Джессика Парк - Селеста между строк

– Как увлекательно! Но теперь эта ситуация осталась в прошлом. Так ведь? И к счастью для тебя, вы с Мэттью больше никогда не увидитесь. Я помню, что ты поставила точку и никогда не вернешься ко всей этой чепухе. Восхитительно! Наш лифт прибыл.

Селеста жестом пригласила Джули войти, а затем последовала за ней. Потом она провела ключом от номера по панели, чтобы активировать лифт, и нажала довольно много цифр подряд.

– Готово. Ты только посмотри на эти огонечки. Как рождественская елка.

– Что ты творишь, Селеста? Зачем нам останавливаться на всех этих этажах?

– Потому что это чудесная гостиница, и мы должны оценить, что нам будут предлагать на различных этажах.

На лице Джули было написано раздражение. Они приближались к третьему этажу.

– Знаешь, я вовсе не говорила, что больше никогда не хочу видеть Мэтта, – проговорила она, не пытаясь скрыть раздражение.

– Да мне все равно. Что бы ты ни решила, это крутотень.

Когда дверцы открылись, Селеста нажала на кнопку, чтобы лифт на некоторое время задержался на этом этаже.

Джули попыталась выйти из лифта, но дорогу ей резко преградила австралийка с черными волосами, стоявшая прямо перед ней. В руках она держала один из плакатных щитов, который дала ей Селеста.

Джули понадобилось несколько мгновений, а потом она сделала шаг назад. У нее подкосились колени, и она схватилась за поручень, чтобы удержать равновесие. Было видно, что она дрожит.

– Читай! – подбодрила ее Селеста. – Прочитай вслух, что написано на плакате.

Шок лился из каждой клеточки тела Джули. Она бросила на Селесту такой недоуменный и потерянный взгляд, что Селесте пришлось кивнуть и еще раз попросить ее зачитать надпись вслух.

– Здесь говорится… – начала Джули. Но прежде чем продолжить, она на мгновение остановилась и закрыла глаза. Даже несмотря на это, ее голос дрогнул. – Здесь говорится: «Ты не забыла, что я супергерой?»

Селеста кивнула девушке, державшей щит, и нажала на кнопку, чтобы двери лифта закрылись.

– Что происходит? – прошептала Джули, кажется, скорее обращаясь к себе, чем к Селесте.

Они приехали на следующий этаж. И когда дверцы растворились, там стоял еще один помощник с плакатным щитом – на этот раз мужчина с дредами. Он был так воодушевлен своей ролью, что даже подпрыгивал на месте. Селеста округлила глаза, и он послушно замер.

Джули прочитала слова, напечатанные на картоне: «Скажи, что доверяешь мне».

Они поехали на следующий этаж. Джули нащупала руку Селесты, чтобы о нее опереться.

Селеста не могла отвести глаз от подруги, но ей нужно было сосредоточиться на роли режиссера.

Двери открылись снова, и Селеста нажала на кнопку.

На глаза Джули навернулись слезы. Она прочитала еще одну цитату из их переписки, которая, возможно, вылетела у нее из головы, но осталась в сердце. « Тебя трясет от ужаса, но в то же время ты чувствуешь прилив адреналина. Тебя охватывает восторг от осознания того, что ты стоишь у самой пропасти».

Еще один этаж, еще один плакат. « Я хочу затеряться в этом ощущении и никогда из него не выходить».

Джули прислонилась к задней стенке лифта и сжала ладонь Селесты так сильно, что, не будь у нее благой цели, она, наверное, вырвала бы руку.

Потом следующий этаж: «Я хочу парить вместе» .

А на следующем этаже, даже несмотря на шок, Джули рассмеялась. «Я хочу подарить тебе медленную версию. Эротичную версию».

Они поднимались выше. Обе не могли дождаться следующего этажа. Джули зачитала плакат, который ей показали: «Меня приводит в ужас мысль о том, что ты встанешь и уйдешь». Джули потянула Селесту за руку и яростно закачала головой.

– Нет, я не уйду. Не смогу уйти. Господи, где он? Где же он?

Селеста вытерла слезы со щек Джули.

– Уже скоро.

Гул лифта эхом отражался от стен, пока они поднимались еще на один этаж выше. «Я все время думаю о тебе и совершенно не могу выбросить тебя из головы»

Они приближались к самому верху. «Джули, прямо здесь и сейчас, в этой гостинице, я прошу тебя забыть обо всем, что ты знала раньше, и прислушаться к своему сердцу, ни в чем не сомневаясь». Джули закрыла глаза руками. Она дрожала всем телом, начиная в полной мере осознавать, что сейчас происходило.

– Сейчас обязательно нужно убрать от лица руки, – наставляла ее Селеста. – И не плачь так сильно, а то не сможешь читать. Поверь, ты захочешь уделить особое внимание следующему плакату.

Двери открылись, и Джули издала прекрасный всхлип. «Ты выйдешь за меня замуж?»

Селеста испытывала благоговейный трепет. Да и как иначе? На ее глазах храбрый поступок изменял жизни людей. Джули прижалась к ней, и Селеста обняла подругу, которая когда-то спасла ей жизнь. Она была невероятно счастлива наконец сделать для нее что-то – пусть лишь самую малость – в ответ.

И наконец – после долгого подъема и задержки, затянувшейся на несколько лет, – верхний этаж.

Двери лифта снова раздвинулись. И Джули едва не упала в обморок.

Мэтт, в костюме и галстуке, стоял перед ней на одном колене. И держал в руке кольцо.

– Джули. – Он излучал надежду. И любовь. – Ты… ты проехала все этажи.

– Конечно, проехала, – проговорила она сквозь слезы и бросилась к Мэтту, а он вскочил на ноги и поймал ее в объятия. Он прижимал ее к себе и дрожал всем телом, потому что наконец воссоединился с девушкой, которая была предназначена ему и которой был предназначен он сам.

Сквозь слезы Джули ответила ему словами, которые он когда-то ей написал.

– А потом ты целуешь меня. Мэтт, ты целуешь меня, и в этот момент я ощущаю то же, что ощущаешь ты.

Так он и поступил.

Селеста выскочила из лифта и отошла на краешек зоны ожидания, не переставая наблюдать. Она не собиралась упускать ни одного мгновения. Взволнованно переплетя пальцы рук между собой, ощущала, как ее сердце наполняется искренним счастьем за брата и Джули. Они все-таки получат свой счастливый конец.

Но поцелуй продолжался и продолжался, пока Селеста не начала нетерпеливо постукивать ногой по полу. Она больше была не в силах сдерживаться.

– Ты должна дать ответ на вопрос, Джули! Скажи «да», чтобы все было официально!

Джули, все это время стоявшая на мысках, оперлась на пятки, но не убрала рук с шеи Мэтта. Отняв губы от его рта – ровно на столько, чтобы дать ответ, – она сказала:

– Сначала мне нужно кое-что проверить.

– Проверить, говоришь? – переспросил Мэтт. У него был такой безумно влюбленный вид, что Селеста едва его узнавала.

– Эта гостиница не в твоем духе, зато очень даже в моем. И вся эта одежда не в твоем духе, но совершенно в моем. И я все это очень ценю. Но мне нужно убедиться…

Джули лукаво кивнула и медленно опустила руки к воротнику его рубашки, начав расстегивать пуговицы.