Ви Киланд - Моя прекрасная ошибка [litres]

Сняв телефон с зарядки, я хотела записать свои заметки по поводу сегодняшних событий, чтобы потом добавить их в исследование. Но когда я включила телефон, то на экране появилось последнее сообщение от Дэвиса. Я совершенно забыла ответить на его комментарий и написать, что тоже скучаю по нему.

Хотя мы уже не были вместе, Дэвис никогда не делал двусмысленных намеков. Он всегда вел себя последовательно и не думал играть со мной. Он всегда открыто говорил о своих чувствах и был предельно честен. Я вздохнула и набрала ответное сообщение.

Рэйчел: Я тоже по тебе скучаю.

Кейн успешно избегал меня в течение следующих четырех дней. До сегодняшнего дня, когда у него не было никакой возможности избежать встречи со мной, если только он не решится пропустить обязательное собрание, на котором должны были присутствовать как ассистенты преподавателей, так и профессора.

Я сидела одна в задней части большого конференц-зала, откинув рядом с собой сиденье, хотя и не собиралась приберегать его для кого-то конкретного. Кейна еще не было. Каждый раз, когда кто-то входил, я бросала взгляд на дверь. Заведующий музыкальным отделением занял свое место за кафедрой и уже приготовился начать, когда наконец появился Кейн.

Остановившись в дверях зала, он окинул присутствующих взглядом, на мгновение задержав его на мне, а затем быстро отвел глаза в сторону и сел на другом конце. Выбрать место дальше от меня едва ли было возможно.

Странно, что у него волосы не загорелись во время сорокапятиминутного заседания, так как я все это время прожигала взглядом его затылок. Когда все закончилось, я еще некоторое время оставалась на своем месте, чтобы посмотреть, уйдет ли он, так и не сказав мне ни слова.

Кейн встал, обернулся и посмотрел на меня, но к нему тут же подошла женщина, приветствуя его широкой улыбкой. На ней был ярко-розовый костюм, который сразу же обращал на себя внимание, но, помимо этого, она и в самом деле была довольно хорошенькой, хотя мне очень не хотелось это признавать. Я встречала ее несколько раз в коридорах колледжа и знала, что она адъюнкт-профессор, но ее имя было мне неизвестно.

Профессорша Розовый Костюм была к тому же полной моей противоположностью – искусственная блондинка в стиле Мэрилин Монро, всего на несколько дюймов ниже Кейна, а ее костюм, хоть и кошмарного цвета, был явно дизайнерским. Она вела себя крайне свободно с профессором Уэстом, и было что-то очень фамильярное в том, как она взяла его за руку, пока они говорили. После того как она во второй, а то и в третий раз откинула голову и рассмеялась, я отвернулась. Поднявшись с места, я направилась к двери, но невольно застряла из-за двух беседующих друг с другом профессоров, которые еле тащились впереди меня.

Кейн и профессорша Розовый Костюм тоже направились к двери и оказались на несколько человек впереди меня в очереди на выход, но Кейн так ни разу и не посмотрел в мою сторону. Когда он по-хозяйски положил руку ей на талию, направляя к выходу, я поняла, что была полной идиоткой. Очевидно, всемогущий профессор не гнушался заводить близкие отношения с коллегами-женщинами – за исключением, видимо, только меня.

Да пошел он . Я не могла поверить, что он оказался таким лживым притворщиком.

Едва выйдя из конференц-зала, я бросилась бежать по коридору. Ноги несли меня прочь из кампуса, но, к сожалению, недостаточно быстро. Я злилась на себя за то, что думала, будто Кейн заинтересовался мной и сдерживал себя только потому, что я была его ассистенткой. Но еще больше я злилась на него за то, что он явно притворялся, что так и было. Мне точно не померещились сигналы, которые он подавал мне в тот вечер за ужином.

Я уже выходила из здания, когда в голову пришла неожиданная мысль, и я резко остановилась, вынудив идущего сзади студента врезаться прямо в меня.

– Какого черта? – выпалил он.

– Извини.

Я снова зашагала вперед. Мне нужно было поскорее убраться из этого здания, но я хорошо знала себя и то, как некоторые мысли могут разъедать меня изнутри. Если я не избавлюсь от этого, я буду мучиться весь день. Мне необходимо было поговорить с Кейном прямо сейчас. На хрен все.

Развернувшись, я снова врезалась в того же студента.

– Ты это серьезно? – воскликнул он.

– Вот черт! Ничего, жить будешь. Держи дистанцию, когда идешь сзади!

Я направилась прямиком в кабинет Кейна. Есть вероятность, что я потеряю работу, высказав ему все, но, по крайней мере, сегодня я смогу спать спокойно. Ну и пусть себе получит подтверждение, что я крайне неуравновешенная особа.

Дверь в кабинет Кейна была приоткрыта. Я остановилась на мгновение, собираясь с мыслями, потом взялась за ручку . К черту церемонии – и не подумаю стучаться. Но женский голос остановил меня, и я замерла. От ее смеха по моей коже прокатилась волна жара, обжегшего лицо. Раньше я не слышала голоса профессорши Розовый Костюм, но почему-то была уверена, что это именно она.

– Помнишь тот маленький итальянский ресторанчик? – проворковала женщина. – Тот, с камином в глубине?

– «У Джордано»?

– Да, тот самый. Мы должны сходить туда снова. Десертная карта там просто потрясающая. – Она помолчала. – Хотя в тот вечер мы так и не добрались до десерта, помнишь?

Я услышала достаточно. Я не стала ждать ответа Кейна. Просто не могла. Как бы я ни злилась, когда тащила свою задницу в его офис, после подслушанного разговора с другой женщиной я испытывала лишь боль и неловкость – именно те чувства, которые предпочитала никогда не демонстрировать перед другими людьми. Поэтому я назначила себе собственную терапию и, вместо того чтобы врываться в его кабинет и устраивать скандал, вставила наушники и отправилась домой.

У меня не было ни малейшего желания идти сегодня на наш ежемесячный ужин с друзьями. Я бы предпочла остаться дома и валяться на диване, полная жалости к себе. Но, когда я попыталась отменить встречу, Ава и слушать меня не захотела. Поэтому я заставила себя собраться. Да гори все синим пламенем! Если я даже плохо себя чувствую, я могу хорошо выглядеть. Кроме того, укладка волос феном, все эти размеренные, повторяющиеся разглаживающие и расчесывающие движения оказали на меня странное успокаивающее воздействие.

Излишне говорить, что мои густые, естественно вьющиеся волосы были в конце концов тщательно выпрямлены и уложены – мне необходимо было как следует успокоиться. Поскольку я потратила уйму времени на то, чтобы мои локоны выглядели хорошо, я приложила максимум усилий, чтобы наложить макияж и даже надела миленький наряд и босоножки на высоких каблуках.

Когда я появилась в баре «У О’Лири», то по выражению лица Дэвиса поняла, что он, по крайней мере, оценил мои старания. Сегодня нас было только трое – я, он и Ава, так как еще одна наша соседка уехала со своим новым парнем в круиз. В ту минуту, как мы втроем расселись за столиком, я вдруг обнаружила радость от того, что пришла. Мне действительно нравилось проводить время с этими ребятами. Мы много болтали и смеялись, в основном над сумасшедшими историями, которые рассказывала Ава. Однако через полчаса к нам подошел Сэл, новый официант, сообщив, что заболел и что ему придется уйти. Он спросил, не может ли кто-нибудь из нас позвонить Чарли, чтобы тот заступил на смену.