Эбигейл Джонсон - Каждый второй уик-энд

Черри уткнулась взглядом в колени, ее плечи сгорбились, как будто она собиралась с силами.

– Ты закончила?

– Нет. – Я отшвырнула фламинго. – Это еще не все. Черри, я… мне выпало непростое испытание. – У меня перехватило горло, и слова давались мне с трудом. – Я могла бы обратиться к подруге, чтобы та сказала мне правду, когда я лгала самой себе. – Я подумала о всех тревожных звоночках, предостерегающих от встреч с Гаем, и о том, что, возможно, если бы я рассказала об этом кому-нибудь, мне помогли бы увидеть его таким, каким он был задолго до той последней ночи в его квартире. – Потому что, как выясняется, гораздо легче указывать на чужие ошибки, чем признавать собственные. – Мои глаза угрожающе наполнились слезами, поэтому я скользнула взглядом по комнате, рассматривая шкаф, окно, комод.

И тут мой взгляд остановился.

Я подошла к комоду и уставилась на зеркало, облепленное фотографиями, билетами на концерты и записками, которые они с Гейбом оставляли друг другу. Я часто бывала в ее комнате и запомнила их, но и без этого могла бы заметить зияющие пустоты.

Все фотографии Меника исчезли. Всякий раз, когда они расставались, Черри не успевала убрать его фотографии, как случалось очередное примирение.

Я повернулась к ней, и мне не нужно было задавать вопрос, когда ответ был прямо передо мной.

– Выходит, мне вовсе не нужно было, чтобы ты прикрывала меня на время свиданий с Меником, – произнесла Черри уже не таким ровным, но будто пустым голосом. – Знаешь, что он сказал, когда я пришла к нему?

Сердце ухнуло вниз.

– Это я виновата, что меня посадили под домашний арест, что если бы я действительно любила его, то нашла бы способ быть с ним, даже если бы это означало уход из семьи. И я не знаю, помогло ли время, что я провела вдали от него, когда думала о тех ужасных вещах, что наговорила тебе и всем остальным, о том, как он кричал на меня… – Ее голос стал густым и хриплым. – Но я наконец поняла, что вы все были правы.

Я сжала губы, чтобы унять дрожь.

– Все кончено?

Она кивнула.

– И прости меня. Я не имела в виду то, что сказала. Это было ужасно и бессердечно. – Когда она подняла голову, в ее глазах стояли слезы. – И это была неправда.

Мне не нужны были извинения. Я повторяла это себе всю дорогу, но знаю, что часть моего сердца была бы разбита, если бы она позволила мне уйти, не сказав этих слов и не убедив меня в их искренности.

– После Меника я сказала себе, что тянула слишком долго, что уже слишком поздно извиняться и… – Она замолчала, увидев мое ожерелье, а потом ее лицо сморщилось, и мы обе двинулись навстречу друг другу, встречаясь в объятиях, как будто никогда и не ссорились.

– Никогда не поздно, – ответила я.

– Я скучала по тебе.

– И я тоже.

– Обещай, что всегда будешь говорить мне, если я напортачу?

– Если и ты мне будешь говорить.

Она кивнула.

– Но ты же с самого начала видела Меника насквозь. Ты бы никогда не позволила какому-то парню манипулировать тобой, как это делала я. – Она почувствовала, что я напряглась, и отстранилась. – Что? – Она заметила мой потухший взгляд.

Я втянула в легкие как можно больше воздуха, надеясь, что это поможет мне. Я даже попыталась улыбнуться, но улыбка оборвалась, прежде чем губы смогли приподняться.

Шелли впустила в квартиру двух офицеров полиции и, представив всех друг другу, села рядом со мной на диван и не двигалась в течение следующих двух часов, пока шла беседа.

Если бы я не сцепила руки на коленях, думаю, она бы попыталась держать меня за руку, пока я заново переживала не только последний вечер в квартире Гая, но и все наши встречи с момента знакомства.

Надо отдать ей должное, Шелли ни разу не выдала своих эмоций. Она не ахала, не вздыхала и даже не морщилась, пока я говорила, и мой голос звучал все тише, по мере того как невероятная глупость собственных действий становилась мне очевидней.

Офицеры тоже оказались на высоте. По тому, как серьезно они отнеслись к делу, было видно, что они вовсе не думают, будто я лгу или приукрашиваю. Они записывали мои показания, задавали вопросы, которые не казались мне такими уж навязчивыми, как я ожидала, и со всей прямотой рассказали о том, что будет дальше, когда я спросила об этом.

Гая собирались допрашивать следующим, но я уже знала, что его версия событий будет противоречить всему, что сказала я. И Гай оказался очень умен. Все его настойчивые просьбы сохранить нашу «дружбу» в тайне означали, что не было никаких свидетелей, которые когда-либо видели нас вместе. Не нашлось и следов наших телефонных разговоров, двусмысленных сообщений или голосовой почты. Его поцелуи и «ласки» не оставили на моем теле никаких отметин, и к тому же прошло несколько недель, прежде чем я решилась выдвинуть обвинения. Короче, моя история не подкреплялась никакими доказательствами.

– Ну и что с того, что он все отрицает? – спросила Шелли, подавшись вперед, и ее взгляд заметался между ними. – Вы ведь можете арестовать его на основании того, что рассказала вам Джолин, верно? Ну, правда же?

– Если только он не признается в том, что целовал или трогал Джолин. А так, к сожалению, нет, – сказала одна из них, молодая блондинка с поразительно голубыми глазами. Она повернулась ко мне. – Ты первая, кто выдвинул против него обвинения, так что, если он не скажет правду или мы не найдем свидетелей или улик…

– Тогда мое слово против его слова, – сказала я, чувствуя себя опустошенной и маленькой.

– Джолин, я верю, что ты говоришь правду, и, что бы еще ни случилось, теперь есть официальная запись, подтверждающая твою историю. Этот отчет будет преследовать его всю оставшуюся жизнь.

Она сказала мне, что я храбрая и ответственная и благодаря тому, что я не побоялась заявить об этом, любая другая девушка, которая станет его жертвой, сможет выступить против него, опираясь на мою историю.

Я кивнула, чувствуя себя еще более опустошенной, когда они ушли и Шелли закрыла за ними дверь. Она стояла, прислонившись спиной к двери, пока я не поняла, в чем дело, и мое лицо вспыхнуло.

– Да, конечно. – Я вскочила с дивана, хватая свою сумку. – Это же не выходные моего отца, и тебе, наверное, есть чем заняться.

Шелли прикусила губу.

– Я хочу сказать тебе, что горжусь тобой, но, боюсь, меньше всего ты хочешь услышать это от меня. – Она сделала шаг в мою сторону. – А еще я хочу сказать: неправильно, что твоего отца здесь не было.

Я не могла оторвать глаз от кухонного стола и записки, которую оставил мне папа.

Сегодня никак не могу быть с тобой. В следующий раз – обязательно. Бей наповал, чемпион.

Я не была уверена, то ли он перепутал сегодняшнее событие с футбольным матчем, то ли действительно имел в виду, что попытается попасть на мое следующее полицейское интервью о сексуальном насилии. Честно говоря, ни один из этих вариантов не изменил моего отношения к нему.