Элизабет Эльберг - Лучше, чем друзья (ЛП)

– Нет, – сказал он, – То, что я сделал…

Я остановила его.

– Я знаю, ты сожалеешь. И мне тоже жаль. Я думаю, что нам нужно вернуться туда, где мы были раньше.

– Это – все, чего я хочу, – Он улыбнулся мне. Эту знакомую улыбку я не видела уже несколько месяцев, – Знаешь, я тебя не заслуживаю.

– О, я знаю, – Я подмигнула ему, развернулась и пошла вниз. Я чувствовала, что между нами теперь все хорошо. Мы совершали ошибки, были упрямыми, но нам нужно было идти дальше. Вместе.

– Эй! – Папа обрадовался, когда увидел меня, – Она улыбается. Это значит, что все хорошо.

Я знала, что учитывая обстоятельства, моя радость должна быть более сдержанной, но не могла этого сделать.

Леви снова был частью моей жизни.

Недели перед Рождеством были более напряженными, чем обычно.

Вдобавок к подготовке к экзаменам, рождественскими покупками и дополнительными часами работы няней, чтобы заплатить за вышеуказанные покупки, я должна была присматривать за Леви в школе. Мне дали ключи от его машины, так что я могла помогать его маме и отвозить и забирать его из школы.

Я помогала ему с сумками, что на самом деле раздражало его больше, чем костыли, с которыми он должен был ходить до своей операции, которую назначили на второй день после Нового года.

Кит, Тим и другие парни из команды помогали в первые несколько дней, но или их чувство вины исчезло или блеск от помощи товарищу уменьшился, но они «пропали без вести». Конечно, они приветствовали «Калифорнию», когда видели, как он хромает по коридору, но это была вся их помощь.

Конечно, Стейси и другие девушки из команды поддержки (даже Эмили) были более чем готовы помочь. Правда, ничем другим, кроме как игрой в Флоренс Найтингейл, чтобы почувствовать себя героиней романа, не помогали.

К сожалению, Леви не был благодарным пациентом. Он с ненавистью просил парней о помощи и не хотел вызывать жалость у девчонок. Особенно он презирал, когда его мама привозила его в школу, потому что это заставляло его чувствовать себя снова первоклассником.

Это утомляло меня. Я была уверена, он не волновался, из–за того, что может положиться на меня, но я не собиралась терпеть его дерьмо. Так что со мной он был милым.

– Я могу сделать это сам, – Сказал он однажды перед обедом, когда я открывала его шкафчик, – Иди к своему.

Я отошла и посмотрела, как он балансирует на костыле и одной ноге, чтобы открыть шкафчик. Как только он открыл замок, он отпрыгнул назад, что бы открыть дверцу. Один из костылей упал, когда он попытался взять коробку с обедом. К счастью, я этого ожидала и поймала прежде, чем он упал на пол.

– Ты знаешь, я могу делать тебе обед и приносить его с собой, мне не тяжело, – Предложила я.

– Я могу это сделать, – Бормотал он.

Я дразнилась:

– Ох, бедненький, я предложила готовить тебе обед. Ты любишь мою еду.

Даниель подошла к нам.

– Подожди, ты предлагаешь ему готовить для него? Что девушка должна сделать, что бы получить немного твоего салата «Оливье» с курицей?

– Порань себя, – резко сказал Леви.

Я кивнула Даниель:

– У него один из «этих дней».

– Не говорите обо мне так, словно меня тут нет, – Простонал Леви.

– Двигайся, – Я взяла его обед, и мы втроем пошли в столовую, – Если ты собираешься быть таким весь день, то мы можем усадить тебя куда–нибудь в другое место.

– Прости, – сказал он, – Я не хотел быть…

Я любезно закончила предложение за него:

– Упрямым. Неблагодарным. Мрачным. Занозой в заднице.

– Да, – Улыбка осветила его лицо, – Все это и даже больше.

Я поставила его обед, взяла костыли и прислонила их к стене.

– По крайней мере, ты признаешь это. И, конечно, то, насколько я удивительная.

– Конечно, – Улыбался он, открывая свою коробку с обедом, – Как я мог это забыть?

– Если честно – не знаю, – Я положила подборок на руку, – Как?

Даниель застонала:

– Удивительно, как быстро вы двое все вернули на свои места. Это почти отвратительно, честно говоря.

– Просто Леви нужно постоянное напоминание того, как сильно он во мне нуждается, – Я знаю, что это задело Леви, хотя частично было правдой. Я только дразнила его этим, потому что ему, казалось, хотелось, что бы я высмеивала его. Типичный мальчик.

– Так какие планы на каникулы? – Спросила Даниель.

У нас в запасе было несколько дней до Рождества.

– Я думала о лени и объедании, – Я так устала от учебы и присмотра за Леви. Я представляла себе десять дней ничего–не–деланья, как просмотр телевизора, чтение книг и набивание рта. Я попросила у папы несколько новых поваренных книг и собиралась попробовать сделать суши с нуля. (Начиная с «Калифорнии» – не было никакого желания проводить праздники с пищевым отравлением)

– Ах, лень и объедание, – Улыбалась Даниэль, – Два самых лучших слова в английском языке.

Я повернулась к Леви:

– Ты пригласил Стейси на Новый год, да?

Так как Леви был не в настроении идти на какую–нибудь вечеринку, то я добровольно предложила приготовить много еды на ночь. Даниель приедет к нам, но рано уедет, чтобы пойти на концерт какой–то группы.

Он кивнул.

– Да, хотя я не хочу, что бы она плохо провела время из–за меня.

– Эй, – Я стукнула рукой по столу, – Говори за себя, а я хочу повеселиться.

– Да, – Согласилась Даниэль, – Читая этикетки в ванной парня.

– Ха–ха, – Я бросила на неё неодобрительный взгляд.

Я, правда, не понимала отношений Леви и Стейси. Я думала, что они расстанутся, но они все еще были вместе. И я не обвиняла его в этом. Она была из тех прекрасных, веселых девушек, которые всегда улыбаются и делают комплименты.

Это казалось хорошими, легкими отношениями для Леви. Никаких сложностей. И я – эксперт по Леви и сложностям.

Если честно, я не понимала, почему он не хотел проводить с ней больше времени, хотя он и утверждал, что это для ее же блага. Казалось, у него всегда были оправдания, чтобы не видеться с ней. И почему он мог не хотеть быть с ней в Новогоднюю ночь? Его список верных девушек не был большим. Но он не нуждался в моем напоминании об этом.

К тому же, я усвоила урок. Я знала, что лучше не совать мой нос в отношения Леви. Если он захочет поговорить со мной об этом, то прекрасно. Но я не начинала сама. Такие вещи никогда не срабатывали.

Учитывая сумасшествие, которое ему предшествовало, Рождество было невероятным. Которым я была более чем довольна.

Начиная с того, что Стейси и Даниель рано ушли с Новогоднего ужина, чтобы пойти на другие вечеринки, казалось, мы с Леви отметим Новый год тихо и скучно.

Стейси надела праздничное мини–платье и черные легинсы с серебряными блестками. Ее волосы были завязаны серебряной лентой. Леви был в джинсах и толстовке. Даже Даниель, собираясь потом встретиться с друзьями, надела юбку. Я особо не заморачивалась и надела темные джинсы и черный свитер с фиолетовыми блестками.