Эстель Маскейм - Я говорил, что лучше промолчать?

Ну разумеется, я помню, что между нами произошло. Я размышлял над этим всю неделю. Постоянно думал об Иден. Как жаль, что все так обернулось. Я-то надеялся, что все наконец-то наладится, собирался исправиться, искренне хотел быть с ней и ни с кем, кроме нее. Но судьба распорядилась иначе, и теперь все потеряно. Даже не знаю, какое место в моей жизни отныне отведено Иден.

– То есть это не шутка? Пива правда не будет? – врывается в мои мысли недовольный голос.

Отворачиваюсь от окна, за которым шумит ливень, и смотрю на Джейка. Он валяется на диване, подперев голову руками. Судя по всему, Джейк обращается не ко мне, а к Тиффани. Мы собрались у нее, но в этот раз между нами чувствуется какая-то неловкость. Может, потому что нас сегодня всего четверо: из всей компании пришли только Джейк и Дин. Иден вообще не пригласили, Меган сидит под домашним арестом, а Рейчел опаздывает. А может, дело в ненастной погоде: сплошные серые тучи и непрерывный дождь навевают тоску и уныние.

– А что, обязательно каждый раз напиваться вдрызг? Разве нельзя хоть иногда просто пообщаться? – фыркает Тиффани, и я почти физически чувствую, как она закатывает глаза. Подруга устроилась рядом со мной, положив голову мне на плечо, поглаживая меня по бедру. Она кидает Джейку телевизионный пульт, едва не заехав ему по лбу. – Лучше включи что-нибудь веселенькое.

Смотрю на Дина. Он сидит, напряженно выпрямив спину, на диване, слегка отодвинувшись от Джейка. Дин хмурится и, глядя на ладонь Тиффани у меня на бедре, осуждающе качает головой.

– Кто-нибудь, напишите Рейчел. Где ее так долго носит? – ворчит Тиффани и, со вздохом поднявшись на ноги, направляется в кухню. – Пойду принесу что-нибудь пожевать, – бросает она через плечо.

Как только она выходит, Дин приподнимает брови.

– Вы действительно расстались? – Похоже, его уже давно разбирает любопытство. – А с виду и не скажешь.

– Вроде того. – Сам не понимаю, какие теперь у нас с Тиффани отношения. Ясно одно: изображать неземную любовь мы точно больше не станем. Откидываюсь на диванные подушки и с подозрением уточняю: – А откуда у тебя такие сведения?

– От Рейчел. Откуда же еще?

Ну правильно, мог бы и сам догадаться. Рейчел – лучшая подруга Тиффани, и вчера они виделись. Та, разумеется, поделилась с ней своими переживаниями. Вот бы понять, заходила ли речь про беременность и про наш с Иден роман, про мою работу у Деклана и про то, что меня за это выставили из дома. Вдруг наши приятели уже в курсе?

Заволновавшись, резко подаюсь вперед и, сам того не желая, угрожающе сощуриваюсь.

– Что еще она тебе наболтала?!

У меня много секретов, и я не хочу, чтобы они раскрылись.

– Господи, Тайлер, сколько же у тебя проблем, – усмехается Джейк, лениво переключая каналы.

Он даже не отрывается от экрана, хотя сомнений нет: Джейк хочет меня спровоцировать. Он любит, когда я злюсь и выставляю себя дураком.

– Мы слышали, что между тобой и Тиффани все кончено, а потом оказалось, что ты переехал к ней. Значит, вы все еще вместе! Сенсация! – Джейк театрально ахает и, отложив пульт, наконец-то поворачивается ко мне. – Вот и все, что мы знаем. Доволен?

Не то слово! Джейк даже не представляет, какое я испытываю облегчение. Как хорошо, что им больше ничего не известно.

В этот момент Тиффани зовет меня из кухни. Стиснув зубы, прекращаю разговор и тащусь к ней.

В микроволновке подпрыгивает готовящийся попкорн. Тиффани насыпает в миску кукурузные чипсы. Облокотившись на столешницу, внимательно за ней наблюдаю. На лице Тиффани сияет улыбка – вроде бы счастливая и беззаботная, но в действительности натянутая и неискренняя. Пожалуй, даже я не умею так мастерски притворяться. Как она может сохранять хладнокровие? Делать вид, что у нас все тип-топ, когда это далеко не так?! Всю неделю я схожу с ума от беспокойства, мучаюсь от бессонницы, меня мутит всякий раз, когда я думаю о нашем положении, а Тиффани ведет себя как ни в чем не бывало. Как ей это удается?

Микроволновка подает сигнал, и Тиффани достает оттуда попкорн. Видимо, нагревшаяся миска обжигает ей ладони, поэтому она со смехом роняет ее на столешницу и, залившись румянцем, смотрит на меня из-под ресниц. Хотя я не в силах ей подыгрывать, заставляю себя растянуть губы в улыбке и даже накрываю ее руку своей.

Неожиданно Тиффани устремляет взгляд куда-то мне за спину и восклицает:

– Рейчел!

Она хватает миску с попкорном и, оттолкнув меня в сторону, торопится в гостиную. Зажмуриваюсь и, потерев переносицу, глубоко вздыхаю, и тут слышу, как Тиффани уже далеко не так радостно добавляет:

– Иден?

Пульс мгновенно учащается. Резко оборачиваюсь и вижу Иден. Она и правда здесь, стоит на пороге, рядом с Рейчел. Мы не встречались с воскресенья.

– Наконец-то нас заметили! – усмехается Рейчел, проходя в гостиную.

– Извини, – отвечает Тиффани вроде бы вежливо, при этом ее тон звучит резко и враждебно. Она не спускает глаз с Иден, и я почти физически ощущаю напряжение.

А Иден смотрит только на меня, и я еще острее чувствую, что люблю ее. Господи, как же я по ней соскучился… Но почему она здесь? На ее милом, очаровательном лице отражается тревога. Хочется подбежать к ней, заключить ее в объятия. Попросить прощения. Признаться, что люблю ее и хочу быть только с ней.

Рейчел останавливается на нижней ступеньке и тактично покашливает.

– Тиффани, можно тебя на секундочку?

– Конечно, – кивает та, но в ее тоне сквозит злость.

Больше она не справляется со своей ролью. Неприязненно поджав губы, Тиффани швыряет на стол миску с попкорном и, пройдя мимо Рейчел, стремительно поднимается на второй этаж.

Ни черта не понимаю. В любом случае, надо поговорить с Иден, поэтому направляюсь к ней, лихорадочно соображая, что сказать. Сердце замирает. Дин внимательно наблюдает за мной. Внезапно Иден поворачивается и спешит к лестнице. Торопливо хватаю ее за локоть и, подтащив к себе, шепчу на ухо:

– Что ты здесь делаешь?

Я всегда знал, что она не робкого десятка, но настолько бесстрашного поступка от нее не ожидал. Это же надо – взять и прийти сюда! Ведь Тиффани, если захочет, легко может всех настроить против Иден, превратить ее жизнь в кошмар.

Иден отнимает у меня свою руку.

– Это ты что здесь делаешь? – парирует она тоном, в котором слышатся гнев, обида и – отчетливее всего – боль.

Понимаю, как в ее глазах выглядит мой переезд сюда, но ведь я тут не по собственной воле! У меня нет выбора: я не могу бросить Тиффани сейчас, когда ей так нужен. Я многое пускаю на самотек, только не это. Мой отец постоянно совершал ошибки и даже не пытался их исправить. Нельзя, чтобы я стал таким же, как он.

Даже не знаю, что ответить Иден – по крайней мере, здесь и сейчас, – поэтому возвращаюсь к Джейку и Дину. В это время ее торопит Рейчел, и обе девушки уходят на второй этаж.