Джессика Хокинс - Возрождение

— Я люблю свадьбы. Я имею в виду, что они так романтичны, и каждый просто счастлив побывать на них. Думаю, что это должен быть великолепный уик-энд...

— Серена, у меня действительно очень много работы.

— О, простите. Вообще-то я пришла к вам с одной идеей.

— Только быстро, — отрезала я, бегло просматривая электронную почту.

— Речь идет о знаменитых Чикагских холостяках...

— Что? — мои пальцы замерли над клавиатурой.

— Что ж, ммм… Я думаю, мы должны создать обзорную тему на веб-сайте. Я уверена многие из наших героев встречались с кем-нибудь, ходили на свидания. Может быть, некоторые даже нашли себе пару, благодаря этой статье. Мы, возможно, даже могли бы немного написать об этом в следующем номере журнала.

Я отчаянно покачала головой.

— Нет, это не сработает. Давай постараемся придумать новые, свежие идеи, а не выжимать дерьмо из старых.

— О, ладно, круто. Я это тоже люблю.

Она секунду смотрела на меня, а потом развернулась и ушла. Я не хотела обидеть Серену, но не могла рисковать встречей с Дэвидом. Холостяк под номером три , вспомнилось мне. Я не хотела вновь видеть его рядом.

За два месяца до этого мне повезло со стартовой вечеринкой, на которой были представлены наши знаменитые холостяки и незамужние дамы города. Каждый из них присутствовал на этом мероприятии, лучшим в истории журнала. Кроме Дэвида Дилана. Я слышала от Лизы, что он дал согласие на работу в Нью-Йорке и никак не мог присутствовать, несмотря на все ее мольбы. Знать, что он уехал из города, было также больно, как и знать, что он не рядом со мной. Он ушел навсегда и физическое расстояние не изменит этого.

Хотя я и не могла игнорировать его отсутствие. Не смотря на то, что его не было, фото, на котором был запечатлен улыбающийся, жизнерадостный Дэвид, и которое по популярности превосходило фотографии других холостяков, было повсюду. Лиза с радостью заменила меня в работе с Дэвидом. Она говорила, что его фото-сессия могла стать рекламой любого дизайнера мужской одежды. Он представлял собой стальные мускулы, облаченные в стильный костюм-тройку, который Люси все же продала ему. Небрежно сжимая в руках куртку, Дэвид напоминал проказливого бизнесмена.

Я отдала статью боссу на окончательное утверждение, даже не просмотрев ее и не согласовав с Дэвидом. Раны были слишком свежими. Даже сейчас мое сердце все еще оставалось разбитым и мне не хватало духу прочитать о Дэвиде Дилане — богатом, очаровательном и привлекательном холостяке Чикаго. Мечте каждой девушки.

Поднявшись, я заперла дверь своего кабинета, позволив себе на минутку прилечь на диванчик. Я порадовалась, что надела теплый свитер и потоки холодного воздуха от кондиционера были мне нипочем.

Я сказала Дэвиду, что внутри меня тьма, но я ошибалась. Сама того не ведая, я была пустой изнутри. На несколько украденных часов он наполнил меня собой, физически и эмоционально. Сейчас тьма вернулась. Сейчас я была наполнена ядом. Я была настолько ужасной, что вместо сожаления, которое всегда должно было быть со мной, оно накатывало на меня лишь мимолетными волнами.

Я вспомнила его руки в моих волосах, его дыхание на моей коже, его губы на моей груди… Черт, просто остановись, умоляла я себя. Пожалуйста, я должна все забыть, я не могу вспоминать ту ночь снова и снова.

Причина, по которой у меня полностью отсутствовали чувства заключалась в том, что я блокировала их, а ни потому что не могла их испытывать. Обжигающие воспоминания о нашей единственной ночи разрушили бы меня, если бы я не боролась с ними. Вина и так уже по капле подтачивала меня изнутри.

Звонок офисного телефона ворвался в мои мысли. Ущипнув себя за переносицу, я села. Работа была единственной частью моей жизни, которая никогда меня не подводила. Здесь никто не судил меня. Вернувшись за стол, я нажала кнопку громкой связи.

— В какое время сегодня девичник? — голос Билла заполнил офис.

— В семь часов, — ответила я, щелкнув мышкой, чтобы включить компьютер. — А вечеринка у Эндрю?

— В это же время. Как думаешь, ты сможешь освободиться пораньше? У меня для тебя сюрприз.

— Сюрприз? — переспросила я настороженно.

— Да, разве я не могу порадовать жену?

— Я не знаю. Я вроде как руковожу здесь всем. — Я потерла глаза и сфокусировалась на экране.

— Пожалуйста? Я очень хочу порадовать тебя.

— Хорошо, — смягчилась я. — Я пропущу ланч.

— Я заеду за тобой к четырем и подожду внизу, ладно? Люблю тебя.

~ ~ ~

Поджидая Билла на бетонной скамье, расположенной на улице, я обдумывала, какой сюрприз он может приготовить для меня. Когда автомобиль подъехал к обочине, я услышала Бон Джови, игравшего на полную громкость — это был хороший знак.

— Привет, — поприветствовал меня Билл, когда я села в машину. — Готова к сюрпризу?

— Да, — Я взяла мужа за руку, потому что пообещала себе попытаться наладить с ним отношения.

Он сжал ее.

— Расслабься и наслаждайся поездкой.

Пока мы обсуждали наши предстоящие вечеринки, стало очевидно, что мы покидаем город. Я поняла, что мы въезжаем в Оук-парк, но все еще не могла разгадать намерения Билла. Однако, когда мы повернули на знакомую улицу, я узнала окрестности.

— Не строй пока никаких догадок, — предупредил он.

Наши поиски идеального дома приостановились в связи со смертью Девины. Сейчас мы были в квартале от того места, которое смотрели последним, три месяца назад. Я вспомнила тот день, что мы провели с нашим риэлтором, Джанин: ее неловкое предположение об обустройстве детской и последующий спор с Биллом, в котором он пытался убедить меня, что я готова иметь детей. Позднее Билл с обидой рассказал мне, что понравившийся ему дом был продан в июне. Вот только может быть сделка сорвалась и… О, нет. Только бы дом не был этим сюрпризом. Зайдет ли мой муж настолько далеко?

— Билл…

— Нет, нет, — остановил меня Билл. — Просто подожди.

Мы выбрались из машины, и он развернулся.

— Я уже какое-то время работаю над этим с Джанин.

Но при этом Билл смотрел совсем не на тот дом, который мы осматривали в последний раз. Я последовала за его взглядом и увидела дом, стоящий через дорогу.

Как и прежде он казался уродливым и запущенным. Листья папоротника тяжело опускались на землю, блокируя дверь. Серый камень обрушился в некоторых местах. Краска под окнами облупилась. Но у него осталась все та же притягательность. И все тот же характер, что покорил меня в первый раз, когда я его увидела.

— Владельцы большие шишки в Голливуде, — объяснил Билл, — но даже не заботятся о своей собственности. Они сказали, что готовы продать дом по хорошей цене из-за его плохого состояния. Поскольку владельцы редко бывают в Чикаго, они предоставили Джанин доступ, чтобы она показала нам его.