Эстель Маскейм - Я говорил, что лучше промолчать?

Достаю спортивную сумку и начинаю лихорадочно набивать ее первой попавшейся одеждой. Мне слишком больно от того, что мама меня выгнала и родной дом теперь стал для меня чужим, поэтому я не способен мыслить здраво. Рассеянно вытаскиваю из шкафа рубашки. А вдруг я ухожу навсегда? Вдруг мама никогда меня не простит? На всякий случай запихиваю в сумку столько вещей, что та едва застегивается.

Тишину нарушает хрипловатый голос Иден. В нем явственно звучит тревога.

– Куда ты теперь?

Вскидываю сумку на плечо и наконец осмеливаюсь посмотреть на Иден. Она, кажется, напугана не меньше меня. Я все уничтожил… Вновь остро чувствую свою вину перед ней и отворачиваюсь. Если чуть дольше посмотрю на нее, не выдержу и заплачу.

– Не знаю, – честно отзываюсь я. Во рту пересохло. Мысли путаются. Захожу в ванную, а Иден останавливается на пороге. Куда же мне идти? Я ведь еще подросток. На меня столько всего навалилось… Как же со всем этим быть? – Может, к Дину. А может, еще куда-нибудь. Башка совсем не варит.

Помедлив, Иден тихо спрашивает:

– Ты действительно начал продавать наркотики?

Она хочет услышать правду, да и не время сейчас лгать, но как же тяжело в этом признаться… Облокотившись о раковину, глубоко вздыхаю и, потупившись, бормочу:

– Совсем недавно.

– Зачем? – едва слышно шепчет Иден.

Казалось бы, простой вопрос, но на него трудно ответить. Я ведь и сам толком не понимаю, зачем.

– В это очень легко… втянуться. – Удивительно, что я еще нахожу в себе силы что-то вякать. У меня стучит в висках, к горлу подступает тошнота, руки дрожат. – А Тиффани так разозлилась, что наверняка донесет на меня копам.

– Даже не верится, что она… – Иден, словно подавившись этим словом, умолкает.

– Мне тоже.

Открываю шкафчик над раковиной, и тут внезапно до меня наконец в полной мере доходит: Тиффани беременна. Я не готов… не готов! Мне всего семнадцать. Я страдаю депрессией. Я родился, когда отцу было столько же, сколько мне сейчас, и вот к чему это привело. Боюсь стать таким же, как он. Я не могу растить ребенка! Мои родители по крайней мере любили друг друга. В отличие от нас с Тиффани.

Похоже, меня сейчас вырвет. Быстро склоняюсь над унитазом, опершись о стену. Желудок мучительно сжимается, хотя ничего не происходит.

– Черт! – хриплю я.

– Даже не знаю, что сказать. – Иден подходит ближе и гладит меня по спине. Продолжаю стоять, согнувшись над унитазом, и тяжело дышу. – Что же теперь будет с нами?

– С нами?

– С нашими отношениями, – уточняет Иден. – Ты вернешься к Тиффани?

Новый приступ тошноты едва не выворачивает меня наизнанку, и все же я чудом сдерживаю рвоту. Вздыхаю и выпрямляюсь. Голова кружится, мне совсем плохо. Я в любой момент могу потерять сознание. Поворачиваюсь к Иден. Видно, что ей тоже страшно.

– Понятия не имею, – бормочу я. Сейчас я не в состоянии рассуждать о том, что будет между нами. Прежде всего нужно найти ночлег и поговорить с Тиффани. Все остальное – позже. – Дай мне сначала разобраться с другими проблемами.

– И я понятия не имею, – сникает Иден.

Достаю из шкафчика над раковиной бритву и зубную щетку и кладу их в сумку. Пора уходить. Мама хочет, чтобы я покинул дом, а я не заслуживаю даже того, чтобы просить у нее прощения.

– Возьми. – Иден кивает на что-то, лежащее в шкафчике, и печально улыбается. – На случай, если будет совсем тоскливо.

Проследив за ее взглядом, понимаю, что Иден говорит о бутылочках с антидепрессантами на верхней полке. В горле вновь встает ком. Я практически никогда не пью таблетки, предпочитая им другое средство. Пусть оно запрещено законом, зато помогает гораздо лучше. Сейчас мне как никогда нужна доза, но я запрещаю себе об этом думать. Моя жизнь и так летит под откос. Нельзя еще больше усугублять положение, поэтому послушно сую баночки в сумку. Не уверен, что буду их принимать, но попытаюсь. И ради Иден, и ради себя самого.

Снова смотрю на Иден – девушку, которую я по-настоящему полюбил. Она все еще со мной, несмотря на то, что обо мне узнала. Искренне за меня переживает, хотя я этого не заслуживаю. Жаль, что я не могу дать ей большего. Иден слишком хороша для меня. Я ее недостоин.

Вместо слов прощания привлекаю ее к себе и, закрыв полные слез глаза, утыкаюсь лицом ей в макушку. И почему я раньше так не обнимал Иден? Удивительно приятно просто стоять с ней рядом, наслаждаясь ее нежностью и теплотой. Мы ведь созданы друг для друга. Иден обхватывает меня за талию и прижимается щекой к моей груди. Как же не хочется расставаться…

Целую Иден в лоб и тихо обещаю:

– Я все улажу.

Потом в последний раз стискиваю ее в объятиях и наконец с грустью отстраняюсь от нее. Моя бы воля, я бы никогда с ней не разлучался! Как жаль, что все так вышло…

Ободряюще киваю Иден и выхожу из ванной. Мне мучительно тяжело покидать этот дом. Плетусь в коридор, не оглядываясь, потому что чувствую: стоит мне еще раз на нее посмотреть, и я разрыдаюсь.

– Я буду надеяться, – произносит Иден мне в спину, и я наконец даю волю слезам.

Пятью годами ранее

Меня захлестывает волна паники, я цепенею от ужаса. И вдруг неожиданно успокаиваюсь. Скоро все закончится. Отец больше не сможет меня обидеть. Не будет ни лжи, ни страданий, ни боли. А это… это все, что мне нужно.

Внезапно начинаю желать этого всем сердцем. Наконец-то все прекратится раз и навсегда! Отцу только и надо, что ударить меня посильнее или чуть дольше задержать руки на моем горле. И, наверное, он так и поступит.

Мысль о том, что меня не станет, приносит с собой странное умиротворение. Скоро я окажусь в безопасности.

Надеюсь, мама не будет грустить обо мне слишком долго. Я очень ее люблю и уже скучаю. Не хочу, чтобы она плакала. Джейми и Чейз, наверное, не станут обо мне так уж тосковать. Теперь они смогут полностью забрать приставку себе. Это их утешит.

А отец… Пусть он поймет, как я страдал из-за него последние четыре года, и пожалеет о содеянном. Пусть его до конца жизни мучает совесть, и он никогда не оправится от чувства вины.

Как это грустно: погибнуть от рук родного отца – человека, который должен, наоборот, защищать меня и вдохновлять своим примером; который к тому же постоянно твердит, что любит меня.

Теряю сознание, уплываю в темноту, и в душе воцаряется покой.

Я смирился с неизбежным.

Наши дни

С гулко бьющимся сердцем жду, что вот-вот откроется дверь. Секунды тянутся бесконечно. Уже поздно. Уличные фонари рассеивают мягкий оранжевый свет, а свежий вечерний ветерок приятно холодит кожу. Опустив голову, поудобнее поправляю висящую на плече сумку.

День выдался трудный. Покинув дом, я поехал к океану и долго смотрел на набегающие волны, стараясь собраться с мыслями. Хотелось хотя бы на несколько часов отвлечься и позабыть о том, что моя жизнь рушится. Казалось бы, что может быть проще: надо всего лишь позвонить Деклану Портвуду. Но я подавил в себе это желание, даже удалил номер Деклана с телефона. Я исправлюсь, стану лучше.