренной аудитории холодной колой, которая ждет меня в холодильнике.

Я осторожно проскользнула по коридору и остановилась на пороге кухни. Открывшийся вид меня обескуражил. Даже торнадо оставило бы меньше разрушений.

– Тесто нахамило тебе? Почему ты его избиваешь?

Ответить Лив не удосужилась. Просто продолжила обрабатывать тесто, будто она не на кухне, а на ринге.

– Ха-ха, Элла, – она бросила на меня взгляд, ясно выражающий: «Осторожно, взрывоопасно!» – Очень смешно.

Я предусмотрительно осталась стоять в дверях на безопасном расстоянии. Небольшая дистанция не повредит.

– Случилось что-то, о чем бы ты хотела поговорить?

Внезапно она с такой силой швырнула тесто об стол, что я вздрогнула и отчаянно захотела оказаться еще дальше от нее.

– Я выгляжу так, словно хочу о чем-то поговорить? – пробурчала она и на секунду прекратила боксировать.

– Нет? – я молилась, чтобы это не спровоцировало ее еще больше.

На это она ничего не ответила, только подняла брови, как бы говоря: «Ну что уж теперь», – и вернулась к тесту.

Я отступила. Еда и кола могут подождать – а вот голова мне еще пригодится.

Дверь в комнату я оставила приоткрытой на случай, если Лив все же захочется в ближайшем времени поговорить. Стул за письменным столом заскрипел, стоило мне опуститься на него. Я сползла по нему так, чтобы опереться шеей о спинку стула и при этом держать телефон перед глазами. Сегодня мы с Чжэ Ёном еще не переписывались, и это вызывало у меня странное беспокойство. Обычно к полудню он набирал хотя бы маленькое сообщение или отвечал на одно из тех, что чуть раньше отправляла я. Но пока в эфире тишина.

Я перечитала свое последнее сообщение: «Новый альбом Тейлор Свифт в сто раз лучше, чем Арианы Гранде» – и перешла в интернет-браузер. В пальцах покалывало, пока я вбивала в поисковик имя Чжэ Ёна. Вот точно знала, что не стоит этого делать. Правда, в последние дни я не слишком прислушивалась к разуму, так что поймала себя на этом, когда уже набрала «NXT Чжэ Ён» и ждала, пока появятся результаты. Самые свежие видео всплыли верхней строкой, и, так как я слаба и оставила попытки убедить себя, что не хочу этого, тут же нажала на первое.