Пэппер Винтерс - Четвёртый долг

Дэниэль громко рассмеялся, его баритон эхом отражался от стен кабинета.

- Не волнуйся. У тебя есть полный контроль над сегодняшним вечером.

- Ты все время это повторяешь. Что это значит?

Развернув меня в своих объятиях, он погладил меня по щеке.

- Я имею в виду, что у тебя будет выбор того, что произойдет.

- Если у меня есть выбор, то я выбираю, чтобы это закончилось. Прямо сейчас.

Он усмехнулся.

- Не все так просто, Уивер.

Мои запястья боролись с веревкой. Я заставила себя не обращать внимания на дискомфорт и быстро нарастающий страх. Мое несчастье не имело значения для Дэниэля. Он видел только то, что хотел — девушку для пыток и одобрение папы на это.

Все кончено.

Джетро вернулся из мертвых. Но было уже слишком поздно.

Кат поставил свой бокал на боковой столик и выпрямился.

- Ты готова начать, Нила? Готова заплатить четвертый долг?

Какой ответ я могла дать? Я онемела. Я забыла, как говорить, потому что слова никогда не спасали меня. Только действия помогут, но и этого я сделать не могла. Мои руки были крепко связаны.

Дэниэль подтолкнул меня вперед. Кат поймал меня, но я отказалась смотреть ему в глаза. Вместо этого я посмотрела ему через плечо — спина прямая, подбородок дерзко вздернут.

Золотистые глаза Ката вспыхнули.

- Я принимаю это как "да".

Усмехнувшись, он погладил моё бриллиантовое ожерелье. Он наклонился ближе, его дыхание эхом отдавалось в моем ухе.

- Это новая эра, Нила. И мне не терпится поделиться с тобой своими секретами, когда мы доберемся туда, куда направляемся. Сегодня вечером ты заплатишь самую легкую часть четвертого долга. А потом ... ты заплатишь остальное.

Страница 21

Я вздрогнула. Глубина депрессии, из которых я выполза, пытались вернуть меня обратно. Я должна была выглядеть сильной, даже если не чувствовала этого.

- Куда мы едем?

- Ты узнаешь, когда мы туда доберемся. Но я скажу тебе имя ... Алмаси Кипанга.

Я сморщила нос. Это мне ни о чём не говорит.

- Что это за чертовщина?

Он улыбнулся.

- Увидишь.

Бонни встала. Стук ее трости был словно третий шаг, когда она медленно приближалась к своей семье и жертве. Ее карие глаза встретились с моими.

Без черного одеяла, покрывавшего ее ноги, был виден ее наряд: темно-бордовая юбка и темно-коричневый жакет. Циничные мысли бушевали в моей голове. Она носит цвета, на которых не видно крови.

Мое сердце беспорядочно билось.

Что, черт возьми, они будут делать?

Бонни улыбнулась, показав пожелтевшие зубы и слишком много самодовольного возбуждения.

- Давайте начнем, хорошо?

Дэниэль намотал мои волосы на свой кулак, дергая за них. Длинные пряди обвили его запястье, связывая нас вместе.

- Я готов.

Ужас поглотил мои рефлексы, лишив меня разума.

Думай.

Должно же быть что-то…

Я могу позвать Жасмин. Я могу кричать так громко, чтобы протеже Бонни услышала и спасла меня и молить Бога.

Но тогда я разрушу и ее жизнь тоже.

Сколько еще людей должно было умереть, прежде чем все это закончится? Кестрел умирал. Джетро выздоравливал. Жасмин уже заплатила больше, чем требовалось.

Бонни щелкнула пальцами. Дверь позади меня открылась, и шарканье ног возвестило, что у нас гости. Я затаила дыхание, когда гости направились к камину.

- Нет... - мое сердце остановилось, когда Вон вошёл в комнату, ведомый Маркизом. Его черные глаза встретились с моими, и на языке близнецов мы провели целую беседу. Возможно, это наш последний разговор.

Мне так жаль, Ниточка.

Мне так жаль, Ви.

Я люблю тебя.

Я тоже тебя люблю.

- Мистер Уивер собирается помочь нам получить первую часть четвертого долга, - сказала Бонни, прихрамывая ближе. - Ты заплатила за первого, второго и третьего — ну, не совсем, но мы еще вернемся к этому — ты заплатила долги за нашего предка, его дочь и сына. Но ты еще не заплатила за его жену.

- Что бы это ни было, просто оставь ее в покое. - Вон боролся, закованный так же, как и я. Руки за спиной, запястья сцеплены вместе — я чувствовала родство с ним, которого не было в других долгах.

Все это время я была сама по себе. Джетро был рядом со мной, но он не был членом моей семьи.

Это было что-то личное.

Мой брат увидит, с чем я имею дело.

Я ненавидела это, но и была благодарна.

Его присутствие заставило меня быть сильнее, чем я могла бы быть.

Джетро ... прости, что солгала тебе.

Кат прочистил горло.

- Дэниэль проинформирует вас о вашем уроке истории, и тогда мы начнем. Ты согласишься на этот долг, Нила. Так же, как ты согласишься на все остальное.

- Стой. Подожди! Оставь ее в покое. - Вон боролся с Маркизом, его глаза были безумными. – Что бы ты ни собирался делать, черт возьми, прекрати это. Она и так достаточно настрадалась!

Бонни вздохнула.

- Маркиз.

Здоровяк изогнул бровь, держа моего брата, словно муху на веревочке.

- Да, Мадам?

- Заткни ему рот.

- Конечно.

Маркиз отпустил Ви одной рукой и полез в задний карман. С нечеловеческой силой он прижал моего брата к своей груди и с силой воткнул черную бандану ему в рот.

- Подождите! - Я рванулась вперед, но Дэниэль дёрнул меня назад.

- Это только между нами. Отпусти его.

Бонни усмехнулась.

- О, его отпустят, хорошо.

Мое сердце замерло.

- Что вы имеете в виду?

Пожалуйста, не имей в виду смерть. Пожалуйста!

- Я имею в виду, что если ты правильно сыграешь в эту игру, то сегодня вечером Вон сможет вернуться домой.

Мое сердце вспыхнуло надеждой.

- Правда?

Смею ли я им верить?

Недоверие покачало головой, но жестокая искра оптимизма умоляла, чтобы это было правдой.

Бонни улыбнулась.

- Сыграй правильно, и он вернется домой нетронутым. Он вернётся к своей семье из-за твоей жертвы из любви.

Вон пробормотал что-то неразборчивое сквозь кляп.

- Однако, если ты будешь играть неправильно, он останется здесь. Он будет страдать вместе с тобой, и мы закончим его путешествие в тот же миг, что и твое.

Он умрет вместе со мной.

Этого никогда не случится. Я не могу нести ответственность за смерть моего брата.

- Даю слово, я буду играть. Сейчас же отправь его домой. Тебе не нужен он, чтобы заставить меня вести себя хорошо.

Я не могла смотреть на Вона, пока меняла свою жизнь на его. Он был бы полон вины и гнева из-за того, что не смог остановить меня.

Кат потер рукой рот.

- Если ты будешь хорошей девочкой, Нила, и он вернется домой, не думай, что он неприкасаемый. Не думай, что это милосердие или что мы упустили из виду его способность снова принести хаос в наш мир. Это еще один мат в игре, которую вы слишком глупы, чтобы понять.

Вопрос жёг мою грудь. Мне нужно было знать ответ, но в то же время это приводило к такой путанице.

- Но почему?

Кат замер.