К Линн - Истинная красота

— Но я без лифчика.

Райдер напрягается и шокировано смотрит на меня, а затем переводит взгляд на мою грудь и издает мучительный стон.

— Ты, черт побери, шутишь, Эм? Зачем ты мне это сказала? Как я теперь смогу сосредоточиться.

— Ты приказал мне прикрепить его к лифчику, поэтому я сказала тебе правду. Что я должна была сказать?

— Соврать и просто прикрепить его к подкладке платья. — Я смеюсь, но Райдер не находит в этом ничего смешного. Закатывая глаза, я тянусь под платье и прикрепляю крошечный провод. — Убедись, что микрофон направлен в сторону твоего рта.

Я слышу, каким хриплым стал его голос. Его взгляд пылает обещанием, которое зажигает огонь во мне. Мне нравится, как он заставляет меня себя чувствовать, потому что это намного лучше, чем душевная боль, которая поглотила меня после смерти Розы, или страх воспоминании о той ночи... «Не ходи туда, Эмили».

Райдер встает и подходит ко мне, а затем шепчет на ухо. Так тихо, что я едва слышу:

— Никто его не увидит?

— Нет, — ахаю, когда слышу его через провод. — Никто ничего не увидит и не услышит, как бы близко не стоял. Это не обычный заурядный провод, детка. А высокотехнологичное дерьмо для больших мальчиков, — добавляет он, высокомерно подмигивая.

— Довольно круто, — задумчиво бормочу я.

— А я думаю, что это ты охрененно классная!

Я хихикаю, но он прерывает меня восхитительным поцелуем. Я стону ему в рот, отчаянно желая потеряться в нем, потому что когда с ним, я не испытываю боли.

— Ребята, не возражаете, если мы отправимся на вечеринку? — я ахаю и отстраняюсь при звуке голоса Ника.

Райдер ворчит.

— Полагаю, это значит, что ты подключен?

— Ага. Привет, Эмили.

— Привет, Ник, — отвечаю я, смущаясь из-за того, что он только что слышал, как мы целовались.

— Просто притворись, что придурка нет, — говорит Райдер.

— Ага, притворись, что меня здесь нет, а я притворюсь, что не слышал, как ты сказала, что на тебе нет лифчика.

Мое лицо становится ярко-красным, и из груди Райдера вырывается предупреждающее рычание.

— Поосторожнее, Стоун. — Ник смеется, нисколько не удивленный предупреждением Райдера.

Покачав головой, Райдер подходит ближе и касается моего лица руками.

— Ты готова, детка?

Делаю глубокий вдох.

— Думаю, да.

Он наклоняется и целует меня в лоб.

— Все будет хорошо.

— Не переживай, Эмили. Мы тебя прикроем.

Я улыбаюсь уверенности Ника.

— Спасибо. — Подойдя, я хватаю сумочку с кровати и, повернувшись к выходу, слышу, как Райдер резко втягивает воздух.

— Что за хрень?

Я поворачиваюсь и вижу его шокированный взгляд.

— О чем ты?

— Где, блядь, спина твоего платья?

— В смысле? Оно без спины.

— Я, твою мать, вижу это, и все остальные тоже. Я не могу сосредоточиться, зная, что парни будут пялиться на мою полуголую женщину.

Я закатываю глаза.

— Я не полуголая. Моя спина обнажена...

— Ладно, теперь я хочу увидеть это платье, — развлекаясь, встревает Ник.

— Заткнись, Стоун, — рычит Райдер, в ответ на что Ник снова усмехается.

Покачав головой, я подхожу к нему, хватаю его за лацканы костюма, затем притягиваю ближе и страстно целую. Я забываю о том, что Ник все слышит, и показываю Райдеру, кому именно принадлежит мое сердце. Отступаю через мгновение и смотрю в его пылающие глаза.

— Я люблю тебя, Джеймсон, даже когда ты ведешь себя как идиот. А теперь перестань говорить глупости, и пойдем. — Хватая его за руку, выхожу из комнаты и игнорирую измученный стон, когда моя спина открывается его взору. Больше всего на свете мне хочется остаться здесь и погрузиться в наш собственный мир. И пропустить вечер, который, я знаю, навсегда изменит мою жизнь.

***

Стоило нам войти, как все набросились на меня. Все говорили, как они счастливы, что я восстановила зрение, и хотят знать, как я приспосабливалась к изменениям. Мне пришлось сопоставлять голоса и лица людей, которых я знала с детства, и это ошеломило меня. Мне бы стоило подготовиться, но я не успела, однако старалась улыбаться и отвечать, как подобает.

В довершение всего, мне трудно изображать счастливую семью с родителями. Моя мама, похоже, уже опьянела, что для нее немного раньше, чем обычно, но я полагаю, это связано с тем, что сегодня вечером Райдер здесь со мной. Она не скрывала злости по этому поводу. И пока притворно радостно целовала меня в щеку, шептала мне на ухо, что я смущаю их. К счастью после того, как Райдер зыркнул на нее, она замолчала. Лишь из-за того, что не желала, чтобы он устроил сцену и испортил ее идеальный имидж. Отец был более отстраненным, чем обычно, что нормально для меня. Даже от пребывания с ним в одной комнате по моей спине ползут мурашки.

Райдер держался рядом, все время приобнимая меня, его прикосновение приносили небольшой утешение. Во время знакомств, к большому разочарованию моих родителей, я удостоверилась, чтобы все поняли, кто он для меня. Большинство и бровью не повели, потому что не знают его, но те немногие, кто знает, не удосужились скрыть свои неодобрительные взгляды. Мне хотелось запустить в них коктейлем, но Райдер лишь ухмыльнулся, казалось, радуясь, что разозлил их. От меня не укрылось и то, как глазели на него и улыбались ему большинство женщин, из-за чего во мне вспыхнула ревность. Райдер же совершенно не замечал этого, постоянно оглядывая вечеринку, сканируя и ища.

Наклонившись, он целует меня в щеку.

— Когда обычно появляются девушки?

Я оглядываюсь вокруг, находя странным, что их еще нет, учитывая, что ужин скоро. Жду, пока мой отец закончит разговаривать с коллегой, и спрашиваю его.

— Где девушки из «Серенити Хиллс»?

Он прочищает горло.

— Планы изменились, они не придут сегодня вечером. Но директор, мисс Пайк, будет представлять учреждение.

Мое сердце сжимается, и я чувствую, что Райдер рядом со мной напрягается, а Ник материться мне в ухо.

— Плохо, я ведь с нетерпением ждала встречи с ними. — Зная, что нам нужно поговорить наедине, я извиняюсь и веду Райдера в дальний угол комнаты, делая вид, что показываю ему несколько картин.

— Отлично, что, черт возьми, мы будем делать? — рявкает Ник.

— Что-то не так, — бормочет Райдер. — Почему планы так внезапно изменились?

— Кто, черт возьми, знает. Все, что имеет значение, это то, что они не придут, следовательно, нам надо придумать другой план.

— Я могу поискать ключ в кабинете отца, тогда ты мог хотя бы получить его — предлагаю я.

— Нет! — одновременно отрезают они.

— Я не хочу, чтобы ты уходила с этой вечеринки. Я сам незаметно уйду и поищу. Мне лишь нужно, чтобы ты сказала, где находится его кабинет.

Я считаю глупо уходить Райдеру, когда я уже знаю, где расположен кабинет, но понимаю, что спорить об этом нет смысла. Поэтому даю ему указания и надеюсь, что объясняю правильно, так как тогда, когда ориентировалась там, я была слепой.