Джессика Парк - Селеста между строк

Она же любила читать. Можно свернуться калачиком в кресле и читать. Достав с полки книгу, она села у окна. Продравшись сквозь четыре главы и не поняв почти ни слова, она взглянула на Картонного Финна. Ему не удавалось успокоить Селесту.

– Давай же, у тебя получится, – подбодрила она его. – Работай. Как раньше.

Небо за окном начало темнеть, а тревога Селесты все росла.

– Я прошу тебя помочь мне, – с нажимом проговорила она. – Сейчас же.

Селеста чувствовала себя такой же безжизненной, как картонная фигура.

Ее охватила ярость. Вскочив на ноги, она кинулась в Картонного Финна книгой и сбила его на пол.

– Это нечестно с твоей стороны! Это предательство! Ты бросил меня, когда больше всего мне нужен! Это предательство высшей степени!

Пылая от гнева, Селеста бросилась к своему столу и, обыскав три ящика, наконец обнаружила то, что ей было нужно. Сжав канцелярский нож в руке, она бросилась к картонной фигуре и встала над ней на четвереньки.

И принялась резать, и резать, и резать.

С каждым отсеченным куском ее сердце колотилось все сильнее и сильнее, а дрожь в руках усиливалась. Снова и снова она проводила лезвием по Картонному Финну, раздирая его ноги и руки на лоскуты. Из ее горла вырвался утробный крик, и она провела ножом по его лицу – по лицу своего брата, который оставил ее и забрал с собой свой жизнерадостный, отважный дух. Чья смерть нанесла травму всей семье. Селеста провела рукой по единственной части фотографии, которая еще не была изодрана, размазав слезы по красной футболке Финна.

– Ты кусок дерьма! Ты кусок дерьма! Я ненавижу тебя! – вопила Селеста, выпуская наружу всю свою боль. – Ненавижу тебя!

– Селеста!

Это был Мэтт. Он опустился на колени рядом с ней.

– О, господи…

Он аккуратно вынул нож из кулака Селесты и крепко ее обнял.

Она рыдала и никак не могла остановиться.

– Я порезала его, Мэттью! Картонный Финн разрезан! Он кусок дерьма! Что мне теперь делать?

Она плакала, а Мэтт обнимал ее и раскачивал взад-вперед.

Внезапно Селеста напряглась.

– Что я наделала? Нет-нет-нет. Что я с ним сделала? Мэттью, надо все исправить. Мы можем его починить.

Она вырвалась из рук Мэтта и поползла обратно к столу. Там она нашла коробочку с остатками шарниров, которую Джули купила много лет назад.

– Мы можем его починить; мы можем его починить, – повторяла она снова и снова. – Помоги мне, Мэтти. Пожалуйста. Почини его для меня; почини его для меня! Ты справишься. Ты можешь все, что угодно. Ох, пожалуйста, помоги!

Коробочка вывалилась из ее трясущихся рук и упала на груду клочков картона и кусочков ковра, которые она отрезала в приступе ярости.

– Я не могу, Селеста, – тихо проговорил Мэтт. – Я не могу починить его, милая.

Она резко повернула к нему голову.

– Можешь! Конечно же, мы все сможем! Ты мне поможешь! Ты сделаешь это для меня! Я тебя умоляю!

Но опустив взгляд, она поняла, что там лежат всего лишь пять золотистых шарниров. Она затрясла головой снова и снова.

– Нет, нет… О, господи, нет.

Это не могло происходить на самом деле.

– Здесь не хватает шарниров. Не хватает шарниров.

Мэтт снова обнял сестру, обхватив ее руками и прижав к груди.

– Почему их не хватает?

Она схватила с пола две горсти картонных клочков и со злостью бросила их в воздух.

Мэтт прижал ее к себе еще сильнее.

– Остановись. Пожалуйста, хватит.

Селеста тяжело дышала, пытаясь высвободиться из его рук. А потом из ее горла вырвался последний всплеск отчаянья:

– Я уничтожила его, а теперь мне не хватает шарниров!

Ее брат – тот, что сидел рядом с ней и, как она прекрасно знала, сильно ее любил, – положил голову ей на плечо. Она почувствовала, как рукав ее футболки намокает от слез.

– Мэттью, – проговорила она, наконец успокоившись. – Мэтти, пожалуйста, не плачь.

– Я думаю, – ответил он, не поднимая головы. – Я думаю, нам тоже нужны свои шарниры.

Селеста задумалась.

– Да. Думаю, ты прав.

Они сидели на полу ее комнаты и понемногу приходили в себя.

У Селесты не осталось сил.

– Прости, что я причинила тебе такую боль. Прости, что окончательно уничтожила ваши с Джули отношения.

– Ты ничего не уничтожала. Мне так жаль, что ты услышала все то, что я сказал в Сан-Диего. Дело было не в тебе, Селеста, а только во мне. Это я все испортил. Я использовал тебя в качестве отговорки, чтобы не уезжать с Джули в Калифорнию, потому что… Я не знаю… потому что…

– Потому что ты боялся, что ваши отношения не будут долгими, – закончила Селеста за него. – Что она не может любить тебя так же сильно, как ты любил ее.

– Да.

– Но ты остался со мной, чтобы обо мне заботиться.

– Я какой-то ненормальный. Я ужасно поступил, когда поставил тебя в такое положение. Я этого не хотел.

Она закрыла глаза и прислушалась к собственному дыханию.

– Ты сделал для меня нечто потрясающее, Мэтти. Потому что ты был прав. Я правда в тебе нуждалась. Очень сильно.

Она прикоснулась к его руке.

– Я не знаю, что бы со мной произошло, если бы ты уехал. Это правда.

– Ты гораздо сильнее, чем думаешь. Ты бы придумала, как справиться с этой ситуацией. Ты всегда что-нибудь придумываешь. Иногда это немного… странный способ… – Он провел пальцем по останкам Картонного Финна. – Но ты выходишь из положения.

С губ Селесты сорвался тихий смешок.

– Значит, нам нужно раздобыть для тебя шарниров.

– И для тебя тоже.

– Ты первый. Ты ведь до сих пор любишь Джули, правда? Я не ошиблась.

Мэтт вздохнул.

– Да. Да, я все еще люблю Джули. Но она переезжает в Лондон. Этим летом. В рамках программы по обмену, которую осуществляет колледж, где она работает. Она будет помогать студентам-иностранцам обживаться на новом месте. Это должность главного представителя колледжа. Я не знаю подробностей, но, похоже, возможность очень хорошая. У меня не было шанса рассказать тебе об этом раньше из-за всей этой истории с молчаливым протестом.

– Пожалуйста, прости меня за это. И за многое другое. Мэтт, расскажи, чем закончился ваш разговор?

– Даже не знаю. Мы ни к чему не пришли, просто повторяли одно и то же по кругу. Мы ушли из того ресторана почти сразу после тебя.

– Извини.

– Это я виноват, а не ты. – Мэтт вдохнул полной грудью и шумно выдохнул. – И мне от этого страшно херово.

– Я позволю тебе использовать такое страшное ругательство, потому что мы оба сегодня столкнулись с чрезвычайными обстоятельствами, а следовательно, любые слова можно считать приемлемыми. Они демонстрируют масштаб трудностей, возникших перед нами. И мне тоже страшно это слово.

– Я знаю. Насколько понимаю, ты не разговариваешь с Джастином?

– Ты понимаешь правильно.

Из ее глаз снова полились слезы – на этот раз тихие, – и она не стала их сдерживать. Было приятно наконец снова что-то чувствовать. Она в них нуждалась.