Карен Бут - В шаге от соблазна

– Понимаю. Но не хочу переусердствовать, особенно когда плачу не сама.

Брови Шарлотты изумленно поползли вверх.

– Да ты что?! Тебе полагается хорошая компенсация, Ной учел все необходимые расходы.

– Но он же не виноват в том, что вышло это видео. Откуда ему было знать, что так случится?

– Ниоткуда. Таблоиды не предупреждают своих жертв. Но все же встречаться с половиной женщин этого города – его выбор.

– Да уж. Поблажек он себе не давал.

Лили вздохнула. Чего же искал Ной? Хотел избавиться от скуки? Если так, он преуспел. Судя по его довольному виду, ему нравилось проводить время в компании разных спутниц.

Шарлотта задумчиво оглядела магазин.

– Что-нибудь еще?

– Я доверяю тебе целиком и полностью.

У Шарлотты был классический вкус: она выбрала вещи стильные, современные, но не чересчур модные.

Лили отправилась в примерочную, а Шарлотта расположилась на диване напротив. Она болтала по телефону, пока Лили примеряла то одно, то другое и выходила на ее суд.

– Вот это смотрится на тебе великолепно, – заявила она, когда Лили вышла в струящемся васильковом платье на узких бретелях и с глубоким декольте. – Для свадьбы подойдет отлично. Определенно.

Лили покрутилась перед огромным зеркалом.

– Думаешь?

– Точно. Только будь осторожна в этом наряде рядом с Ноем.

В этом платье Лили чувствовала себя замечательно и комфортно, но напоминание о Ное заставило ее забеспокоиться.

– Считаешь, ему не понравится?

– Считаю, ему очень даже понравится, в этом и проблема.

Через полчаса Лили обзавелась пятью новыми платьями, тремя парами брюк, шестью или семью блузками и головной болью от долгих переодеваний под ярким светом люминесцентных ламп.

Делия унесла покупки на кассу.

– Что теперь? – спросила Лили.

– Туфли.

– Ты шутишь?!

– Обещаю, мы быстро.

Едва они вошли в отдел обуви, к ним подскочил горящий энтузиазмом продавец по имени Роджер. Он их явно ждал. Шарлотта расцеловала его в обе щеки и представила Лили. Похоже, она предупредила, что они придут и что им нужно, поскольку он сразу же предложил им несколько пар туфель.

– Вот эти прекрасно подойдут для поездки. С черными классическими лодочками ошибиться невозможно.

Лили и представить не могла, что станет обладательницей пары шикарных туфель от Кристиана Лабутена.

– Они великолепны.

– А вот эти сандалии прекрасно подойдут для прогулок по пляжу.

Роджер открыл следующую коробку и вытащил третью пару – небесно-голубые с серебром, сверкающие босоножки на шпильке от Джимми Чу.

– Какие роскошные!

– Правда же? Их ты сможешь надеть на свадьбу, – сказала Шарлотта. – О цене даже не спрашивай – это не вопрос. Просто скажи – нравятся они тебе?

– Очень нравятся. Все. А эти серебристые – особенно.

– Отлично. Роджер, можешь отнести все это Делии?

– Конечно.

Через пять минут настало время расплаты. Увидев итоговый счет, Лили чуть не упала.

– Я чувствую себя не в своей тарелке, – смущенно призналась она, доставая из кошелька кредитку Ноя и передавая ее продавцу.

– Перестань. Это же часть твоей работы в грядущие выходные. И ты, конечно, могла бы поехать в том, что у тебя есть, но думаю, что ты получишь больше удовольствия, если у тебя будет с собой пара-тройка новых вещиц.

– Хорошо. Спасибо, – кивнула Лили, но ее никак не отпускало чувство вины.

Они нагрузились пакетами с покупками и направились к эскалатору. Пока они спускались, Шарлотта изучающе смотрела на Лили.

– Что-то не так? – поинтересовалась Лили.

– Должна предупредить тебя, что почти наверняка мой братишка попытается кое-чего… добиться в этот уик-энд.

– Добиться?

– Да. Тебя. Когда вы останетесь наедине.

– Не волнуйся. С Ноем я справлюсь, – уверенно заявила Лили, подумав: «По крайней мере, надеюсь на это».

– Уверена, что справишься. И я не говорю, что он не будет вести себя как джентльмен. Но он мастер соблазнения. Он умеет говорить комплименты, улыбаться и делать всякие милые вещи.

– Разве не это так нравится всем женщинам?

– Вот именно. И я не думаю, что он упустит шанс добиться тебя, учитывая, что вы будете жить в одном номере. Я хочу, чтобы ты была готова к такому повороту событий.

– Все будет в порядке. Мы часто оставались одни в офисе, и он никогда не переступал границ.

Шарлотта кивнула, но, судя по выражению ее лица, настроена была скептически.

– Я понимаю, Ной – красавчик и все такое. Ничего страшного, если ты будешь не против. Но знай, что бы ни произошло между вами, долго это не продлится. Не хочу, чтобы ты страдала.

Разговор этот ужасно расстроил Лили. Был миллион причин, по которым не следовало флиртовать с Ноем. По меньшей мере, это разрушило бы их превосходные рабочие взаимоотношения, не говоря уж о том, что наверняка разбило бы ей сердце. Но Лили, натура романтическая, верила в счастливые любовные истории, хотя ее собственная и закончилась печально. В общем, заводить роман с парнем, прослывшим ловеласом, было ужасной идеей.

Но с другой стороны, Лили была очарована Ноем и его магией – от одной лишь его улыбки, когда он входил в комнату, сердце ее начинало биться чаще. И не желать большего было просто-напросто невозможно…

Да, чего тут скрывать, она хочет его, хотя холодная логика и твердит, что это безумие. Одна лишь мысль о ночи с ним была соблазнительной до мурашек. Их страстный поцелуй в машине, его рука на ее бедре… Когда речь шла о Ное, Лили забывала о приличиях и осторожности.

Вот только в конечном счете ей надо сохранить не только свою работу, но и обещанную ей долю в «Локк и Локк». Ради этого ей придется следить за собой, держать себя в руках, ситуацию – под контролем и не терять рассудок.

Рано утром в пятницу дисциплинированная Лили была готова к отъезду на полчаса раньше условленного времени. На ней было новое кораллово-розовое платье на бретелях, черные лодочки от Лабутена с фирменной красной подошвой, изящное ожерелье.

Несмотря на то что выглядела Лили сногсшибательно, чувствовала она себя крайне неуверенно. Ей предстояло разыгрывать из себя женщину под стать великолепному, красивому и богатому Ною Локку. И потому она ужасно нервничала…

После памятного разговора с Шарлоттой в «Саксе» Лили заставила себя переосмыслить ожидания от поездки.

Во вторник, когда было решено разыграть их помолвку, она начала искренне наслаждаться своей ролью: их поцелуями и тем, что могла прикасаться к Ною. И теперь ей пришлось напомнить себе, почему она не должна ни на что рассчитывать. Однако Лили не знала, как ей поддерживать правильный настрой. Озарение пришло утром в душе: надо посмотреть то пресловутое видео о Ное, хотя это и заставит ее чувствовать себя неловко да еще и причинит боль.