Джули Миллер - Женщина-загадка [litres]

– Но зачем твоей жене присылать мне всякую дрянь?

– Я и не говорю, что это она… Не думаю, что она вообще представляет, где продаются такие открытки. Это же порно, а она… леди.

Дейзи считала, что любая женщина, любого происхождения, отлично понимает, как действуют такие послания.

– Откуда ты знаешь, что было изображено на открытке? – вмешался в разговор Гарри.

– Бош и Гэмблин обсуждали это во время игры.

– Тебе рассказали Эдди и Мэри? – Как друзья могли предать ее?

– С этими подарками вообще как-то все странно. – Берни опять приподнял кепку и почесал голову. – Сначала я думал, что Стелла хочет за что-то мне отомстить и поставить в глупое положение. Поверь, я ничего не знал до вчерашнего дня, до пожара в подвале. Сегодня я сходил туда после того, как просмотрел запись игры. Представляю, как ты испугалась. И еще я кое с кем поговорил утром.

– Кое с кем?

– Я позвонил директору и сообщил, что происходит. Теперь ясно, почему на собрании он отметил, что подарки должны быть приличными. – Берни опять почесал голову.

Гарри быстрым движением схватил его кепку.

– Ты что? – возмутился Берни.

– У тебя перхоть? Почему ты все время чешешься? – Он поднес кепку к лицу. – Пахнет дымом и ацетоном.

– Я же говорю, что был утром в подвале. Там до сих пор стоит отвратительный запах. – Берни вырвал из рук Гарри кепку и надел ее. – Директор сказал, что все выходные школу будут проветривать, чтобы можно было проводить уроки в понедельник.

Дейзи подумала, что такое объяснение было бы вполне логичным для человека, который причастен к пожару.

– А где ты был вчера вечером?

– Проводил две тренировки.

Гарри кивнул, опустился на ступень и встал ближе.

– А потом? Когда ты уехал? С игроками? Или позже?

Берни выпрямился и расправил плечи, демонстрируя рост шесть с половиной футов.

– Ты в чем-то меня обвиняешь? – Берни подался вперед и обратился к Дейзи, но Гарри развернул плечи, давая понять, что не позволит ему приблизиться. – Послушай, Гандерсон, я пришел, чтобы помочь тебе, а не для того, чтобы твой друг допрашивал меня с пристрастием.

– Где ты был? – Гарри медленно повторил вопрос.

Неужели запах от кепки вызвал какие-то воспоминания?

– Это, черт возьми, тебя не касается. – Берни смотрел прямо в глаза Дейзи, намеренно игнорируя Гарри. – Я пришел сказать тебе, что я твой тайный Санта, а подарки покупала Стелла. У нее первоклассный вкус, я был уверен, что она купит то, что тебе понравится. Мне неизвестно, как подарки подменили и кто присылал все остальные, но я не хочу, чтобы ты подозревала меня. Или ее. – Он нахмурился, и продолжал: – Да, у нас были некоторые проблемы. Черт, я даже думал снять у тебя комнату на несколько недель, чтобы не переезжать в отель.

– В отель? – Дейзи было стыдно за то, что она не сочувствует Берни, а думает вместо этого о том, что проблемы в браке могли стать поводом для одного из них досадить ей.

– Я же сказал, временные трудности. А комната занята, да? Я несколько дней принимаю душ в школе и держу там смену одежды. Было бы неплохо опять оказаться в доме.

– У Дейзи уже есть жилец, – сообщил Гарри и обнял ее за плечи, словно давая понять Берни, что не позволит ни одному мужчине к ней приблизиться.

Дейзи пошевелила плечом, высвобождаясь из его рук. В своем стремлении ее защищать Гарри зашел слишком далеко, он переступил черту и готов встать на тропу Брока Янтцена.

Берни, однако, не стал спорить с Гарри.

– Да, что ж, я понял. Если бы я знал, что между вами будет, обратился бы к тебе раньше.

Дейзи кивнула и поднялась на пару ступеней выше, чтобы оказаться дальше от Гарри.

– Спасибо, что сообщил, Берни.

Похоже, он не осознает, в каком страхе она жила последние две недели.

– Я так понимаю, ты отменишь вечеринку. Теперь тебе известно, кто твой Санта, сюрприза не будет.

Сюрпризов в последние дни она получила достаточно. Она посмотрела на Гарри, на его коротко стриженные волосы, которые с такой нежностью гладила ночью. Пожалуй, лишь один сюрприз был хорош – Гарри Локхарт. Отношения их были сложными, неясными, но в целом они больше радовали. Однако ей предстояло еще раз обдумать, готова ли она впустить в свою жизнь мужчину с посттравматическим синдромом, настолько ли нужен ей Гарри?

– Спасибо, что помог Анджело. Мне жаль, что у вас со Стеллой не все гладко.

– Спасибо.

– Поговори с ней. Если вы научитесь слышать друг друга, сможете решить любые проблемы. – Интересно, Гарри слышал, какой совет она дала коллеге? – И, думаю, тебе не стоит присылать мне подарки. И готовить главный, для вечеринки. Если он уже куплен, пусть Стелла вернет в магазин. Или отнесет в благотворительную организацию. Может, тот парень тоже перестанет, если поймет, что их не подменить?

– Как скажешь, – пожал плечами Берни, развернулся, прошел по дорожке к машине, оттуда помахал ей рукой и уехал.

Гарри следил за ним до самого знака на повороте.

– Он не остановится.

Несмотря на то, что она была в куртке, Дейзи охватил озноб.

– Спасибо. Ты умеешь успокоить.

Гарри взял ее за руку.

– Я серьезно. Сумасшедшие всегда находят способ исполнить то, что задумали. К тому же, если усложнить ему задачу, он может разозлиться.

– Он запер меня в подвале и поджег. Куда уж больше.

– Послушай, Дейзи, я очень серьезно отношусь к тому, что произошло, но не глупи, ведь Берни мог признаться в том, что он твой тайный Санта, лишь для того, чтобы снять с себя подозрения. Почему его одежда так пропахла дымом? И Анджело может быть замешан больше, чем ты считаешь.

– А Стелла Райли ревнует ко мне мужа настолько, что решила отомстить, – в тон ему произнесла Дейзи. – Я не глупая и уже думала об этом. Моя жизнь состоит из подозрений и угроз. А ответов нет. И я не знаю, кому доверять, а кому нет. Я не представляю, кто может так поступать со мной, если этот урод в тюрьме, но знаю точно, что…

– Что буду мыслить позитивно, – ухмыльнулся Гарри. А ведь прошлым вечером он одобрял такое ее отношение к жизни.

– Я хотела сказать, что пока буду подозревать всех.

– Только не меня. – Гарри поднял руки вверх. – Дейзи, ты слишком добрая, думаешь обо всех, кроме себя. Всех жалеешь и прощаешь. Не боишься разочарования?

– Ты ведешь себя как дурак, понимаешь?

Разногласия между ними все же привели к спору, в котором не может быть победителя. Возможно, Гарри в чем-то прав, он пытается ей помочь, но она не может жить, постоянно ожидая удара, подвоха, зла.

– Где мой Гарри? Где мужчина из писем?

Он отпрянул, будто от пощечины. Когда он заговорил, голос его был совершенно другим.

– Я никогда не говорил, что идеален. А сейчас стал совсем другим человеком.

Дейзи положила руку ему на грудь, но почему-то не ощутила ударов сердца.