Элизабет Эльберг - Лучше, чем друзья (ЛП)

Я думал, стоит ли подойти к ней или уйти, прежде чем она меня заметит.

Я пошел вперед. Пора начинать действовать как парень, которого я изображал всю последнюю неделю. Или, точнее, последние несколько месяцев.

– Хей! – я окликнул ее.

Она быстро обернулась.

– О, привет, – Она сделала секундную паузу, прежде чем продолжить растяжку.

– Ты только начинаешь?

– Нет, я уже заканчиваю.

Я это знал. Я знал ее режим. Ей нравилось бегать просто так.

Помогало ей очистить голову. Ей не нужно было оправдание в виде команды или компании, чтобы сделать что–нибудь.

Я не знал, что делать. Я хотел сделать все правильным, но я не был уверен, чего это будет стоить. Так что, я начал с того, что должен был сделать несколько месяцев назад: извиниться.

– Макеллан…

Она перебила меня.

– Я не хочу об этом говорить.

– Он – придурок, – покачал головой я.

Ее губа немного изогнулась.

– Он – твой лучший друг.

Я хотел сказать «Нет, не он. Ты».

Но я не вел себя с ней как друг, не говоря уже о лучшем друге.

Я открыл рот, пытаясь придумать, что сказать, чтобы убрать эту напряженность между нами.

Слова, которые вылетели, были:

– Увидимся на День Благодарения.

Увидимся на День Благодарения? Я должен был попросить ее ударить меня кулаком прямо сейчас. Возможно, она бы меня вразумила.

– Да, – Она начала уходить.

– Эй, Макеллан, – Позвал я ее, – Все будет нормально, если мы придем?

Она немного поколебалась.

– Конечно.

Хотя эта пауза длилась всего пару секунд, она была достаточно длинной для меня, чтобы я понял, что причинил настоящую боль.

Мои родители позволили мне вести мою новую машину в День Благодарения. Я должен был быть взволнован этой довольно взрослой ответственностью, но я просто жутко нервничал.

Впервые, за все то время, что я знал Диезов, я не был уверен в том, что делаю. Этот День Благодарения должен быть большим событием для Макеллан. Я не хочу сделать или сказать что–либо, что ее расстроило бы.

Все, чего я хотел – придумать что–нибудь, чтобы вернуться к норме. К до–Леви–становится–идиотом. К до–Ирландии. Может быть к до–Эмили.

Адам открыл дверь с огромной улыбкой.

– Счастливого Дня Благодарения!

Вина накрыла меня, когда я подумал о том, что сказал Кит.

Мы обменялись поздравлениями и подарками и сняли наши куртки. Мы принесли основную еду: тыквенный пирог, креветки на закуску и напитки для взрослых.

Удивительный запах праздника встретил нас, когда мы вошли в гостиную.

Мама выложила коктейль из креветок на журнальный столик рядом с закусками Макеллан: пряными орехами пекан, конвертиками из бекона и, я был очень рад видеть их, ее сырные шарики.

– Да! – Я сел и схватил крекер.

– Возьми себе свой! – Адам легонько пихнул меня и мы начали делить еду. Если бы день Благодарения был летом, то у меня не было бы проблем с набором веса для футбольного сезона.

– Макеллан! – Мама поприветствовала Макеллан крепким объятием, когда она вошла в комнату, – Это всё выглядит замечательно. Я могу тебе чем–нибудь помочь?

– Честно говоря ничем, – Она посмотрела на свои часы, – Я могу отдыхать примерно тридцать минут.

– Хочешь, что бы я помогла с индейкой? – предложила мама.

– Индейка готова. Я приготовила ее вчера, – Макеллан засунула в рот рулет из бекона, – Я сделала необычную индейку. В этом году я хотела сделать ее по рецепту моей тети Джанет. Приготовила индейку вчера и замариновала ее в соусе.

– Так вкусно, – сказал Адам, забирая у меня нож, чтобы отрезать себе большой кусок сырного шара.

– Не ешьте весь сырный шар! Вы же знаете, что у меня есть тонна еды на ужин: начинка, дикий рис, макароны с сыром, кастрюля сладкого картофеля, глазированная морковь… Я не уверена, что это выходной!

Мама потерла руку Макеллан.

– Ты выглядишь превосходно, милая, – Так и было. Она была в зеленом платье, которое подчеркивало ее рыжие волосы, – Мы, правда, скучали по тебе, мы слышали от Леви, как ты была занята.

Сырный шар застрял у меня в горле.

Я не хотел, что бы день начался с уличения меня во лжи. Я хотел, что бы это веселым застольем как обычно, хотя я знал, что мое присутствие может все испортить.

Я изучал лицо Макеллан, чтобы понять, собирается ли она объяснить, почему на самом деле ее не было. Почему у нас больше не было воскресных обедов.

Я говорил, что Макеллан занималась кулинарией или делала уроки.

Но настоящей причиной был мой эгоизм. Я не хотел жертвовать временем, которое я проводил с парнями. Я не хотел быть привязанным к Макеллан. Как будто бы, она была привязью, держащей меня внизу. Но это было мое эго, моя неуверенность насчет того, вписываюсь ли я, которая отвечала за мою глупость.

Макеллан улыбнулась.

– Да, это были сумасшедшие несколько месяцев.

Она взяла горсть орехов пекан и пошла в кухню.

– Э, я пойду посмотрю, может ей нужна помощь, – Сказал я, вставая. Я проигнорировал саркастический комментарий от моего папы, поскольку было ясно, что единственной помощью, которую я мог оказать на кухне – это выйти оттуда.

Макеллан мыла блюдо. Она стояла спиной ко мне. Я не мог сказать, сердилась ли она.

– Тебе помочь? – предложил я.

Ее плечи напряглись.

– Нет. Все хорошо.

– Ты уверена? – я подошел к раковине и взял полотенце.

– Иди сюда, – она вручила мне влажную тарелку.

Макеллан запрыгнула на кухонный стол, а я начал его протирать.

– Ты пригласил Стейси на десерт? – спросила она.

Когда мама говорила с Макеллан, чтобы узнать, что нам принести, Макеллан пригласила Стейси присоединиться к нам позже, когда она закончит со своей семьей.

– Неа. Я думал, что лучше собраться только в семейном кругу, – Я колебался.

– Если честно, то я не уверен, сколько времени мы еще будем вместе.

Это было правдой. Стейси была классной девушкой, но я был с ней, потому что думал, что должен встречаться с чирлидершей.

Так делали большинство спортсменов. Так делал Кит. Плюс, я думал, что так будет легче – иметь девушку, чтобы сдерживать чувства к Макеллан. Но это было несправедливо по отношению к Стейси. Или ко мне.

– Очень жаль, – ответила Макеллан. На ее лице не было никаких эмоций. Я не мог сказать, действительно ли она считала, что это плохая новость или это был сарказм.

Обычно было ясно, когда она иронизировала, особенно за мой счет.

Улыбка начала появляться на моих губах, когда я вспомнил наши подтрунивания друг над другом. Парни думают, что они могут говорить гадости, но у них ничего против остроумных ответов Макеллан.

Она выглядела смущенной.

– Ты улыбаешься, потому что твои отношения заканчиваются?

– Нет, нет, – Мне не нужно было, что бы она думала обо мне еще хуже, чем она, наверно, уже считала. – Я подумал о том, как мы были на соревнованиях пивоваров…