Кэт Кэнтрелл - Расплата за незабываемую ночь

Хелен настояла на их присутствии, чтобы у людей не сложилось впечатление, будто они прячутся. «Боритесь до конца или не высовывайтесь», – сказала она с улыбкой, и у Роз не нашлось что возразить. Но она побаивалась предстоящего вечера, ведь в обществе наверняка до сих пор считали, что она недостаточно хороша, чтобы носить фамилию Харрис.

В тот день Хендрикс пришел с работы раньше обычного. В руках у него красовался огромный пакет с названием одного из эксклюзивных бутиков, где продавалась исключительно женская одежда.

– Ты участвуешь в эстрадных представлениях в качестве травести? – Роз повернулась к нему и вопросительно подняла бровь.

– Может быть. Сейчас проверю, налезет ли оно на меня.

Хендрикс зашуршал бумагой и достал из пакета платье. Роз захихикала, когда он приложил его к груди. Но когда оно развернулось полностью, у нее перехватило дыхание. Хендрикс выбрал потрясающее платье красного цвета с золотистым поясом.

– Думаю, на мне оно будет смотреться лучше, – с иронией заметила она. – Ты решил вызвать у меня восторг по поводу предстоящего появления на публике?

– Возможно, – очаровательно улыбнулся Хендрикс. – У меня получилось?

– Ну, если только это платье подойдет к моим туфлям. – Она протянула руку, чтобы взять платье. – Я примерю его. Но я надену его только потому, что его выбрал ты.

Роз облачилась в струящееся волной шелковое платье с открытым плечом длиной до самого пола. Оно идеально облегало ее фигуру, а разрез был достаточно высоким, чтобы приковывать к себе взгляды. И Роз понадеялась, что Хендрикс обязательно воспользуется случаем и запустит туда руку во время ужина.

– Выглядишь потрясающе, – с гордостью посмотрел на нее Хендрикс.

– А у тебя великолепный вкус, – ответила Роз, польщенная его комплиментом.

Сев в лимузин, она занервничала и всю дорогу молчала.

– Не волнуйся, – шепнул ей Хендрикс, когда они вышли из машины. – Я буду держать тебя за руку.

– А как же иначе. Мы ведь женаты и должны делать так, чтобы люди не забывали об этом.

– Я держу тебя за руку еще и потому, что мне так хочется.

Роз стало вдруг очень тепло на сердце. Но всего минуты на две. Потому что среди гостей она заметила своего отца.

– Интересно, тут есть какая-нибудь кладовка, – прошептала она на ухо Хендриксу.

Они могли бы уединиться на какое-то время, и она бы сняла напряжение и расслабилась перед тем, как столкнуться с осуждающими взглядами и комментариями со стороны окружающих.

– Может быть, мы поищем ее позже, – ответил он и обнял ее за талию очень благопристойным образом.

– А может, все-таки сейчас, – не сдавалась она.

– Роз, послушай, – вдруг сказал Хендрикс, отводя ее чуть в сторонку, подальше от любопытных ушей. – Почему мы всегда должны заниматься сексом на публике?

Она застыла и бросила на него потрясенный взгляд:

– Наверное, я делаю все неправильно, раз ты задал такой вопрос.

– Я серьезно. – Хендрикс взял ее руку и, притянув к своим губам, нежно поцеловал. – Роз, никто и никогда не сводил меня с ума, как это делаешь ты. Но я не могу понять, почему ты пытаешься соблазнить меня посреди благотворительного вечера, который организовала моя мать.

Роз виновато потупилась.

– Как я понимаю, азарт прошел.

– Роз, ты меня слышишь? – закатил глаза Хендрикс. – Речь идет не о том, как сильно я хочу тебя. Я пытаюсь понять, откуда у тебя это желание навредить себе, занимаясь сексом на публике. Ведь мы женились в первую очередь из-за него.

Значит, он возлагал всю вину на нее?

– Хендрикс, в том джакузи было два человека.

– Я не спорю, – кивнул он. – Не думай, что я валю все на тебя. И когда ты потянула меня на свадьбе в ту кладовую, я тоже не стал возражать. Но сейчас я против. Подожди.

Хендрикс сжал ее руку, потому что Роз готова была в бешенстве умчаться куда глаза глядят.

– Радость моя, послушай.

Она не стала спорить, хотя знала, что ей вряд ли понравится то, что он скажет.

– Ты хочешь меня так сильно, что не можешь терпеть? Это чудесно. Потому что я тоже тебя хочу. Проблема в том, что мы оба используем эту страсть, чтобы отвлечься. От жизни, от… Даже не знаю. От того, что творится внутри нас. Что бы там ни было, я больше не хочу так.

Ее глубоко поразила искренность, которая была видна в его взгляде, слышна в голосе и чувствовалась в том, как он гладил ее пальцы.

– Я так не делаю.

– Делаешь. Мы ведь сделаны из одного теста. Как думаешь, почему мы добровольно согласились на этот брак? Потому что мы понимаем друг дружку.

Ее сердце мучительно сжалось. Господи, если он заставит ее расплакаться, она его никогда не простит. Она потратила на макияж целых полчаса.

– О чем ты говоришь?

– Я говорю о том, чтобы заниматься сексом за закрытыми дверями. Постоянно. Пусть это касается только нас двоих. Чтобы мы могли узнать, кем мы можем быть друг для друга, а не для посторонних.

– То есть чтобы исключить возможность дальнейших публичных скандалов?

– Нет. Ну, и это, конечно, тоже. Но я говорю о том, чтобы устранить те причины, по которым мы так любим попадать в них. Перестань избегать близости и стань настоящей со мной. Дома.

Это было самое худшее предложение в ее жизни.

– Ты первый.

Хендрикс согласно кивнул в ответ:

– Радость моя, хорошо, я буду первым. А ты становись в очередь за мной и давай все сделаем так, как положено.

– Речь идет ведь не только о том, чтобы не заниматься сексом на публике. Не так ли?

– Я сам толком не знаю, о чем говорю. – Хендрикс отпустил ее руку и взволнованно пригладил волосы. – Все, что я знаю, – это то, что моя мама попросила меня жениться, чтобы не пострадала ее избирательная кампания, а я не мог думать ни о чем другом, кроме как еще раз затянуть тебя в постель. Потом мы договорились, что не будем заниматься сексом до свадьбы. И тогда я задумался, кем я хочу быть, когда повзрослею. Озабоченным кобелем, который не может контролировать себя? Я не хочу быть таким. Не с тобой.

Роз потрясенно посмотрела на него и поняла, что он говорил серьезно о том, что хочет измениться. Как будто он хотел быть лучше ради нее. И это… Она даже не знала, что сказать, потому что раньше никогда не сталкивалась с такой откровенностью.

– И что нам остается делать? – прошептала Роз.

– Мы будем женатой парой, которая пришла на благотворительный вечер. Мы можем пройти через это испытание и поговорить потом?

Роз кивнула, а Хендрикс наклонился и прильнул к ее губам. В этом поцелуе не было обжигающей страсти, но в нем чувствовалась какая-то нежность и немного смущения, и Роз никогда не испытывала ничего более прекрасного.

Они вернулись обратно к гостям, и то, что у них не дошло дело до раздевания, значило что-то очень важное. Только Роз пока не могла понять, что именно.