Натали Андерсон - Королева ночного клуба [litres]

– Ваше высочество? – раздался извиняющийся голос слуги. – Вам, возможно, пора одеваться.

Бросив взгляд на часы, Антонио нахмурился. Неужели уже прошел час?

Он отправился в душ. На сегодняшнее утро у него запланировано всего два официальных мероприятия. После их окончания у него появится время поразмышлять над тем, что делать с повышенным интересом прессы и общества к Белле.

Он до сих пор пребывал вне себя из-за того, что она сбежала от него на балу. Никогда еще ему не встречался человек, столь упорно с ним не соглашающийся и отказывающийся от его помощи! Независимость – это одно, а упрямство – совсем другое.

Случай с Алиссией совсем иной. С тех пор как она умерла, Антонио стремится оберегать не только ее память и чувства ее родителей, но и, – в конце концов он был вынужден это признать, – себя самого.

Как-то он сказал Эдуардо, что женится только по любви, потому что верит – это единственный повод для вступления в брак. И как он обошелся с Алиссией? Он не может повести себя подобным образом по отношению к кому-то еще. Мысль о причинении женщине еще большей боли и переживания еще большего чувства вины была для него невыносима. Виня себя в смерти Алиссии, он решил, что не заслуживает счастья. Нужно было убедить ее обратиться за врачебной помощью, ведь если бы она своевременно это сделала, у нее был бы шанс выжить.

Но он тогда пренебрег ею, предпочтя с головой уйти в работу. Белла права: он выбрал самый легкий путь. Убедил себя, что ограничения, накладываемые на него статусом, вкупе с пристальным вниманием общественности не позволят ему снова полюбить.

Это тоже была отговорка.

Потом в его жизнь ворвалась Белла и поставила под сомнение всю его систему ценностей. Она сильно его зацепила. Прежде всего, конечно, с физической точки зрения, но и личностными качествами тоже: честностью, силой, чувством юмора. С ней ему хотелось шутить, смеяться и жить.

Однако, когда она больше всего нуждалась в нем в той уединенной комнатке во время бала, он ее подвел. А через несколько минут во всеуслышание заявил о знакомстве с нею, чего никогда прежде не делал. Неудивительно, что она поставила его мотивы под сомнение. Она права, что отвергла его. Она была зла на него.

Он и сам был зол на себя. Нет, не зол, он пребывал в бешенстве.

Обвязав полотенце вокруг талии, Антонио прошел в свою музыкальную комнату, и на него немедленно нахлынули воспоминания о танцующей здесь для него Белле. Он сел за рояль, стараясь не думать о том, как она оседлала его на этом самом табурете. Перед его мысленным взором стояла ее улыбка, когда она пела и плавала с дельфинами.

Он тогда был совершенно счастлив, но слишком глуп, чтобы понять это. Однако он улыбнулся при мысли о том, как на балу дал отпор Аккарди.

Значит, все дело в Белле – в том, чтобы сделать ее счастливой.

Он понял, что испытывает вовсе не гнев, но боль. Ему больно, что она не осталась, не согласилась принять его помощь. А еще страшно, что, возможно, она вообще никогда не хотела его по-настоящему.

Да, Антонио пребывал в ужасе, потому что безнадежно влюбился в Беллу и не имел ни малейшего представления, как с этим справиться. Как заставить ее поверить? Она ведь никому не верит. И ему меньше всех. Ему не в чем ее винить. Он вел себя как надменный, невежественный идиот, зацикленный на самопожертвовании, который даже не понял, что жертвует и счастьем Беллы тоже.

Взяв телефон, он отправил сообщение своему помощнику с просьбой отменить запланированные на сегодня встречи.

Потому что он наконец осознал, что самая главная его обязанность заключается в том, чтобы любить Беллу.

Нечего и говорить, что популярность клуба многократно возросла. Ужасаясь количеству людей, пришедших поглазеть на нее или просто постоять рядом, Белла большую часть времени проводила в своем офисе наверху. По сути, она добровольно заключила себя под арест, но гордость не позволяла ей позвонить Антонио и попросить урегулировать ситуацию. Они не общались с тех пор, как она сбежала с бала два дня назад. Между ними все кончено.

Белла не преминула усилить охрану и ввести строгий контроль посетителей, после чего спряталась от людей.

Она осознала, что ее приезд в Сан-Фелипе был ужасной ошибкой. Райское княжество с красивыми видами и богатой историей, легендами о пиратах и магией Средиземного моря должно было стать местом, где она сможет начать все заново, но не прошло и пары месяцев, как она влюбилась в самого неподходящего мужчину.

Их отношения невозможны не потому, что он глава нации, а исключительно из-за его принципиальности. Долг перед Отечеством и нужды других людей он ставит превыше собственной свободы, желаний и потребностей.

Она не позволила ему помочь себе. Он ведь ее не любит.

Белла с трудом сдерживала малодушный порыв сбежать, уверяя себя, что не станет этого делать. У нее на руках договор аренды, и она не подведет спонсора клуба. Что бы ни случилось, отступать некуда. Через несколько недель общественный интерес к ее личной жизни пойдет на спад. Все подумают, что у них с Антонио была краткая интрижка, которая закончилась, потому что он устал от нее и бросил. Так оно в действительности и было.

Значит, придется сжать зубы и перетерпеть эту внезапную волну популярности.

На самом деле сбежать Белле хотелось вовсе не от повышенного внимания людей, но от собственного разбитого сердца. Она по-настоящему влюбилась в Антонио. Он же испытывал к ней, помимо вожделения, только жалость. Что еще хуже, он считал, что несет за нее ответственность.

В душе Беллы клокотали разочарование и гнев. Она с силой пнула ножку письменного стола, однако тело отозвалось не болью, но волной жара. Она вспомнила, как Антонио впервые довел ее до оргазма на этом самом столе.

Придется избавиться от этого предмета мебели. Она смирилась с необходимостью задержаться в городе на пару лет, но не потерпит в собственном офисе напоминания о том, какой чувственной властью обладает над ней Антонио. Она решила убрать стол немедленно. И плевать на то, что уже почти полночь, а в клубе полно гостей. Вытолкает его в коридор и попросит барменов утром вынести.

Смахнув бумаги на пол, Белла попыталась сдвинуть стол с места. Но эта штука оказалась настолько тяжелой, что даже по прошествии десяти минут ее нечеловеческих усилий сместилась лишь на пару дюймов. При этом на напольном покрытии образовались глубокие царапины. Белла с трудом сдерживала рвущийся наружу гневный крик.

– Помощь не требуется?

Она подскочила от неожиданности. В дверном проеме стоял Антонио. На его обычно крепко сжатых губах играла мягкая улыбка. Одет он был в джинсы и футболку, на щеках красовалась щетина, а обычно безупречно уложенные волосы выглядели так, будто он намеренно их взъерошил. Под глазами залегли темные круги, похоже, от сильного недосыпа, а пронзительный взгляд проникал, казалось, прямо ей в душу.