Селия Аарон - Темный защитник

— Он ждет тебя, — Марк закрыл тяжелую входную дверь с грохотом.

Я сделал шаг, и он сделал движение, чтобы обойти меня сзади. Ни единого шанса.

— Иди вперед. Я следом за тобой, — я дернул подбородком, указывая в сторону кабинета.

— Что? — он напряженно улыбнулся. — Не доверяешь мне?

Я не улыбнулся в ответ на его тупой вопрос. Вместо этого я анализировал каждое нервное движение его пальцев, страх в его глазах. Ничего хорошего.

— Ладно. Иисусе, — он пошел впереди меня, а его дешевые туфли стучали по мраморному полу холла.

У меня пальцы зудели от желания достать пистолет, но я сдерживался. Сначала я разберусь что к чему, прежде чем сделаю ход, о котором я буду сожалеть. Я не мог просто думать о себе. Чарли влипла в это дерьмо. Если все полетит к чертям, то мне будет нужно отправлять ее из города.

Я не давал повода для этой встречи, но я мог догадаться о причине. Новости расходятся быстро, особенно когда речь идет о властных и сильных теневых игроках. Я должен был согласовать все, что я делал на Лернер-Стрит с Винсом. И если Берти выжил, то мне нужно было получить заказ убрать его совсем.

Винс затянулся сигарой, когда я вошел, едкий запах витал в воздухе в клубах дыма. Мне никогда не нравились сигары. Они воняли дерьмом и кричали: «слишком много понтов».

— Да это же мой любимый наемный наемник, — он положил свои ноги на стол.

Винс был невысоким мужчиной, ниже шести футов [11] Примерно 180 см. ростом, с жилистыми конечностями и с небольшим животом. Его седеющие волосы практически выпали с передней части головы, и он держал бока аккуратно подстриженными. В пятьдесят пять у него было больше шика и железной воли, чем у тех, кто был помоложе. Это требовалось ему для того, чтобы быть правой рукой Сержа Генуя на протяжении двадцати с лишним лет.

Серж славился своей жестокостью и склонностью к зверствам. Я получил много работы от него, пролил достаточно крови, расчищая для того, чтобы проложить себе дорогу в ад в багровых тонах. А потом мне пришлось отправить его на кладбище по приказу второго человека его второго помощника — Винса. Это был единственный способ для того, при котором Винс принял управление. Сержу было шестьдесят, и он мог дожить до глубокой старости. Для того, чтобы Винс получил свой шанс, Серж должен был уйти. Проблема заключалась в том, что если ты убил босса, ты не мог стать боссом. Вот тогда пришел я.

— Присаживайся, — он указан на кожаные кресла напротив стола. — Нам надо кое-что обсудить.

В кабинете были темные стены, наподобие тех, что обычно были в зданиях суда и какие так полюбились новоявленным богачам. Ковры устилали большую часть паркета, и несколько портретов семьи Винса смотрели на нас с легкими полуулыбками.

Марк присел на диван слева от большого камина.

Я развернул кожаное кресло в сторону, таким образом, чтобы видеть Винса, Марка и дверь.

— Приветствую, — я сидел и изучал Винса, пока он затягивался.

Он усмехнулся.

— Ты все еще имеешь привычку переставлять мебель?

— Профессиональный риск, — я вытянул руки вдоль подлокотников кресла, светло-коричневая кожа у меня под пальцами напоминала масло. — Такие парни, как я, не могут позволить себе небрежность.

— Отлично сказано, — он погасил сигару. — Вэнди с детьми уехала из города. Только в это время я позволяю себе курить в доме, так что я пользуюсь этим по полной программе.

Я кивнул. Мне платят не за разговоры.

— Перейдем к делу, как всегда. Я уважаю тебя за это, — он откинулся назад в своем кресле, его ноги по-прежнему оставались поднятыми. Его правый ботинок требовал ремонта.

— Ну, так вот. Я слышал, ты встрял в маленькую передрягу вчера вечером. Джено пытался тебя завалить?

Я злобно посмотрел на него.

— Это не прошло даром Джено.

— И я рад. Туда ему и дорога, — он сцепил руки под грудью, придав своему животу сходство с беременным.

— Кроме того я слышал о беспорядке на Лернер-Стрит.

Я кивнул.

— Ты положил полдюжины парней, каждый из которых был предан Сержу и старому способу ведения дел. Это была хорошая работа, но здесь только один недостаток, — он нахмурил брови, как будто следующие слова волновали его. — Я не приказывал завалить их.

Я не отреагировал. Другой ботинок сорвется вниз независимо от того, буду я говорить или нет. Я готовился к этому и сохранял нейтральное выражение лица.

Он спустил ноги на пол и наклонился вперед, опираясь на локти.

— Кроме того я слышал, что ты стрелял в Берти. И почти убил его.

— Почти? — « Черт возьми!» — Все верно.

— И все это из-за женщины? — он рассмеялся так, словно ему было тяжело это сделать, и откинулся назад. — Это всегда из-за женщины, не правда ли? Никто и ничего, кроме красивой женщины, не может помешать работе. Империи могут подниматься, расцветать и приходить в упадок. Расцвет и упадок империй может происходить из-за какой-то шлюхи, не так ли?

— Конечно, могут, — вмешался Марк.

— Заткнись, — Винс бросил на Марка убийственный взгляд. — Сейчас взрослые разговаривают, — его голос стал тише, и он развернулся ко мне. — Ты создал бардак, Конрад. Теперь это нужно будет убрать.

Единственный способ зачистки, который я считал приемлемым, это пустить пулю в башку Берти.

— Ты отдаешь приказ — я выполняю.

Он натянуто улыбнулся.

— Я рад, что ты такой сговорчивый.

Убийство Берти было на первом месте в моем долбанном Рождественском списке.

— Я сделаю сегодня же.

— Подожди минутку, Кон, — голос Винса источал холод, который привел меня в состояние раздражения и пробудил во мне злость.

— Я хочу, чтобы все стало предельно ясно по поводу этого контракта. Я хочу, чтобы девушка из цветочного магазина была мертва и похоронена до захода солнца.

Мои мысли застыли, но пока еще я сдерживал свой голос.

— Что? Она здесь не имеет к этому всему отношения. Берти…

— Моя правая рука, — помахал рукой в воздухе, как будто разгонял клубы дыма. — Он играл за возможность стать следующим боссом в какой-то момент, но мы поговорили, и теперь он готов успокоиться и присоединиться к моей команде. Команде победителей. Чтобы у нас все сработало, сучка из цветочного магазина должна исчезнуть. Если она пойдет в полицию и заявит на Берти, тогда… — он поджал губы. — Мы просто не можем этого допустить.

Моя кровь закипела, когда он назвал Чарли сучкой. Мой 9-ти миллиметровый потребовал что-то сделать в связи с этим.

— Зачем оставлять Берти в живых?

— Это не твоя забота. Берти, однако, рассказал мне о твоей привязанности к этой женщине. Это же не станет проблемой? — его тон стал мрачным.

Мои мысли забегали со скоростью миля в минуту. Это должно было быть простым, как и всегда. Я получал заказ, я выполнял его, я забирал кровавые деньги. Легко. Но теперь всё было по-другому.