Джули Миллер - Женщина-загадка [litres]

– А я ждал, когда ты придешь в себя.

Она поморщилась от головной боли. Много недель гадала, кто это может быть, но предположить подобное не могла.

– Эдди?

– С Рождеством, любовь моя.

Он сидел на стуле и держал в руках две рации и телефон. Ее телефон. В уголке его губ она заметила след розовой помады. Ее помады. Дейзи провела рукой по губам, поморщившись от мысли, что он ее целовал.

Совсем рядом раздавалось тиканье и мигали цифры. 14:25 краем глаза увидела Дейзи.

Железная дверь за спиной Эдди была закрыта. Он как-то смог ее запереть? Дейзи огляделась. Мощности взрывного устройства не хватит, чтобы разрушить все здание, но ее точно убьет. Задумавшись, она не заметила, что Эдди гладит ее по голове.

– Почему ты не пожелала мне счастливого Рождества? Я видел, как ты украсила комнату и дом. Я знаю, как ты любишь этот праздник. Мне нужен только один подарок – ты. Я ведь люблю тебя.

Дейзи встала.

– Эдди, я хочу выйти отсюда.

– Мы там, где должны быть, милая. Вместе. – Тон его был слащавым и подозрительно спокойным.

– Как долго я была без сознания?

– Несколько минут. Достаточно, чтобы я убедился, что нас никто не побеспокоит в эти последние минуты.

– Последние?

– Да, финал близок. Только так мы можем быть вместе.

Она попятилась от его протянутой руки и натолкнулась на стул. Дейзи подумала, что в качестве оружия его можно было бы использовать не менее эффективно, чем бейсбольную биту. Судя по ране на голове Альберта, Эдди рассуждал так же.

«Альберт!»

– Эдди, там мой ученик у лестницы. Ты ведь не хочешь убить и его?

– Я все верно рассчитал. Он выполнил свою миссию. – Стал приманкой для нее. – Ты попусту тратила время на него и Берни.

– Берни? Что ты с ним сделал?

Эдди поправил ворот.

– Я одолжил его толстовку, больше мне ничего не нужно.

– Значит, пожар устроил ты?

– Я боялся, что твой солдат меня видел.

– А он видел. Только не смог узнать. Мы подозревали Райли. Ведь его куртка… – Она втянула носом воздух. – От нее пахло дымом.

– Ты считаешь, этот болван разбирается в чем-то, кроме спорта? – Эдди хихикнул и склонился к самому лицу Дейзи. – Я несколько раз брал его вещи после того, как жена выперла его из дома и он ночевал в тренерской. Разумный способ отвести от себя подозрения, верно?

Да, Эдди не глуп. Сумасшедший, но умный. Дейзи перевела взгляд на трубки с химическими веществами на полу.

– Ты сам сделал бомбу. Она у тебя не одна?

– Больше одной нам не понадобится.

Он прижался к ее губам, и Дейзи чуть не задохнулась от приступа отвращения. Понимая, что в подобной ситуации надо сохранять спокойствие, чтобы не злить преступника, она все же не смогла совладать с собой. Дейзи выбрала принцип «бей и беги». Она толкнула Эдди в живот, метнулась в сторону и схватила железный стул. Удар пришелся ему в плечо, Эдди упал на колени.

Дейзи рванулась к двери, перед ней были стулья, и ей пришлось потратить время, чтобы расчистить себе путь. Она уже дотянулась до ручки, когда Эдди схватил ее за ногу и повалил на пол. Она больно ударилась о бетонный пол, очки отлетели в сторону.

– Отпусти меня! – закричала Дейзи во весь голос.

Вместо этого Эдди навалился на нее всем телом и прижал губы к уху.

– Помнишь тот вечер, когда я рассказывал тебе о Дженни, как предательски она меня бросила.

– Но твоя невеста умерла, – с трудом произнесла Дейзи.

Эдди ее не слушал.

– После того, что сделал Брок, я был рядом с тобой, был на похоронах твоего отца, держал тебя за руку и успокаивал. Мы связаны, это ты не можешь отрицать.

– Мы просто друзья.

– Но я люблю тебя.

– А я тебя нет.

– Лжешь! – прошептал он ей в ухо. Обхватив руками за шею, он надавил так, что она почти не могла дышать. Перед ней были лишь огромные глаза Эдди, в которых не осталось ничего, кроме безумия. – Ты доверилась мне. Я мог бы добиться большего, это был вопрос времени. Я поощрял влюбленность Анджело, потому что знал, тебе понадобится мужское плечо и ты придешь ко мне. Но в городе появился этот солдат.

– Эд…ди, – прохрипела Дейзи.

Пальцы на ее шее сжались сильнее. Эдди был в ярости. В таком состоянии он не станет ее слушать. Он даже не чувствовал, что она изо всех сил царапала ногтями его спину.

– И вот я вижу, как он делает то, что должен был сделать я. Я был у твоего дома прошлой ночью и видел, как ты пошла к нему в комнату. Ты спала с ним? – Дейзи молчала. Внезапно он отпустил ее и оттолкнул. – Я знаю, что спала. Ты предательница. Но я прощаю тебя.

Дейзи откатилась по полу в сторону. Сейчас холод бетона казался ей благословенным, ведь она была свободна. Пусть и ненадолго.

– Я не предавала тебя, – произнесла Дейзи. – Я всегда любила тебя как друга.

– Но влюблена ты в него, так?

– Да. – Она скажет это, хотя никто ее и не услышит. – Я люблю Гарри Локхарта.

– Я показал тебе, что значит настоящая любовь.

– Думаешь, я смогу полюбить человека, который присылает мне гадкие картинки? Они только напугали меня до полусмерти.

– Они о любви.

– Это не любовь. Это… болезнь.

На пол посыпались стулья. Теперь Эдди смотрел на нее без злости, но сумасшествие в глазах осталось.

– Это мои мысли о нас. Я думал о нас каждую ночь. Я полюбил тебя в первый вечер, который мы провели вместе.

– Мы пили кофе, – напомнила Дейзи. – Разговаривали. Мы не были вместе.

– Прекрати так говорить! Мы должны быть вместе. Всегда. – Он отвернулся, чтобы посмотреть на цифры. – И будем через одиннадцать минут.

Ей осталось жить одиннадцать минут? Она справилась с Броком, набросившимся на нее с ножом, но как справиться с бомбой?

– А как работает это взрывное устройство? Когда будет ноль, оно взорвется?

– Небольшой взрыв выбьет пробку между трубками, реактивы смешаются, пойдет реакция. – Эдди достал из кармана телефон. – Или я могу набрать номер, и взрыв случится раньше. Ты что предпочитаешь? Обещаю, все произойдет быстро и безболезненно.

– Ты раньше тоже кого-то взрывал?

Эдди улыбнулся.

– У тебя чудесное чувство юмора.

– Мне совсем не смешно. Прошу тебя, Эдди, отпусти меня. Я позову на помощь.

– Нет, ты меня не оставишь.

Дейзи насторожилась. Ей кажется или в дверь кто-то скребется? Наверное, за ней пришла судьба.

– А если я обещаю, что вернусь? Ты обезвредишь бомбу, и мы поговорим спокойно.

– Ты лжешь! Сразу пойдешь к нему. А ты принадлежишь мне. – Он опять потянулся к ней.

В следующую секунду дверь с шумом распахнулась и раздался голос:

– Калибан, фас!

Что-то черно-коричневое вцепилось в руку Эдди. Пес сжал ее и повалил мужчину на пол. Мобильный телефон выскользнул и отлетел в сторону.

– Нет! – истошно завопил Эдди.

Дверной проем уже закрывала фигура Гарри. В вытянутых руках он держал пистолет.