Эбигейл Джонсон - Каждый второй уик-энд

Я в точности скопировал прежний хмурый взгляд Джолин.

– Да, целую неделю она занималась мной одной, – сказала Джолин, заметив выражение моего лица. – Я так долго ее ненавидела, веришь? А теперь и не знаю, как мне к ней относиться, ведь она помогла мне в тот момент, когда могла спокойно решать только свои проблемы. Я все еще размышляю над этим. – Она вздохнула и улыбнулась мне. – Ну, ты разве не хочешь спросить?

Мой мозг спотыкался, не успевая осмыслить такой поворот событий, но то, как Джолин сверлила меня взглядом, подсказало мне правильный вопрос:

– О чем ты попросила?

– Просто чтоб ты знал, Шелли не предоставила мне полную свободу действий. Мне пришлось сформулировать разумные просьбы. Первый пункт оказался проще, чем могло бы быть, потому что мама Шелли нашла ее для меня, прежде чем Шелли уехала…

– Кого?

Джолин широко улыбнулась.

– Кто-то должен присматривать за мной, когда я бываю у отца, и, поскольку даже он не так быстро приходит в себя, я уговорила его нанять миссис Чо. И он не может уволить ее, независимо от того, сколько еще подружек пройдет по его жизни.

Тут улыбнулся и я, так же легко и свободно, как она. Я схватил ее в охапку и приподнял, так что она едва не оказалась у меня на коленях.

Джолин притворно заворчала:

– Похоже, ты радуешься больше, чем сама миссис Чо.

– Хорошо, – сказал я, все еще не отпуская ее. – Она, должно быть, счастлива, что вернулась к тебе. Так и было?

– Да, она счастлива. Похоже, ты был прав насчет того, что моя мама врет. – Джолин так крепко стиснула меня в объятиях, что у меня вырвался непритворный стон. Она внезапно отпустила меня и откинулась назад – как всегда невозмутимая, с улыбкой на губах.

– Готов услышать о желании номер два?

– Я еще не оправился от потрясения после желания номер один.

Ее улыбка стала шире:

– Это о деньгах и отъезде в киношколу.

– Джо… – Улыбка начала расплываться на моем лице, но вскоре погасла. – А что с рекомендацией?

Ее улыбка несколько померкла, но не исчезла.

– Мне дали такое письмо ребята из «Ядовитого кальмара». Это не самое связное рекомендательное письмо, поскольку каждый написал по абзацу, но они рассказали о музыкальных клипах, которые я для них сделала, и вообще целиком и полностью приписали свой успех моему художественному таланту. Это цитата из письма.

Я усмехнулся:

– Я все еще не поклонник их музыки, но определенно куплю их первый альбом.

– Вообще-то это была идея Черри. Мы встретились, когда на прошлой неделе я занесла им домой флешку с видео. Поначалу разговор не складывался, и мы не на сто процентов вернулись к прежним отношениям, что были раньше, но я начинаю думать, что у нас это получится. – Джолин подтянула колени к груди и обхватила их руками. – Она порвала с Меником. Она много разговаривала после моего дня рождения с Гейбом. И с мамой тоже. И с отцом, и с бабушкой. И они все-таки достучались до нее.

– И ты тоже, – сказал я, толкнув ее в плечо.

– И я, – согласилась Джолин. – Я рассказала ей свою историю – не все, но, во всяком случае, пока, – и у нее тут же родилась идея письма от рок-группы, совершенно нестандартного. Этого должно хватить. Хватит . Ну, а если нет, найду другую киношколу, а потом еще одну, если понадобится. Я не собираюсь сдаваться. Может, к двадцати пяти годам у меня и не будет «Оскара», но я все равно буду снимать кино.

– Я знаю, – без колебаний сказал я.

– Ты действительно веришь в это? – Она глубоко вдохнула и выдохнула, и широкая улыбка вернулась на ее лицо. – Так, готов услышать о желании номер три? Мне вернули мой «Лексус»! Конечно, не тот же самый, но… – Она подняла руку и потрясла перед нами связкой ключей. – И моя мама не может заставить отца забрать его. В качестве гарантии отцу пришлось увеличить ей алименты, но мне все равно. В любом случае, если я буду каждый день совершать получасовые поездки, чтобы увидеться с тобой, мы можем разделить расходы на бензин.

– Пятнадцать минут, – поправил я и впервые сразил ее наповал. Я вытащил из кармана бумажник и показал ей свои новенькие водительские права.

– Ты это сделал!

– Твое удивление творит чудеса с моей самооценкой.

Джолин достала свое водительское удостоверение и, зажав его подбородком, заставила меня сделать то же самое. Потом она положила голову мне на плечо, и я склонил голову к ней, когда она подняла камеру над нами.

– Да, так лучше. – Я обнял ее и вдохнул тонкий аромат жимолости, исходящий от ее волос.

– Скажи: «Велосипеды – это для лузеров!»

Щелкнула вспышка, но после селфи она не убрала голову с моего плеча.

– Нам больше не нужно посылать фотографии моей маме.

– Может быть, теперь они будут только для нас.

Я так боялся этой нашей встречи, боялся увидеть ее лицо, когда скажу, что больше сюда не вернусь. Я не знал, попытается она отмахнуться или позволит себе хотя бы взглянуть на ту боль, которую я ей причинил. Я не думал, что буду держать ее в объятиях, пока она рассеянно водит пальцем по краям моего водительского удостоверения и, поддразнивая меня, шутит о том, что теперь моя фотография, вероятно, красуется на доске почета в DMV с подписью «отличник вождения».

Я и не думал, что буду смеяться и что мое сердце наполнится счастьем.

Когда она наконец подняла голову и свободно обвила мою шею руками, на ее щеках вспыхнул легкий румянец.

– Я бы проехала и полчаса.

– А я бы на велосипеде и пять миль.

Джолин улыбнулась мне, а щербинка между ее зубами наполнила меня совершенно дикими желаниями. Я не хотел впиваться взглядом в ее губы, но после двух недель разлуки ничего не мог с собой поделать.

– Ты ведь хочешь поцеловать меня?

Языки пламени лизнули мою шею, и я был рад, что она это заметила, потому что улыбнулась еще шире.

– Да. Постоянно. Всегда.

Она слегка напряглась и отодвинулась назад, пока не села на пятки. Когда она нервно потянулась к своим волосам, я накрыл ее запястья руками, прежде чем она начала плести косу.

– Эй. Ты куда?

Она опустила руки на колени и пристально посмотрела на меня.

– Не надо говорить, что всегда будешь хотеть целовать меня. Я имею в виду, что все будет по-другому, ты ведь это понимаешь? Мы прекрасно проводили время пару раз в месяц – ладно, более чем прекрасно, – добавила она, когда я порывался сказать то же самое. – Но теперь ты хочешь, чтобы я познакомилась с твоей мамой, и что будет, когда ты поймешь, что я нравлюсь тебе только в небольших дозах, и…

Я поцеловал ее. Серьезно поцеловал. Я приподнял ей подбородок и запечатал ее рот губами. Мне не пришлось беспокоиться, правильно ли я сделал, потому что ее рука обвилась вокруг моего запястья, словно поддерживая меня. Кровь вскипела, и сердце бешено заколотилось. Мы оба задыхались, когда оторвались друг от друга.