Ава Рид - Безумно

Сосредоточься, Джун! Я должна сфокусироваться на самом главном, чтобы правильно с ним поговорить.

Пока я думаю об этом, его губы дергаются, но совсем немного. Это не идет ни в какое сравнение с его обычной ухмылкой. Странно.

– Джун.

Отлично. Больше он ничего не добавляет. И с чего я надеялась, что он назовет меня «кошечкой»?

Его взгляд направлен на меня, он выжидает, так что я могу или уйти, или покончить с этим и спросить его, все ли у него в порядке.

Давай, возьми себя в руки.

– Я как раз собиралась найти тебя.

– Вот как? – Он не выглядит впечатленным. Его руки опущены в карманы брюк.

– Да, – подтверждаю я, стиснув зубы. – По поводу недавнего… ну, я…

– Недавнего?

Он что, ударился головой?

– Да, того, что было на днях, там наверху. Между нами двумя.

– Ах, это.

– Ты разговариваешь как-то… странно. Ты в порядке?

Выражение его лица совершенно безразлично. Это хорошо? Или плохо?

– Да, все в порядке. А то, о чем ты упомянула, – начинает он и машет рукой, – уже давно забыто.

– Ладно.

На самом деле в этом нет ничего плохого, но, признаюсь, я такого не ожидала.

Я наклоняю голову набок, изучаю Мэйсона еще пристальнее и внимательнее, пытаюсь выяснить, действительно ли все так просто, как кажется, или за этим стоит что-то еще. Жаль, что эта дурацкая маска мешает – я не могу с уверенностью истолковать его выражение лица.

– Значит, все хорошо. Я не хотела, чтобы между нами было какое-то напряжение. Чтобы ты злился на меня.

– С каких это пор ты думаешь о том, стану ли я злиться на тебя?

– Черт побери, Мэйс! Слушай, когда я говорю с тобой – этого я не говорила. И даже если это произойдет, то тебя это не касается.

Я прохожу мимо него, сознательно игнорируя его резкий ответ. Придурок. Почему я вообще так много думала об этом? Кажется, я его не особо волную.

Я так хотела быстрее уйти от него, что выскочила на танцпол.

– Привет, хочешь потанцевать со мной? – шепчет кто-то мне на ухо, и я вздрагиваю, потому что мысленно все еще усердно оскорбляла Мэйсона.

– Нет, извини, я на работе, – отвечаю я блондину с улыбкой из рекламы Colgate, демонстративно приподнимая пустой поднос. Я правда сейчас не в настроении.

– Мм, мне нравятся баркиперы, – снова шепчет он.

– Ага. Серьезно? Рассказывай больше, – саркастически бормочу я, проталкиваясь мимо бешено целующейся пары. Внезапно я спотыкаюсь и вскрикиваю, продолжая по инерции падать вперед, пока не приземляюсь на грудь кому-то, от кого пахнет пивом. Только не это!

Моя маска чуть не соскользнула. Боже, что не так с людьми? Поднос валяется на полу.

– Оп-ля! – говорит он. У него приятная внешность. Возможно, во все дни, кроме сегодняшнего, с ним еще и приятно общаться, но это никак не объясняет его руку на моей заднице.

– Оп-ля? – отвечаю я сердитым шипением. – Немедленно отпусти меня, или я покажу тебе такое «оп-ля»…

– Прошу один танец, только и всего.

– Нет.

– Тогда выпьем?

Что непонятного в отказе? Как можно сделать ответ «нет» еще более очевидным?

– Извини, но я не пью с тугодумами. Алкоголь может убить последние оставшиеся клетки мозга. Это было бы безответственно с моей стороны.

Он улыбается. Вообще-то я не шутила.

– Дай мне пять минут.

– Нет! – раздраженно восклицаю я, освобождаюсь от его хватки и поднимаю свой поднос, но парень выхватывает его у меня и поднимает высоко у себя над головой. Моего роста не хватает, чтобы достать его. Я тянусь за ним, но поднос вне досягаемости, и я прихожу в ярость.

– Ладно, оставь себе. Можешь потанцевать с ним, развлекайся, как хочешь. Но затем принеси его мне в бар через обещанные пять минут.

Его рука внезапно оказывается на моей руке. Хватка слишком крепкая, слишком навязчивая.

Ненавижу клубы. И будьте прокляты тематические вечеринки…

– Да ладно, чего ты такая? – вот как он запел.

– У тебя что, нет друзей?

– Они там, веселятся, – он кивает в неопределенном направлении.

Я отдергиваю руку и пристально смотрю на него.

– Я сказала «нет». Могу повторить по буквам, если ты настаиваешь. Отвали!

Где мои туфли на шпильках, когда они так нужны?

– Отпусти ее. Сейчас же.

Мой взгляд мечется вправо. Мэйсон.

– Брось, я в порядке, – объясняю ему я, в то время как наш красавчик подозрительно спрашивает его:

– А ты кто?

– Знакомый.

Что?! Я так ошарашена, что перестаю сопротивляться. Знакомый? Он так это называет?

– Я верну тебе малышку через пару минут.

– Нет! – Я ударяю его по плечу, но он даже не шевелится. Зато у меня теперь болит рука.

– Разве ты не слышал? Нет – значит нет.

– Лучше молчи, ты сам меня тоже не слушаешь, – огрызаюсь я на Мэйса, который предостерегающе смотрит на меня в ответ. Я вижу что-то похожее на беспокойство у него на лице.

Конечно, мы вдвоем знаем, что это совсем другое…

– Ты должен отпустить ее, отдать ей поднос и продолжить наслаждаться вечером. Поверь, она не стоит таких стараний.

– Эй! Я очень даже этого стою, – возмущенно восклицаю я. Наверное, зря. Мэйс незаметно качает головой, подходит ближе к нам, и парень выглядит так, словно раздумывает об этом. И почти принял решение. Осталось добавить еще немного убедительных аргументов.

– Слушай, он прав. В клубе явно есть с кем провести время. В крайнем случае, на улице полно деревьев. Я уверена, ты что-нибудь найдешь для себя. У тебя получится!

Мэйс поджимает губы, а парень по-настоящему сердится. Ой. Кажется, я сболтнула лишнего.

– Что ты сказала?

Он отпускает меня, но с силой толкает поднос к моей груди так, что у меня сбивается дыхание. Я быстро хватаю его и на мгновение зажмуриваюсь.

– Ты плохо слышишь? – громко отвечаю я, потому что, в отличие от Энди, у меня, похоже, нет инстинкта самосохранения.

Мэйс оказывается передо мной быстрее, чем я успеваю сосчитать до трех, и заслоняет меня.

Сделать это на танцполе, где мы больше напоминаем сардины в банке, чем людей, – уже само по себе искусство.

Он примирительно поднимает руки.

– Видишь, она того не стоит. Тебе не светит ничего, кроме злости и раздражения. Присоединись к друзьям, выпейте, повеселитесь.

– А иначе что?

– Иначе ты можешь уйти домой – или тебе запретят возвращаться сюда. – Мэйсон сохраняет спокойствие, хотя ему приходится кричать из-за шума вокруг.

– Кто, ты, что ли?

– Я, – подтверждает он, – друг и начальник девушки рядом с тобой.

Парень скрипит зубами. О нет, я узнаю это выражение лица.

– Мэйс, – предупреждаю я и пытаюсь незаметно отвести его в сторону, но он лишь отталкивает меня и остается на месте. Тем временем я потираю пульсирующее место на руке.

В этот момент кулак незнакомца поднимается в воздух, и от ужаса я перестаю дышать. Мэйс уворачивается, и толпа издает неясные звуки, волнообразно отступая, потому что парень промахнулся и отшатнулся в сторону – такую силу он вложил в удар.