Нина Морено - Не встречайся с Розой Сантос

Подождав, пока та скроется из виду, мама сказала:

– Наверное, она бы страшно удивилась, узнав, что в других местах люди мне за это платят.

– Просто они никогда не видели твоих работ.

Фотографии она посылала только мне.

– Они слишком заняты возведением оград для защиты от моего воображаемого проклятья, – устало сказала она. Ее волосы в тени от стены казались темнее. – А в других местах люди не относятся ко мне так, словно я приношу неудачи. Но все равно я нигде не могу найти своего места. – Она постучала кисточкой по ладони. – Родной город иметь хорошо, когда не приходится постоянно уезжать.

Мама впервые говорила со мной об этом настолько прямо.

– Приходится ? – переспросила я, но она опять смотрела на стену. Как я устала от их постоянного молчания! Я решила попытаться еще раз: – Ты можешь на какое-то время остаться. Посмотришь, поменяется ли как-то от этого твоя репутация.

Мама снова ничего не ответила. Она такая же упрямая, как Мими.

– Что ты хочешь делать в свой день рождения? – спросила я.

Их бесконечное противостояние меня утомляло и злило. Но мама в первый раз, который я помнила, в этот день была дома.

Она посмотрела на меня с удивлением, словно пытаясь понять, какой вообще сейчас год и день недели. Но потом озарение снизошло на нее, и на лице появилось страдальческое выражение.

С рождением мамы все было сложно. Ее отец умер, чтобы она спаслась, а Мими стала одновременно матерью и вдовой в своем прыжке к свободе. А восемнадцать лет назад – накануне ее дня рождения – уже мой отец торопливо отправился в море, чтобы привезти побольше рыбы и купить ей подарок. Превратить грустный день в счастливый. Но он не вернулся, и теперь в этот день вспоминали сразу о двух трагедиях.

– Я забыла, – пробормотала она и возбужденно сделала несколько шагов вдоль стены туда-обратно, переводя взгляд от банок с краской на пустую поверхность и назад. – Раньше я никогда не забывала.

От удивления я сама забыла, что хотела сказать. Мама всегда помнит все до мельчайших деталей. И когда она дарит тебе подарок, он всегда связан с каким-нибудь давним событием, о котором ты почти забыла, и возвращение этого воспоминания не менее ценное, чем сам подарок. Но сейчас она была такой испуганной, что, казалось, готова сорваться с места и тут же уехать.

– Причал, где была лодка отца, до сих пор ему принадлежит, – произнесла я, и она наконец на меня посмотрела. Теперь я тоже кое-что знала. Было очень приятно обладать неизвестной другим информацией.

– Откуда ты знаешь?

– А ты разве не спрашивала? – Она промолчала. – Миссис Акино мне сказала.

Как можно кого-то так сильно любить, но никогда не обсуждать по-настоящему важные вещи? Этот невысказанный вопрос был таким тяжелым, что практически ударился о стену у нас за спиной, как мяч. Считается, что время лечит, но в моей семье оно, похоже, работает наоборот. Чем дальше мы бежим от трагедии, чем старательнее ее прячем, тем сильнее она нас преследует.

Мама снова взглянула на белую стену перед собой. Она наклонилась, взяла банку с краской, и солнечный зайчик, отразившийся от поверхности, ослепил меня на мгновение.

– Мне нужно уехать.

Меня охватила паника и одновременно стало больно.

– Как, уже?

– Я вернусь вечером.

– Куда ты поедешь?

Вместо ответа она сказала:

– На мой день рождения мы устроим семейный ужин. Все вместе.

Как бы мне хотелось, чтобы она говорила это с радостью.

– Я между ними как между двумя жерновами, – призналась я, прижимая блокнот к груди. – Но почему я все время чувствую себя виноватой? Это потому, что я что-то скрываю, да?

Оскар и Майк молча ждали, пока я договорю, и каждый держал в руках по куску дерева. В магазине было людно и шумно.

– Не можешь выбрать между этими двумя? – переспросил Майк, глядя то на чурбаны, то на меня.

Мы занимались этим последние полчаса. Майк специально ушел из школы пораньше, но я была так погружена в свои мысли, что совершенно не могла сосредоточиться.

– Простите. Просто с вами очень легко общаться, – сказала я. Оскар хмыкнул, как будто я сказала что-то очень обидное.

– Какой кусок тебе кажется лучше? – грубовато, но спокойно спросил он.

Я посмотрела на раскрытую страницу, где был нарисован эскиз беседки для Клары и Джонаса.

– Более светлая древесина, мне кажется. Может, добавим еще немного пла́вника [47] Плавники – куски дерева, выбрасываемые на берег водоема. ? Как думаешь, Майк?

– Я думаю, ты слишком много на себя берешь, но да, береза мне нравится.

Я перевернула страницу – там был мой тайный проект для Клары.

– Оскар, как считаешь, с освещением все в порядке? – Я отдала ему чертеж.

Он еще раз внимательно на него посмотрел.

– Вроде да. Я еще уточню у мистера Кордовы, но вообще должно получиться.

Вдруг раздался высокий рев электропилы, и воздух наполнился плотным запахом свежего дерева. Мы с Майком пошли прочесывать небольшие шкафчики со всякими шурупами и петлями. Он закатал рукава до локтя и сунул карандаш за ухо. Поскольку я совершенно не понимала, что нужно искать, несмотря на то, что он семь раз мне объяснял, я просто села на ящик и достала телефон, чтобы проверить почту.

– О чем ты так напряженно думаешь? – спросил он меня через пару секунд.

– Я так и не сказала Мими про Чарльстон.

– Серьезно? – Он не на шутку удивился. – Лучше скажи ей поскорее. Если бы моя бабушка узнала, что я ей сказал последней… Даже думать об этом не хочу. Она бы решила, что вообще все, что я ей не сказал раньше положенного времени, – ложь.

– Но я же не говорю ей неправду. Я просто вообще ничего ей не говорю.

Он посмотрел на меня, как бы намекая: «Ну да, конечно».

– Я же просто хочу поехать на Кубу. Не так уж это ужасно. Не то чтобы я решила бросить университет или сбежать с рыбаком из Аргентины!

– Почему из Аргентины?

– Не знаю. Мими всегда против них болеет, когда смотрит футбол. – Я вздохнула. – Это все из-за мамы. Потому что сперва она влюбилась в парня с лодкой, а теперь вечно скитается, не занимается ничем серьезным и только и делает, что расстраивает свою мать. Из-за этого я слишком боюсь сделать что-то такое, чтобы не раскачивать лодку. – Я нахмурилась. – Так себе аналогия.

– Печально. Но знаешь, вряд ли она влюбилась в твоего отца специально, чтобы позлить Мими.

– Из всех имеющихся кандидатур выбрать именно его? Вряд ли это совпадение.

Он улыбнулся в ответ на мою слабую попытку сострить.

– Давай поговорим о чем-нибудь другом. Например, что новенького у дружищи Майка. О! Ты просто обязана взглянуть на чертежи моей будущей лодки. – Он весь светился от возбуждения. – Оскар нашел для меня ель, которая просто идеально подходит. Конечно, сейчас это просто заготовка, практически каноэ, но, поверь мне, эта штука еще выйдет в море!